Kilgore (Texas)

Kilgore

Spitzname: The City of Stars (Stadt der Sterne), Home of the Rangerettes, K-Town, The 903, Oil Capital of the World.
Historischen Öl-Bohrtürme im Kilgore Stadtzentrum markieren, die höchste jemals dokumentierte Öl-Dichte der Welt – ein unübertroffener Rekord der Erdölgeschichte. Historischen Öl-Bohrtürme im Kilgore Stadtzentrum markieren, die höchste jemals dokumentierte Öl-Dichte der Welt – ein unübertroffener Rekord der Erdölgeschichte.
Siegel von Kilgore Siegel  |
Lage von Kilgore in Texas

Basisdaten
Gründung: | 1872
Staat: | Vereinigte Staaten
Bundesstaat: | Texas
County: | Gregg County
Koordinaten: | 32° 23′ N, 94° 52′ W32.385555555556-94.868611111111109Koordinaten: 32° 23′ N, 94° 52′ W
Zeitzone: | Central (UTC−6/−5)
Einwohner:
– Metropolregion: | 13.376 (Stand: 2020)
286.184 (Stand: 2020)
Haushalte:  | 5.060 (Stand: 2020)
Fläche: | 40,0 km2 (ca. 15 mi²)
davon 39,9 km2 (ca. 15 mi²) Land
Bevölkerungsdichte: | 335 Einwohner je km2
Höhe: | 109 m
Postleitzahlen: | 75662, 75663
Vorwahl: | +1 903
FIPS: | 48-39124
GNIS-ID: | 1339101
Website: | Offizielle Website der Stadt Kilgore
Bürgermeister: | Malcolm Crim

Das historische Hauptgebäude des Kilgore College mit deutsch-amerikanischer Architektur

Kilgore ist eine Stadt im Gregg County und Rusk County im US-Bundesstaat Texas. Das U.S. Census Bureau hat bei der Volkszählung 2020 eine Einwohnerzahl von 13.376[1] ermittelt.

## Geographie

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Lokale Natur in den Pineywoods

Die Stadt liegt im Nordosten von Texas am U.S. Highway 259 sowie den Highways 31, 42 und 135, ist im Osten 77 Kilometer von der Grenze zu Louisiana, im Nordosten 105 Kilometer von Arkansas, im Norden 145 Kilometer von Oklahoma entfernt und hat eine Gesamtfläche von 40,0 km².

## Geschichte

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### Frühe Geschichte und landwirtschaftliche Ära (1872–1930)

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Kilgore wurde 1872 als Eisenbahnstopp der International-Great Northern Railroad gegründet und nach Landbesitzer Constantine Buckley Kilgore benannt. Die Stadt entwickelte sich zunächst als Baumwollhandelszentrum mit zwei Baumwollentkernungsanlagen, einer Bank und etwa 700 Einwohnern (1914). Die Weltwirtschaftskrise reduzierte die Bevölkerung bis Mitte 1930 auf unter 500, da die Baumwollpreise einbrachen und Geschäfte schließen mussten. Vor der Öl-Ära war die Region von kleinbäuerlicher Landwirtschaft geprägt, mit vereinzelten Ölsuchversuchen seit 1911, die jedoch an mangelnder Bohrtiefe scheiterten.[2]

### Der Öl-Boom (1930–1941): Vom Bauerndorf zur Boomtown

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Am 3. Oktober 1930 löste Columbus Joiner Bohrung Daisy Bradford No. 3 in Rusk County den größten Ölrausch der US-Geschichte aus. Innerhalb weniger Wochen strömten 10.000 Arbeiter nach Kilgore, das sich im geografischen Zentrum des East Texas Oil Fields befand. Charakteristisch wurden:

* World’s Richest Acre: 24 Öltürme auf einem einzigen Stadtblock – die weltweit dichteste Bohrturmkonzentration.[3]
* Chaotische Urbanisierung: Arbeiter lebten in Zeltstädten und Bretterhütten; Saloons und Spielhallen ersetzten Bauernläden; die Kriminalität stieg um 400 %.
* Wirtschaftsexplosion: Täglich wurden 100 neue Bohrlöcher niedergebracht, die Produktion erreichte 1931 über 1 Million Barrel/Tag. Der Ölpreis stürzte auf 15 Cent/Barrel, was zu wilder Förderung führte.[4]

Gouverneur Ross Sterling verhängte im August 1931 das Kriegsrecht, um mit der Nationalgarde die Förderung zu regulieren. Diese Maßnahme stabilisierte den Markt und etablierte die Texas Railroad Commission als Ölregulierungsbehörde.[5]

### Nationale Bedeutung: Kriegstreiber und Wirtschaftsmotor (1941–1945)

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Das Öl aus Kilgore wurde entscheidend für die US-Kriegsführung im Zweiten Weltkrieg:

* „Big Inch“-Pipeline: 1942–1944 gebaut, transportierte sie täglich 300.000 Barrel Kilgore-Öl zu Ostküsten-Raffinerien und umging deutsche U-Boot-Angriffe auf Tanker.
* Dallas’ Aufstieg: Ölmilliardäre wie H. L. Hunt verlegten Firmensitze nach Dallas. Die Stadt wurde zum Bankenzentrum der Ölindustrie – Dallas Federal Reserve verwaltete 80 % der Ölfinanzen. Einwohnerzahl: +89 % (1940–1950).[6]
* Industrialisierung: Kriegsproduktion in Texas stieg um 200 %, gespeist von Kilgore-Öl. Flugzeugwerke in Fort Worth und Schiffswerften in Houston arbeiteten rund um die Uhr.

Wirtschaftliche Auswirkungen des Ölbooms  Parameter | Vor 1930 | 1945

|
|

Einwohner Kilgore | 500 | 12.000+
Tägliche Ölförderung | 0 Barrel | 1,4 Mio. Barrel
Arbeitslosenquote Texas | 28 % | 2 %
US-Ölproduktion aus Texas | 5 % | 60 %

### Nachkriegsentwicklung und kulturelle Blüte (ab 1945)

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* Kilgore College (gegr. 1935): Wurde zum Kulturzentrum mit dem Texas Shakespeare Festival (seit 1986) und den Rangerettes – weltweit erstes Präzisions-Drillteam (gegr. 1940). Die Rangerettes traten bei fünf Präsidentenvereidigungen und 75 Cotton-Bowl-Spielen auf, symbolisierten weibliche Empowerment in der Nachkriegsära.[7]
* Stadtumbau: Öltürme wurden durch 60 stählerne Stern-Derricks ersetzt – Symbol von Kilgores Neuerfindung als „City of Stars“. Das East Texas Oil Museum (1981) dokumentiert die Boom-Ära mit lebensechten Dioramen.[8]
* Deutsches Erbe: Seit 2016 findet ein jährliches Oktoberfest statt, das bayerische Traditionen mit texanischer Folklore verbindet – Hommage an deutsche Einwanderer in Osttexas.

### Wirtschaftliche Nachwirkungen und moderne Identität

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Die Ölförderung setzt sich fort (bisher 5,42 Mrd. Barrel), aber diversifizierte in:

* Bildung: Kooperationen des Kilgore College mit deutschen Hochschulen (FH Aachen) in Energietechnik
* Technologie: Ansiedlung von IT-Firmen dank niedriger Lebenshaltungskosten (20 % unter US-Schnitt)
* Kulturwirtschaft: Kilgore Film Festival (seit 1998) und Great Texas Balloon Race ziehen jährlich 50.000 Besucher an.[9]

## Bevölkerungsentwicklung

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Population Development

Census  | Einwohner  |  | ± rel.
1940 | 6.708  |  | —
1950 | 9.638  |  | 43,7 %
1960 | 10.092  |  | 4,7 %
1970 | 9.495  |  | −5,9 %
1980 | 10.968  |  | 15,5 %
1990 | 11.066  |  | 0,9 %
2000 | 11.301  |  | 2,1 %
2010 | 12.975  |  | 14,8 %
2020 | 13.376 |  | 3,1 %
1940–2000,[10] 2010[11]

## Kunst und Kultur

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Kilgore weist ein vielfältiges kulturelles Leben auf, das durch die Geschichte der Stadt als Zentrum des texanischen Ölbooms geprägt wurde. Die vorherrschende Farbe der Stadt ist Rot – sichtbar in den Farben der örtlichen Schulen, Sportteams und kulturellen Veranstaltungen. Diese visuelle Identität prägt das Stadtbild und stärkt das Zugehörigkeitsgefühl der „Kilgoreites“.

### Festivals und Veranstaltungen

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* Kilgore Oktoberfest: Jährliches Festival mit Biergärten, Blasmusik und traditionellen Tänzen, das deutsche und texanische Kulturelemente verbindet.[12]
* Texas Shakespeare Festival: Sommerliche Theateraufführungen im Van Cliburn Auditorium des Kilgore College, vergleichbar deutschen Freilichtfestspielen.[13]
* Great Texas Balloon Race: Heißluftballon-Event am nahegelegenen East Texas Regional Airport mit regionaler Beteiligung Kilgores.
* Kilgore Film Festival: Präsentiert preisgekrönte Independent-Filme im historischen Texan Theater.[14]
* East Texas Orgel-Festival: Jährliches Musikereignis zu Ehren des Orgelbauers Roy Perry.

### Kulturelle Institutionen

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Aufführung aus Rangerette Revels

* Kilgore College Rangerettes: Weltweit erstes Präzisions-Drillteam (gegründet 1940), bekannt für ikonische High-Kick-Routinen bei der Macy’s Thanksgiving Day Parade in New York.[15]
* East Texas Oil Museum: Lebensechte Darstellung des Ölbooms der 1930er Jahre mit interaktiven Ausstellungen.[16]
* Rangerettes Museum: Dokumentiert die Geschichte des Tanzensembles auf dem Campus des Kilgore College.
* Kilgore Öffentliche Bibliothek: Im normannischen Architekturstil erbaut, entstanden während der New-Deal-Ära.

### Kulinarische Kultur

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Kilgores Küche spiegelt die texanisch-mexikanische Fusion wider mit zahlreichen etablierten Lokalen, die authentische Tex-Mex-Gerichte anbieten. Besondere Bedeutung haben traditionelle Barbecue-Techniken und mexikanische Einflüsse aus der Zeit des Ölbooms.

### Wirtschaftliche und städtebauliche Aspekte

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* Historische Main Street mit unabhängigen Geschäften und Galerien in umgebauten Öl-Ära-Gebäuden
* Niedrige Lebenshaltungskosten und strategische Lage als Standortvorteile
* Bildungskooperationen des Kilgore College mit internationalen Partnern

## Wirtschaft

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Kilgores Wirtschaft verbindet historische Ölindustrie mit moderner Diversifizierung und bietet attraktive Bedingungen für Unternehmen. Vier Schlüsselsektoren prägen das Profil:[17]

### Energie und Industrie

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* Öl- und Gaserbe: Das 1930 entdeckte East Texas Oil Field (einst weltgrößtes Onshore-Feld) produzierte bisher 5,42 Mrd. Barrel. Chevron und ExxonMobil betreiben moderne Bohrungen.[18]
* Erneuerbare Energien: Kooperationen des Kilgore College mit der FH Aachen fördern Solar-/Biogasfirmen seit 2018.[19]
* Industriepark Synergy Park:
* 672 Hektar Campus mit Unternehmen wie Camfil (Luftfiltration) und Keeprite Refrigeration (Kühltechnik)
* Schuf 2.900 Jobs durch 24 Neuansiedlungen (2020–2025)[20]

### Fertigung und Technologie

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Wirtschaftsstruktur (2023)  Sektor | Anteil am GDP | Unternehmen

|
|

Energie | 38 % | Chevron, Texakana
Fertigung | 29 % | Terex, Martin Sprocket, Orgill
Bildung/Gesundheit | 22 % | Kilgore College, Christus Health, University of Texas at Tyler(UT Health East Texas)
Tourismus | 7 % | Veranstaltungen, Museen
Einzelhandel | 4 % | Walmart, Brookshire

* Präzisionsfertigung: Martin Sprocket & Gear (seit 1949) exportiert nach Europa; Terex produziert Baumaschinen.
* Technologie: Innovationszentrum für Industrie 4.0-Automatisierung mit deutschen Investoren.[21]
* Großhandel: Orgill (seit 2021) betreibt Logistikzentrum für Baumaterialien.

### Tourismus und Kreativwirtschaft

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* Kulturevents:
* Texas Shakespeare Festival: Generiert 4,2 Mio. USD Jahresumsatz
* Rangerettes: National bekannte Tanzauftritte
* Oktoberfest: 15.000 Besucher (2024)
* Filmförderung: Zertifizierte "Film Friendly Community" für Dokumentationen.[22]
* Musik: "Music Friendly Texas Community" seit 2024.[23]

### Standortvorteile

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* Kilgore Economic Development Corporation (KEDC):
* Gewerbesteuern 18 % unter TX-Durchschnitt[20]
* Unterstützung bei Ansiedlungsprozessen
* Kilgore Chamber of Commerce: Die Kilgore Chamber of Commerce agiert in einer wirtschaftlich vernetzten Region mit über 350.000 Erwerbstätigen aus 12 Landkreisen im Umkreis von 60 Meilen.[24]
* Verkehr: Direkt an Interstate 20; East Texas Regional Airport (15 Min.)
* Kosten: Lebenshaltungskosten 21 % unter US-Durchschnitt[25]

### Bildung als Wirtschaftsfaktor

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Das Kilgore College (1935 gegr.) unterstützt durch:

* Fachkräfteausbildung: 78 % Absolventen arbeiten lokal
* Internationale Kooperationen: Duale Studiengänge mit deutschen Hochschulen[26]
* Kultur: Texas Shakespeare Festival als Wirtschaftsimpuls

### Herausforderungen und Zukunft

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* Infrastruktur: Breitbandausbau in ländlichen Gebieten
* Fachkräfte: Sicherung durch Zuwanderung
* Klimaanpassung: Modernisierung von Ölpipelines
* Projekte: Der geplante CAMFIL-Neubau (2025) gilt als Schlüsselprojekt für industrielle Expansion und Umwelttechnologien.

Mit gezielten Investitionen und internationalen Partnerschaften positioniert sich Kilgore als nachhaltiger Industriestandort in Osttexas und der weiteren Region von Dallas, Shreveport, und Houston.

## Söhne und Töchter der Stadt

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* Will Jennings (1944–2024), Songwriter
* Randy Matson (* 1945), Leichtathlet, Weltrekordler und Olympiasieger
* Ally Venable (* 1999), Blues-Rock Gitarristin

## Siehe auch

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* Liste der Städte in Texas

## Weblinks

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Commons: Kilgore (Texas) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

* Internationale Studierende am Kilgore College (Diese Seite ist in deutscher Sprache verfügbar)
* Kilgore Economic Development Corporation – Offizielle Website der Wirtschaftsförderungsgesellschaft (Diese Seite ist in deutscher Sprache verfügbar)
* Kilgore Oktoberfest – Offizielle Veranstaltungsinformationen
* Handbook of Texas (englisch)
* Ölmuseum in Kilgore (englisch)
* World's Richest Acre (englisch)
* Aktuelle Statistiken zu Kilgore (Tx) und zahlreiche Fotos (englisch)

## Einzelnachweise

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1. ↑ US Census Bureau: Search Results Total Population in Kilgore city, Texas. Abgerufen am 8. April 2024 (amerikanisches Englisch).
2. ↑ Geschichte von Kilgore. Stadt Kilgore; abgerufen im 1. Januar 1
3. ↑ Der Ölrausch, der Kilgore für immer veränderte. In: Texas Highways. Abgerufen im 1. Januar 1
4. ↑ A Brief History of the East Texas Oil Field. East Texas Oil Museum; abgerufen im 1. Januar 1 (englisch).
5. ↑ Öl- und Gasindustrie in Texas. Texas State Historical Association; abgerufen im 1. Januar 1
6. ↑ Öl und Texas: Eine kulturelle Geschichte. Texas Almanac; abgerufen im 1. Januar 1
7. ↑ Geschichte der Rangerettes. Abgerufen im 1. Januar 1
8. ↑ The East Texas Oil Field: Revolutionizing the Oil Industry. Abgerufen im 1. Januar 1 (englisch).
9. ↑ The Great Black Giant: East Texas Oil Field. Abgerufen im 1. Januar 1 (englisch).
10. ↑ Texasalmanac (PDF; 1,2 MB). Abgerufen am 4. Oktober 2012.
11. ↑ U.S. Census (Memento des Originals vom 17. Oktober 2012 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/quickfacts.census.gov; abgerufen am 16. Oktober 2012.
12. ↑ Offizielle Website der Handelskammer Kilgore. Abgerufen im 1. Januar 1
13. ↑ Offizielle Website des Texas Shakespeare Festival. Abgerufen im 1. Januar 1
14. ↑ Kilgore Film Festival feiert Jubiläum, 21. September 2008
15. ↑ Offizielle Website der Rangerettes. Abgerufen im 1. Januar 1
16. ↑ Offizielle Website des East Texas Oil Museum. Abgerufen im 1. Januar 1
17. ↑ Produktionsdaten 2023. Texas Railroad Commission, abgerufen am 14. Juni 2025.
18. ↑ Ölboom-Geschichte. East Texas Oil Museum, abgerufen am 14. Juni 2025.
19. ↑ Wirtschaftspartnerschaften. Kilgore College, abgerufen am 14. Juni 2025.
20. ↑ a b Kilgore Economic Development Corporation. Kilgore EDC, abgerufen am 14. Juni 2025.
21. ↑ Industriebericht Osttexas. German American Chamber of Commerce, abgerufen am 14. Juni 2025.
22. ↑ Texas Film Friendly Program. Texas Film Commission, abgerufen am 14. Juni 2025.
23. ↑ Music Friendly Communities. Texas Music Office, abgerufen am 14. Juni 2025.
24. ↑ Kilgore Chamber of Commerce. Kilgore Chamber, abgerufen am 14. Juni 2025.
25. ↑ Kostenvergleich Texas. U.S. Bureau of Labor Statistics, abgerufen am 14. Juni 2025.
26. ↑ Kooperationsliste USA-Deutschland. DAAD, abgerufen am 14. Juni 2025.

Orte im Gregg County im US-Bundesstaat Texas

County Seat: Longview

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*[N]: Nord
*[W]: West