Alunita

General
Categoría|  Minerales sulfatos
Clase|  7.BC.10 (Strunz)
Fórmula química|  KAl3(SO4)2(OH)6
Propiedades físicas
Color|  Blanco, gris pálido, amarillo, rojo a pardo rojizo morado claro
Raya|  Blanca
Lustre|  Vítreo, perlado
Transparencia|  Transparente, translúcido
Sistema cristalino|  Trigonal
Hábito cristalino|  Raramente en cristales, normalmente como drusas en agregados masivos
Fractura|  Irregular, concoidea
Dureza|  3,5 - 4 (Mohs)
Tenacidad|  Quebradizo
Densidad|  2,82
Solubilidad|  Insoluble en agua
Propiedades eléctricas|  Fuertemente piroeléctrico

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La alunita es un mineral de la clase de los sulfatos, descubierta en 1824. Sinónimos de alunita en español son: aluminilita, kalioalunita y lowigita.

Se observó por primera vez en el siglo XV en Tolfa, cerca de Roma, donde se extrajo de una cueva para la fabricación de aluminio.[1]​ Llamado en primer lugar aluminilita por J.C. Delamétherie en 1797, este nombre fue contraído por François Beudant en 1824 como alunita.

## Propiedades[editar]

Químicamente es un sulfato hidratado de aluminio y potasio, que suele llevar como impurezas dándole tonalidad hierro y sodio.

## Formación y yacimientos[editar]

Mineral generado por la acción del sulfato, que puede ser formado a partir de la pirita o bien por la acción de una solfatara, sobre rocas ricas en aluminio del tipo de los feldespatos ortoclasas, normalmente acompañado de una caolinización y silificación.

Minerales a los que aparece comúnmente asociado: cuarzo, pirita, caolinita, halloysita, yeso y diásporo.

## Usos[editar]

Este mineral ha sido utilizado para datación de sedimentos por el método del potasio-argón en depósitos metálicos, a partir de la datación de la alunita que se presenta rellenando el interior de oquedades. Para la preparación de alumbre. Para la obtención de aluminio metálico y fertilizantes potásicos.

## Referencias[editar]

1. ↑ Varios autores (1910-1911). «Alunite». En Chisholm, Hugh, ed. Encyclopædia Britannica. A Dictionary of Arts, Sciences, Literature, and General information (en inglés) (11.ª edición). Encyclopædia Britannica, Inc.; actualmente en dominio público.

* Alunita, mindat.org.
* Alunita, webmineral.com.
* Manual de alunita, Mineral Data Publishing.

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