Archipiélago

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Este aviso fue puesto el 26 de julio de 2010.

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Principales archipiélagos e islas del mundo. Mapa del archipiélago canario.

Un archipiélago[1]​ es aquel conjunto, generalmente numeroso, de islas agrupadas en una superficie más o menos extensa del mar.[2]​ Estas islas se encuentran cercanas entre sí y pueden tener su origen de diferentes maneras, y por eso hay varios tipos.

Estas islas son segmentos de territorios fértiles rodeados totalmente por mar, y juntos forman un archipiélago. Además de islas, los archipiélagos pueden contener otras masas de tierra menores como islotes, arrecifes y cayos.

## Etimología

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La palabra viene del griego άρχι (quiere decir, «superior") y πέλαγος («mar"). Antiguamente la palabra archipielgus significaba «mar principal» y hacía referencia al mar Egeo por estar densamente poblado de islas. En italiano comenzó siendo el nombre propio para el mar Egeo desde 1268 y más adelante el uso pasó a referirse a las islas del mar Egeo. Desde ese momento se utiliza para referirse a cualquier grupo de islas o, a veces, a un mar que contiene un pequeño número de islas dispersas.[3]​

## Clasificación

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Vista satélite del archipiélago de Hawái. NASA MODIS. 2003.

Los archipiélagos más frecuentes son aquellos de naturaleza volcánica asociados a grandes erupciones de magma pero también pueden ser resultado de erosión o deposición de tierra.

Dependiendo del origen geológico, las islas que forman los archipiélagos se pueden considerar como islas oceánicas o islas continentales, y por consiguiente, los archipiélagos pueden ser oceánicos o continentales.[4]​

### Archipiélagos oceánicos

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Los archipiélagos oceánicos están formados por islas que no pertenecen a una placa tectónica continental y son principalmente de origen volcánico. La formación de estos archipiélagos es mucho más rápida que la formación de archipiélagos continentales.

Canarias o el archipiélago de Hawái son ejemplos claros de este tipo de archipiélagos.

### Archipiélagos continentales

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La masa de tierra que forman las islas continentales pertenecen a fragmentos de la corteza continental que se han separado de la masa principal del continente mediante el movimiento de las placas tectónicas y otros fenómenos geológicos. A diferencia de los archipiélagos oceánicos su formación es muy lenta.

Las islas Baleares, Groenlandia, las islas británicas o las islas Malvinas son ejemplos de archipiélagos continentales.

## Listado

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La gran mayoría de los archipiélagos más conocidos se sitúan en el sudeste asiático; a este grupo podríamos añadir a las islas Hawái (pertenecen a Estados Unidos) y las islas Canarias (pertenecen a España). El archipiélago malayo, compuesto por más de 25 000 islas, está considerado uno de los más grandes del mundo. A continuación una lista de los archipiélagos más conocidos; no todos están incluidos debido a la dificultad de determinar todos los existentes en el mundo.

* Archipiélago Ártico Canadiense
* Archipiélago de las Guaitecas
* Archipiélago Guayaneco
* Archipiélago de Tierra del Fuego
* Archipiélago de Chiloé
* Archipiélago de las Baleares
* Archipiélago de Bismarck
* Archipiélago de Japón
* Archipiélago Malayo
* Archipiélago de Dahlak
* Archipiélago de Chagos
* Archipiélago de los Roques
* Archipiélago de Estocolmo
* Archipiélago de Turku
* Archipiélago de Juan Fernández
* Archipiélago de las Malvinas
* Archipiélago de las Azores
* Las Antillas Mayores
* Las Antillas Menores
* Archipiélago de Hawái
* Archipiélago de Samoa
* Archipiélago de San Andrés
* Archipiélago de Canarias
* Islas Galápagos
* Archipiélago de Nordenskiöld

## Véase también

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* Anexo: Archipiélagos por número de islas
* Estado archipelágico
* Geomorfología
* Isla
* Islote

## Referencias

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1. ↑ materiales didácticos para la enseñanza de la geografía. Andrés Bello. Consultado el 13 de noviembre de 2015.
2. ↑ Real Academia Española. «archipiélago». Diccionario de la lengua española (23.ª edición).
3. ↑ «ARCHIPIÉLAGO». Etimologías de Chile - Diccionario que explica el origen de las palabras. Consultado el 21 de octubre de 2023.
4. ↑ Padial, Juan (4 de junio de 2016). «¿Qué es un archipiélago?». Curiosoando. Consultado el 24 de marzo de 2020.

## Enlaces externos

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* Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre archipiélago.

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