Glándula

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Este aviso fue puesto el 17 de enero de 2013.

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Glándula submaxilar humana. A la derecha se muestra un grupo de alvéolos mucosos, a la izquierda alvéolos serosos.

Una glándula es una especialización del tejido epitelial, compuesta por una o más células epiteliales cuya función es segregar sustancias químicas,[1]​ como las hormonas, para liberarlas, a menudo en la corriente sanguínea y en el interior de una cavidad corporal o en su superficie exterior.[2]​ Estas sustancias pueden ser mensajeros químicos que se incorporan al organismo para llegar a la célula a la que está destinada, según su característica especial, o producir directamente un efecto específico en el medio al que son secretadas.

## Etimología

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La palabra glándula proviene del diminutivo latín glandulae (fem. pl., cf. Celsus 4.1) que significa "amígdalas" o "glándulas de la garganta". A su vez este término es un diminutivo de glans (fem. sg., genitivo glandis) que significa "nuez". glandulae (un plurale tantum) literalmente significaría "nuececitas".[3]​

## Clasificación

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### Lugar de secreción

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De acuerdo a su lugar de secreción las glándulas se dividen en:

* Endocrinas \- Se llaman también glándulas cerradas. Carecen de conducto y vierten su secreción en los capilares que rodean las glándulas.[1]​

* Exocrinas \- También llamadas glándulas abiertas. Secretan sus productos a un tubo excretor que secreta su producto tanto sobre la superficie como hacia la luz de un órgano hueco.[1]​ Este tipo de glándulas se dividen en tres grupos de acuerdo a sus mecanismos diferentes para descargar sus productos secretados:

* Apocrinas \- al liberar su producto de secreción una parte pequeña del citoplasma de las células corporales se pierden.[4]​ El término glándula apocrina se usa con frecuencia para referirse a las glándulas sudoríparas. Aun así, las glándulas sudoríparas apocrinas, cuyo nombre procede de la antigua creencia de su tipo de secreción, tienen una secreción merocrina que fue comprobada gracias a los estudios con el MET.
* Holocrinas \- toda la célula se desintegra para excretar su contenido,[4]​ como en las glándulas sebáceas que se encuentran en el corion de la piel.
* Merocrinas \- las células secretan sus sustancias por exocitosis, como en las glándulas mucosas y serosas.

* Mixtas \- Son glándulas que en su estructura producen, tanto productos que son secretados al exterior como al conducto sanguíneo.

### Número de células

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También se pueden dividir en unicelulares y pluricelulares según su número de células:[2]​

* Unicelulares \- Células individuales que se encuentran distribuidas entre células no secretoras. Un ejemplo son las células caliciformes.
* Pluricelulares \- Compuestas por más de una célula, se pueden diferenciar entre la disposición de las células secretoras y si hay o no ramificación de los conductos secretores. Las glándulas pluricelulares tienen una porción secretora, el adenómero, y puede tener o no un conducto que lleva la sustancia hacia el exterior.

### Forma de los conductos[2]​

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* Simple: si la glándula tiene un solo conducto.
* Ramificada: si la glándula tiene varios conductos.
* Compuesta: si los conductos se van dividiendo sucesivamente.
* Enrollada: cuando el conducto se enrolla sobre sí mismo formando un bucle.

### Forma de los adenómeros[2]​

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* Tubular: si el adenómero tiene forma de tubo
* Alveolar o acinar: si el adenómero tiene forma de matraz

Además pueden darse combinaciones, si el adenómero tiene una forma dilatada, la glándula es tubuloalveolar o tubuloacinar.

### Tipo de secreción

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El tipo de producto secretor de una glándula exocrina puede dividirse también en tres clases:

* Seroso \- producto acuoso a menudo rico en proteínas.
* Mucoso \- producto viscoso rico en carbohidratos, como las glucoproteínas.
* Sebáceo \- producto lípido.

## Véase también

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* Parénquima

## Referencias

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1. ↑ a b c Urroz, Carlos (1991). Elementos de Anatomía Y Fisiología Animal. EUNED. ISBN 978-9977-64-602-2. Consultado el 21 de febrero de 2023.
2. ↑ a b c d Ross, Michael H. (2016). Histología: texto y atlas : correlación con biología celular y molecular (7a ed edición). Wolters Klumer. ISBN 978-84-16004-96-6. OCLC 951663620. Consultado el 26 de mayo de 2021.
3. ↑ Lewis and Short A Latin English Lexicon 1878 Oxford: Clarendon Press
4. ↑ a b Cediel, Juan Fernando; Cárdenas, María Helena; García, Ananías (2009). Manual de histología: Tejidos fundamentales. Universidad del Rosario. ISBN 978-958-8378-89-3. Consultado el 21 de febrero de 2023.

## Enlaces externos

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* Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre glándula.

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