Leif Erikson

No debe confundirse con Leif Erickson, actor estadounidense.

Leif Erikson

Estatua de Leif Erikson en Leif Erikson Park, Duluth, Minnesota.

Información personal
Nombre en nórdico antiguo|  Leifr heppni Eiríksson
Nacimiento|  c. 972
EiríksstaðIr (Mancomunidad Islandesa)
Fallecimiento|  c. 1020
Groenlandia
Religión|  Cristianismo
Familia
Padres|  Erik el Rojo
Thjodhild Jorundson
Información profesional
Ocupación|  Explorador, marino y guerrero

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Leif Erikson (en nórdico antiguo Leifr Eiríksson), apodado El afortunado (Leifur heppni) (c. 970-c. 1020), fue un explorador nórdico considerado como uno de los primeros europeos que llegó a América del Norte.[cita requerida][1]​[2]​ Su patronímico, Erikson, se puede escribir también como Ericsson, Eiríksson o Ericson.

Según las sagas de los islandeses, estableció una asentamiento nórdico en Vinland, que generalmente se interpreta como la costa de América del Norte. Existe una especulación continua sobre que el asentamiento realizado por Leif y su tripulación corresponde a los restos de un asentamiento nórdico encontrado en Terranova, Canadá, llamado L'Anse aux Meadows, que fue ocupado hace 1000 años (las estimaciones de datación del carbono son entre 990–1050 CE),[3]​[4]​[5]​ sin embargo el contenido que narran las sagas de los islandeses (que describen un asentamiento permanente en Vinland) se contradice con los yacimientos arqueológicos, las evidencias encontradas en el sitio apuntan a que se trataba de un asentamiento temporal.[6]​

En 1929, la Cámara Legislativa de Wisconsin aprobó un proyecto de ley para hacer del 9 de octubre el «Día de Leif Erikson» en el estado.[7]​ En 1964, el Congreso de los Estados Unidos autorizó y pidió al presidente que proclamara el 9 de octubre de cada año como «Día de Leif Erikson».[8]​

## Vida

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Leif fue el segundo de los hijos del explorador noruego Erik el Rojo[9]​ (que en 985 fundó el primer asentamiento vikingo en Groenlandia, poco después de haber sido exiliado de Islandia)[2]​ y de su esposa Theodhild, y el nieto de Thorvald Asvaldsson. Su año de nacimiento se suele fechar en torno al 970.[10]​ A pesar de que su lugar de nacimiento no esté referenciado en las sagas,[11]​ es probable que naciera en Islandia,[12]​ donde se conocieron sus padres,[13]​ posiblemente en algún lugar a las afueras de Breiðafjörður y probablemente en la granja donde la familia de Theodhild pudo haberse establecido.[12]​ Leif tuvo dos hermanos cuyos nombres eran Thorsteinn y Thorvald, y una hermana, Freydís.[14]​

Thorvald Asvaldsson fue desterrado de Noruega por homicidio y se exilió en Islandia acompañado por el joven Erik. Cuando el propio Erik fue desterrado de Islandia viajó hacia el oeste a una tierra a la que llamó Groenlandia donde estableció el primer asentamiento permanente en el año 986.[11]​[15]​ A Tyrker, uno de los esclavos de Erik, le fue confiado especialmente el cuidado de los hijos de Erik. De este modo Leif se referirá a él como su padre adoptivo.

A Erikson se le atribuye la cristianización de Groenlandia, pero el profesor Jón Jóhannesson demostró que la misión evangelizadora nunca tuvo lugar y que fue un invento de finales del siglo XII, obra del monje Gunnlaugr Leifsson. El argumento es algo intrincado, pero en resumen se orienta a la cantidad de presuntos países que fueron «convertidos» por Olaf Tryggvason en apenas cinco años de reinado.[16]​

En 999 visitó Noruega y se convirtió al cristianismo, siendo bautizado bajo amparo del rey Olaf Tryggvason, pasando el invierno con él.[17]​ Alrededor del año 1000, guiado por los relatos del comerciante Bjarni Herjólfsson, se dirigió hacia el oeste y pasó un invierno en una tierra a la que denominó Vinland[9]​ y que describió como abundante en salmones y pastizales. Su campamento constituiría el primer asentamiento europeo en América,[9]​ sin que esto constituya un "descubrimiento" hecho que exigiria el conocimiento por parte Vikinga de que estaban en un continente distinto y un posterior ejercicio de divulgacion de ese saber, quinientos años antes que Cristóbal Colón.[18]​ Es probable que los vikingos se hubieran aprovisionado de madera en la costa noreste canadiense (en Groenlandia no hay bosques) hasta mediados del siglo XIV.[19]​

### Familiares y descendencia

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Su hermano Thorvald Eriksson fue el primer europeo en tener contacto con amerindios. El campamento, Leifsbúðir, estaba ubicado en el extremo norte de la isla de Terranova, posiblemente en el lugar conocido actualmente como L'Anse aux Meadows y duró solo unos años antes de ser abandonado. Esto probablemente se debió al clima, a problemas internos y sobre todo a los enfrentamientos con los nativos (que los vikingos llamaban presumiblemente skrælingjar).[19]​

Las sagas solo mencionan una relación con una mujer de las Hébridas llamada Þórgunna, quien concibió un hijo considerado ilegítimo, Þorgils Leifsson (n. 1000).[1]​

## Descubrimiento de Vinland

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Las palabras Leifr hinn heppni, "Leif el Afortunado", escritas a principios del siglo XIV en Hauksbók, el manuscrito más antiguo de la Saga de Erik el Rojo. Recreación moderna del sitio nórdico en L'Anse aux Meadows. El sitio fue ocupado originalmente hacia 1021[20]​ y catalogado por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad en 1968.

La saga de Erik el Rojo y la saga de los groenlandeses, que se cree que fueron escritas alrededor de 1200,[21]​ contienen diferentes relatos de los viajes a Vinland (generalmente interpretado como la costa de América del Norte).[22]​[23]​ Las únicas dos menciones estrictamente históricas conocidas de Vinland se encuentran en la obra de Adán de Bremen hacia 1075 y en el Libro de los islandeses, compilado hacia 1122 por Ari el Sabio.[24]​

### Información en la Saga de Erik el Rojo

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Según esta saga, Leif descubrió Vinland después de perder su rumbo en su camino de Noruega a Groenlandia.[25]​ Antes de este viaje, Leif había pasado un tiempo en la corte del rey noruego Olaf Tryggvesson, donde se había convertido al cristianismo. Cuando Leif se encontró con la tormenta que lo obligó a desviarse, estaba en camino de presentar el cristianismo a los groenlandeses. Después de llegar a una costa desconocida, la tripulación desembarcó y exploró la zona. Encontraron uvas silvestres, trigo sembrado por ellos mismos y arces. Después, cargaron su barco con muestras de estos bienes recién encontrados y navegaron hacia el este, hacia Groenlandia, rescatando a un grupo de marineros náufragos en el camino. Por este acto, y por convertir la Groenlandia nórdica al cristianismo (aunque se ha demostrado que tal conversión nunca ocurrió), Leif se ganó el apodo de "Leif el Afortunado".[26]​ Leif no regresó a Vinland, pero sí lo hicieron otros de Groenlandia e Islandia, incluido Thorfinn Karlsefni.[27]​

### Información en la Saga de los Groenlandeses

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Según esta saga, Leif no fue el primer europeo en descubrir Vinland. En cambio, Bjarni Herjólfsson y su tripulación, en un viaje de Islandia a Groenlandia, fueron alcanzados por el viento y la niebla, no llegaron al extremo sur de Groenlandia y se encontraron con una costa desconocida. Creyendo que estaba en otro lugar que no era Groenlandia, no desembarcaron sino que continuaron navegando y encontraron dos costas adicionales que no se correspondían con su comprensión de Groenlandia.[28]​ Después de navegar de regreso al este, finalmente llegaron a su destino original y luego contaron sus descubrimientos.[29]​

Aproximadamente 15 años después, Leif se acercó a Bjarni, compró su barco, reunió una tripulación de treinta y cinco hombres y montó una expedición hacia la tierra que Bjarni había descrito.[30]​[31]​ Su padre Erik estaba dispuesto a unirse a él, pero abandonó después de caerse de su caballo camino al barco, un incidente que interpretó como un mal presagio.[32]​ Leif siguió la ruta de Bjarni a la inversa y atracó primero en un lugar rocoso y desolado al que llamó Helluland (Tierra de rocas planas; posiblemente la isla de Baffin o la parte norte de Labrador).[33]​ Después de aventurarse más por mar, atracó por segunda vez en un lugar boscoso al que llamó Markland (Tierra forestal; posiblemente cerca de Cabo Porcupine, Labrador).[33]​ Después de dos días más en el mar, desembarcó en una isla al norte (posiblemente Belle Isle) y luego regresó al continente, pasando por un cabo en el lado norte (quizás Cabo Bauld).[33]​ Navegaron hacia el oeste y desembarcaron en una zona verde con un clima templado y abundantes reservas de salmón. Cuando se acercaba el invierno, decidió acampar allí y envió grupos a explorar el país.[33]​ Durante una de estas exploraciones, Tyrker descubrió que el terreno estaba lleno de vides y uvas. Por lo tanto, Leif llamó a la tierra Vinland ('Wineland').[33]​[34]​ Allí, él y su equipo construyeron un pequeño asentamiento, que los visitantes posteriores de Groenlandia llamaron Leifsbudir (Cabinas de Leif).

Después de haber pasado el invierno en Vinland, Leif regresó a Groenlandia en la primavera con un cargamento de uvas y madera.[30]​[35]​ En el viaje de regreso, rescató a un náufrago islandés y su tripulación, lo que le valió el apodo de "Leif el Afortunado".[36]​ Leif nunca regresó a Vinland, pero otros de Groenlandia e Islandia sí lo hicieron.

### Evidencia arqueológica de Vinland

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La mayoría de los investigadores y académicos coinciden en que Vinlandia era una región de América del Norte.[37]​

Una investigación realizada a principios de la década de 1960 por el explorador noruego Helge Ingstad y su esposa, la arqueóloga Anne Stine Ingstad, identificó un sitio nórdico[38]​ ubicado en el extremo norte de Terranova. Se ha sugerido que este sitio, conocido como L'Anse aux Meadows (estimaciones de datación por carbono entre 990 y 1050 d. C.[3]​[4]​[5]​ y análisis de anillos de árboles que datan del año 1021[39]​)) podría ser Leifsbudir. Los Ingstad demostraron que los nórdicos habían llegado a América unos 500 años antes que Cristóbal Colón.[40]​[41]​ La evidencia arqueológica posterior sugiere que Vinland pudo haber sido las áreas alrededor del Golfo de San Lorenzo y que el sitio de L'Anse aux Meadows era una estación de reparación de barcos y un punto de referencia para los viajes allí. Esto no contradice necesariamente la identificación de L'Anse aux Meadows como Leifsbudir[41]​[9]​ ya que las dos sagas parecen describir Vinland como una región más amplia que incluía varios asentamientos. La Saga de Erik el Rojo menciona otros dos asentamientos en Vinland: uno llamado Straumfjǫrðr, que se encontraba más allá del promontorio de Kjalarnes y Wonderstrands, y otro llamado Hóp, que se encontraba aún más al sur.[42]​

## Galería

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* Leif Erikson descubre América, por Christian Krohg (1893).

* Leif Eriksson Discovers America («Leif Erikson descubre América») por Hans Dahl (1849–1937).

* Estatua memorial de Leif Eriksson en Shilshole Bay Marina, Puerto de Seattle.

* Estatua de Leif Erikson en Boston.

## Véase también

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* Vinland
* Asentamientos vikingos en América
* Contactos transoceánicos precolombinos
* Mapa de Vinlandia
* Mapa Skálholt

## Referencias

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1. ↑ a b Benediktsson, Jakob. Íslendingabók og Landnámabók (1968), 1 volume in 2 parts. Reykjavík, celand: Íslenzka Fornritafélag, FHL book 949.12 H2bj., vol. 1, pt. 1-2, pp. 130-132, 35, 163, 197.
2. ↑ a b Magnusson, Magnus y Hermann Pálsson The Vinland sagas: the Norse discovery of America: Grændlendinga saga and Eirik's saga (1965), Middlesex, England: Penguin Books Ltd., c. 1965, FHL book 949.12 H7vm., (P. E.) pp. 84-85.
3. ↑ a b Nydal, Reidar (1989). «A Critical Review of Radiocarbon Dating of a Norse Settlement at L'Anse Aux Meadows, Newfoundland Canada». Radiocarbon 31 (3): 976-985. ISSN 0033-8222. doi:10.1017/S0033822200012613. Archivado desde el original el 22 de noviembre de 2021. Consultado el 2 de diciembre de 2021. «With an assumed total systematic error of 30 ± 20 years, as a mean for various tree rings, the calibrated age range of L'Anse aux Meadows is AD 975–1020. This agrees well with the assumed historical age of ca AD 1000, a result which has also been recently corroborated by high-precision accelerator dating at the University of Toronto. (trad.: Con un error sistemático total asumido de 30 ± 20 años, como una media para varios anillos de árboles, el rango de edad calibrado de L'Anse aux Meadows es 975-1020 d. C. Esto concuerda bien con la supuesta edad histórica de alrededor del año 1000 d. C., un resultado que también ha sido corroborado recientemente por la datación por aceleración de alta precisión en la Universidad de Toronto.)».
4. ↑ a b Cordell, Linda S.; Lightfoot, Kent; McManamon, Francis; Milner, George (2009). «L'Anse aux Meadows National Historic Site». Archaeology in America: An Encyclopedia. ABC-CLIO. p. 82\. ISBN 978-0-313-02189-3. Archivado desde el original el 30 de diciembre de 2016. Consultado el 24 de febrero de 2021. «This is a substantial base for analysis , which yields an entirely credible range of dates between 990 and 1050 and a mean date of 1014 CE , which is popularly rounded off at 1000 CE . (trad. : Esta es una base sustancial para el análisis, que arroja un rango de fechas totalmente creíble entre 990 y 1050 y una fecha media de 1014 CE, que popularmente se redondea en 1000 CE.)».
5. ↑ a b Ledger, Paul M.; Girdland-Flink, Linus; Forbes, Véronique (15 de julio de 2019). «New horizons at L'Anse aux Meadows». Proceedings of the National Academy of Sciences 116 (31): 15341-15343. ISSN 0027-8424. PMC 6681721. PMID 31308231. doi:10.1073/PNAS.1907986116. «Modeling results were remarkably consistent, and model A suggests Norse occupation began Cal AD 910–1030..... A weighted mean of twig dates—notwithstanding issues associated with combination of 14C ages from multiple individuals—provided a result of AD 986–1022 (trad. : Los resultados del modelado fueron notablemente consistentes, y el modelo A sugiere que la ocupación nórdica comenzó Cal AD 910-1030... Una media ponderada de las fechas, a pesar de los problemas asociados con la combinación de edades 14C de múltiples individuos, proporcionó un resultado de AD 986-1022)».
6. ↑ «L'Anse aux Meadows National Historic Site». Parks Canada. 30 de marzo de 2017. Consultado el 8 de enero de 2019. «Smelting hut—this small isolated building contained a furnace for producing iron from bog ore. A simple smelter stood in the middle of the floor. A charcoal kiln was nearby. The amount and type of slag found suggests that a single smelt took place. Very little iron was manufactured, only enough for making about 100 to 200 nails.»
7. ↑ Hansen, Carl G. O. (1956). «Leif Erikson Comes to the Front». My Minneapolis.
8. ↑ Dregni, Eric (2011). Vikings in the attic: in search of Nordic America (en inglés). U of Minnesota Press. pp. 72-73. ISBN 978-0-8166-6744-4.
9. ↑ a b c d Asimov, Isaac (2012 (1973)). «1. Antes de Colón». La formación de América del Norte - Desde los tiempos primitivos hasta 1763. Alianza Editorial. pp. 28-29. ISBN 8420609420. `|fechaacceso=` requiere `|url=` (ayuda)
10. ↑ Regal, B. (2022). The Battle over America's Origin Story: Legends, Amateurs, and Professional Historiographers (en inglés). Springer International Publishing. p. 107\. ISBN 978-3-030-99538-6. Archivado desde el original el 10 de abril de 2023. Consultado el 6 de marzo de 2023.
11. ↑ a b «Leiv Eiriksson». Store norske leksikon (en noruego). Archivado desde el original el 5 de agosto de 2017. Consultado el 13 de noviembre de 2011.
12. ↑ a b Sverrir Jakobsson (14 de julio de 2001). «Shouldn't Leifr Eiríksson ('Leif the Lucky') really be viewed as a Greenlander with family roots in Iceland and Norway?» (en inglés). Translated by Nicholas Jones, 25 November 2005. The Icelandic Web of Science. Archivado desde el original el 3 de enero de 2022. Consultado el 3 de enero de 2022.
13. ↑ Sanderson, Jeanette. (2002) Explorers, Teaching Resources/Scholastic. p. 14. ISBN 0-439-25181-8.
14. ↑ Ingstad, Helge; Ingstad, Anne Stine (2000). The Viking discovery of America: the excavation of a Norse settlement in L'Anse aux Meadows, Newfoundland (en inglés). Breakwater Books. p. 74\. ISBN 978-1-55081-158-2. Archivado desde el original el 24 de febrero de 2022. Consultado el 19 de noviembre de 2015.
15. ↑ Dregni, Eric (2011). Vikings in the attic: in search of Nordic America (en inglés). U of Minnesota Press. pp. 72-73. ISBN 978-0-8166-6744-4. Archivado desde el original el 21 de mayo de 2022. Consultado el 19 de noviembre de 2015.
16. ↑ Jóhannesson, Jón (1956. Aldur Grænlendinga Sögu, Nordœla, Reykjavík.
17. ↑ Saga de Olaf Tryggvason, Cap. 91.
18. ↑ «Leif Erikson (11th century)». BBC. Consultado el abril de 2008.
19. ↑ a b Asimov, Isaac (2012 (1973)). «1. Antes de Colón». La formación de América del Norte - Desde los tiempos primitivos hasta 1763. Alianza Editorial. pp. 31-32. ISBN 8420609420. `|fechaacceso=` requiere `|url=` (ayuda)
20. ↑ Handwerk, Brian. «New Dating Method Shows Vikings Occupied Newfoundland in 1021 C.E.». Smithsonian Magazine (en inglés). Smithsonian Institution. Archivado desde el original el 7 de abril de 2022. Consultado el 10 de abril de 2022.
21. ↑ Lindkvist, Thomas (2003). «Early political organisation». En Helle, Knut, ed. The Cambridge History of Scandinavia: Prehistory to 1520. Cambridge University Press. p. 212\. ISBN 978-0-521-47299-9.
22. ↑ Somerville & McDonald, 2010, p. 350.
23. ↑ Short, 2010, p. 203.
24. ↑ «Vinland History». National Museum of Natural History (en inglés). Smithsonian Institution. Archivado desde el original el 26 de noviembre de 2011. Consultado el 23 de noviembre de 2011.
25. ↑ Somerville & McDonald, 2010, pp. 419–420.
26. ↑ Ingstad, 1985, pp. 171–178.
27. ↑ Campbell, 2021, pp. 37–39.
28. ↑ Ingstad, 1985, pp. 101–106.
29. ↑ Campbell, 2021, pp. 35–37.
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32. ↑ Somerville & McDonald, 2010, p. 352.
33. ↑ a b c d e Wernick, Robert (1979). The Vikings. Alexandria, VA: Time-Life Books. pp. 149–151. ISBN 0-8094-2709-5. (requiere registro).
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35. ↑ Somerville & McDonald, 2010, pp. 352–354.
36. ↑ Somerville & McDonald, 2010, p. 354.
37. ↑ Cassidy, Cody (2020). Who Ate the First Oyster?: The Extraordinary People Behind the Greatest Firsts in History. New York: Penguin Books. pp. 84. ISBN 978-0-14-313275-2.
38. ↑ «L'Anse aux Meadows». L'Anse aux Meadows National Historic Site of Canada (en inglés). Parks Canada. 2018. Archivado desde el original el 9 de diciembre de 2019. Consultado el 21 de diciembre de 2018. «Here [L'Anse aux Meadows] Norse expeditions sailed from Greenland, building a small encampment of timber-and-sod buildings …».
39. ↑ Kuitems, Margot; Wallace, Birgitta L.; Lindsay, Charles; Scifo, Andrea; Doeve, Petra; Jenkins, Kevin; Lindauer, Susanne; Erdil, Pınar; Ledger, Paul M.; Forbes, Véronique; Vermeeren, Caroline (20 de octubre de 2021). «Evidence for European presence in the Americas in AD 1021». Nature (en inglés) 601 (7893): 388-391. ISSN 1476-4687. PMC 8770119. PMID 34671168. S2CID 239051036. doi:10.1038/s41586-021-03972-8. «Our result of AD 1021 for the cutting year constitutes the only secure calendar date for the presence of Europeans across the Atlantic before the voyages of Columbus. Moreover, the fact that our results, on three different trees, converge on the same year is notable and unexpected. This coincidence strongly suggests Norse activity at L'Anse aux Meadows in AD 1021. In addition, our research demonstrates the potential of the AD 993 anomaly in atmospheric 14C concentrations for pinpointing the ages of past migrations and cultural interactions.»
40. ↑ «Helge Ingstad». The Telegraph (en inglés). 30 de marzo de 2001. Archivado desde el original el 11 de enero de 2022. Consultado el 20 de noviembre de 2011.
41. ↑ a b Short, 2010, p. 207.
42. ↑ «Vinland Sagas». National Museum of Natural History (en inglés). Smithsonian Institution. Archivado desde el original el 23 de diciembre de 2015. Consultado el 21 de noviembre de 2011.

## Bibliografía

[editar]

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* Eiríks saga rauða (1935), ed. Einar Ól. Sveinsson / Matthias Þórðarson, Íslenzk fornrit IV, Reykjavik
* Ingstad, Helge; Ingstad, Anne Stine (2000). The Viking discovery of America: the excavation of a Norse settlement in L'Anse aux Meadows, Newfoundland. Breakwater
* Magnús Magnússon & Hermann Pálsson (trad.) (1965). Vinland Sagas, Penguin Books. ISBN 0-14-044154-9
* Short, William R. (2010). Icelanders in the Viking age: the people of the sagas. McFarland. ISBN 978-0-7864-4727-5. Archived from the original on 21 May 2022. Retrieved 19 November 2015.
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* Wallace, Birgitta Linderoth (2006). Westward Vikings: The Saga of L'Anse aux Meadows. St. John's, NL: Parks Canada and the Historic Sites Association of Newfoundland and Labrador. ISBN 0-919735-09-6.
* Wahlgren, Erik (1990). Los Vikingos y América. Barcelona: Destino. 84-233-1915-6.

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## Enlaces externos

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