Patricia Roberts Harris

Información personal
Nacimiento|  31 de mayo de 1924
Matoon, Illinois,  Estados Unidos
Fallecimiento|  23 de marzo de 1985
Washington D. C.,  Estados Unidos
Causa de muerte|  Cáncer de mama
Sepultura|  Cementerio de Rock Creek
Nacionalidad|  Estadounidense
Educación
Educada en|  Universidad Howard
Universidad de Chicago
Universidad Americana
Universidad George Washington
Información profesional
Ocupación|  Abogada, diplomática y política
Conocida por|  Por ser la primera mujer afroamericana en formar parte del Gabinete de los Estados Unidos
Cargos ocupados|

* United States Ambassador to Luxembourg (1965-1967)
* Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (1977-1979)
* United States Secretary of Health, Education, and Welfare (1979-1980)
* Secretario de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (1980-1981)

Empleador|

* IBM
* Universidad de Harvard

Partido político|  Partido Demócrata de los Estados Unidos
Miembro de|

* Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias
* Phi Beta Kappa

Distinciones|

* D.C. Women's Hall of Fame
* Ladies' Home Journal Women of the Year (1974)
* Honorary degree from Spelman College (1977 y 1997)
* Salón Nacional de la Fama de Mujeres (2003)

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Patricia Roberts Harris (31 de mayo de 1924–23 de marzo de 1985) fue una política, diplomática y jurista estadounidense y la primera mujer afroamericana que formó parte del Gabinete de los Estados Unidos y que formó parte de la línea de sucesión a la Presidencia de Estados Unidos.[1]​ Durante la administración del presidente Jimmy Carter (1977-1981) desempeñó los cargos de secretaria de Vivienda y Desarrollo Urbano y secretaria de Salud, Educación y Bienestar, fue durante su mandato que este departamento se dividió, por lo que se convirtió en la primera secretaria de Salud y Servicios Humanos.[nota 1]​[1]​[2]​

Previo a su paso por el Gabinete, Harris fue la primera mujer afroamericana en ser nombrada embajadora de los Estados Unidos, cuando el presidente Lyndon B. Johnson la nominó para representar al país en Luxemburgo en 1965 y la primera afroamericana en servir como decano de una facultad de derecho en los Estados Unidos, cuando fue nombrada para el cargo en la Universidad Howard en 1969.[1]​[3]​[4]​

## Biografía[editar]

Patricia Roberts nació el 31 de mayo de 1924 en Mattoon, Illinois,[5]​ hija del camarero de vagón Bert Fitzgerald Roberts y de Hildren Brodie (de soltera Johnson).[1]​[6]​[7]​ Tuvo un hermano menor, Malcolm, conocido por su familia como Mickey.[6]​ Sus padres se separaron cuando ella tenía 6 años, tras lo cual fue criada principalmente por su madre y su abuela, asistiendo a la escuela pública de Chicago, IL.[1]​[6]​

Tras obtener becas para cinco universidades diferentes, Roberts eligió la Universidad Howard, de la que se graduó summa cum laude en 1945.[8]​[9]​ Mientras estudiaba en Howard, fue elegida Phi Beta Kappa y ocupó el cargo de Vicepresidenta de la sección de la NAACP de la Universidad Howard.[10]​[11]​ Durante su estancia en la Universidad Howard, también fue miembro de Delta Sigma Theta, una hermandad de mujeres históricamente negras que se había fundado en el alma mater de Patricia en 1913.[12]​ En 1943, participó en una de las primeras sentadas en mostradores de comida del país.[6]​[13]​ Realizó estudios de posgrado en relaciones industriales en la Universidad de Chicago de 1946 a 1949.[1]​[14]​Con el fin de participar más activamente en la defensa de los derechos civiles, en 1949 se trasladó a la American University, donde finalmente obtuvo un máster.[1]​[12]​[15]​

Tras casarse en 1955, Harris empezó a dedicarse a la educación, pero vio que las oportunidades eran limitadas debido a la segregación.[6]​ Su marido la animó a estudiar Derecho,[6]​ y se licenció en Derecho por el Centro Nacional de Derecho de la Universidad George Washington en 1960, ocupando el primer puesto de una promoción de noventa y cuatro estudiantes.[13]​[8]​ Aprobó el examen de acceso a la abogacía ese mismo año.[2]​

## Trayectoria[editar]

Mientras estudiaba en Chicago, Roberts fue directora de programas de la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes.[2]​[16]​ Al mismo tiempo que estudiaba en la American University, trabajó como directora adjunta del Consejo Americano de Derechos Humanos, cargo que ocupó desde 1949 hasta 1953.[1]​[2]​ Su primer puesto en el gobierno de EE.UU. fue en 1960 como abogada en la sección de apelaciones e investigación de la división penal del Departamento de Justicia de EE.UU.[2]​[6]​ Allí conoció y entabló amistad con Robert F. Kennedy, el nuevo fiscal general.[17]​

Un año más tarde, Harris aceptó un puesto como profesora y decana asociada de estudiantes en la Universidad Howard.[2]​ En 1963, dejó de ser decana, pero continuó como profesora.[2]​ Al mismo tiempo, entre 1962 y 1965, trabajó con la Unión de Libertades Civiles del Área de la Capital Nacional.[2]​ A medida que sus dotes como organizadora florecían, Harris también se implicaba cada vez más en el Partido Demócrata.[1]​ En 1963 fue nombrada profesora titular de Howard y el presidente John F. Kennedy la nombró copresidenta del Comité Nacional de Mujeres por los Derechos Civiles, descrito como una «organización paraguas que englobaba a unos 100 grupos de mujeres de todo el país».[1]​[2]​[18]​ Su copresidenta era Mildred McAfee Horton.[2]​

En 1964, Harris fue elegida delegada a la Convención Nacional Demócrata por el Distrito de Columbia. Trabajó en la campaña presidencial de Lyndon Johnson y apoyó su candidatura en la Convención Demócrata de 1964. En octubre de 1965, el presidente Johnson la nombró embajadora en Luxemburgo, cargo que desempeñó hasta el final de la administración Johnson.[1]​ Fue la primera mujer afroamericana nombrada enviada estadounidense. Sobre su nombramiento dijo: «Me siento profundamente orgullosa y agradecida de que este Presidente me eligiera para derribar esta barrera, pero también un poco triste por ser la “primera mujer negra”, porque implica que antes no se nos tenía en cuenta».[8]​ Además, Johnson la nombró delegada suplente en la Asamblea General de las Naciones Unidas para los años 1966-68.[8]​

En 1967, Harris regresó al cuerpo docente de la Facultad de Derecho de la Universidad Howard, de la que fue nombrada decana en 1969, otra primicia para una mujer negra.[19]​ Dimitió como decana un mes después, cuando el presidente de la Universidad Howard, James E. Cheek, se negó a apoyar su firme postura contra las protestas estudiantiles.[20]​ A continuación, se incorporó a Fried, Frank, Harris, Shriver & Jacobson, uno de los bufetes de abogados más prestigiosos de Washington D.C..[8]​

En 1971, Harris fue nombrada miembro del consejo de administración de IBM,[21]​ convirtiéndose en la primera mujer negra estadounidense en formar parte del consejo de administración de una empresa de la lista Fortune 500.[21]​ Además, formó parte de los consejos de Scott Paper, el National Bank of Washington y el Chase Manhattan Bank.[21]​ Tras su nombramiento para el consejo del Chase Manhattan, observó: «Las exigencias sobre el pequeño grupo de negros que se ha desarrollado en los últimos 300 años son demasiado grandes. Lo que hay que hacer es aumentar esa reserva, y eso es algo que las grandes empresas pueden ayudar a hacer. Soy la primera en muchos consejos, pero no voy a contentarme con seguir siendo la única negra, o la única mujer".[21]​

Harris siguió influyendo en el Partido Demócrata cuando, en 1972, fue nombrada presidenta del comité de credenciales[13]​ y, en 1973, miembro del Comité Nacional Demócrata.[1]​[22]​ Un testimonio de su eficacia y su compromiso con la excelencia se produjo cuando el presidente Jimmy Carter la nombró para dos puestos en el gabinete durante su gobierno.

## Notas[editar]

1. ↑ Harris era Secretaria desde el 4 de mayo de 1980, fecha en la que la Secretaría de Salud, Educación y Bienestar pasó a denominarse Secretaría de Salud y Servicios Humanos. Como el departamento sólo cambió de nombre, no fue necesario confirmarla de nuevo y su mandato continuó sin interrupción.

## Referencias[editar]

1. ↑ a b c d e f g h i j k l Bunch, Lonnie. «A Higher Standard: Patricia Roberts Harris». A Page From Our American Story (en inglés). The National Museum of African American History and Culture. Consultado el 30 de julio de 2016.
2. ↑ a b c d e f g h i j «Patricia Roberts Harris». Encyclopædia Britannica. Consultado el 20 de diciembre de 2015.
3. ↑ «Patricia Roberts Harris». Discover Diplomacy (en inglés). U.S. Diplomacy Center. Archivado desde el original el 28 de julio de 2016. Consultado el 30 de julio de 2016.
4. ↑ Okocha, Victor. «Harris, Patricia Roberts (1924-1985)» (en inglés). BlackPast.org. Consultado el 30 de julio de 2016.
5. ↑ Hine, Darlene Clark, ed. (1994). Black women in America: an historical encyclopedia. Indiana University Press. ISBN 978-0-253-32774-1. `|fechaacceso=` requiere `|url=` (ayuda)
6. ↑ a b c d e f g Pianin, Eric (September 7, 1982). "Patricia Harris: A Life of Striving To Be a Champion". The Washington Post. ISSN 0190-8286. Retrieved February 2, 2018.
7. ↑ «Patricia Roberts Harris, Lawyer, and Diplomat born». African American Registry (en inglés). Consultado el 30 de mayo de 2024.
8. ↑ a b c d e «Patricia Roberts Harris: Ambassador - National Museum of American Diplomacy». web.archive.org. 2 de julio de 2022. Consultado el 30 de mayo de 2024.
9. ↑ Bracks, Lean'tin (2012). African American Almanac: 400 Years of Triumph, Courage and Excellence. Detroit, Michigan: Visible Ink Press. pp. 75. ISBN 9781578593231.
10. ↑ Taylor, Erica; Show, The Tom Joyner Morning (March 5, 2013). "Little Known Black History Fact: Patricia Roberts Harris". Black America Web. Retrieved March 31, 2016.
11. ↑ Haynes, Wendy A. (17 de mayo de 2004). Outstanding Women in Public Administration (en inglés). M.E. Sharpe. ISBN 978-0-7656-3524-2. Consultado el 30 de mayo de 2024.
12. ↑ a b «A Woman of Many Firsts: Patricia Roberts Harris». Historic America (en inglés estadounidense). 2 de marzo de 2021. Consultado el 30 de mayo de 2024.
13. ↑ a b c Boyd, Gerald M. (24 de marzo de 1985). «PATRICIA R. HARRIS, CARTER AIDE, DIES». The New York Times (en inglés estadounidense). ISSN 0362-4331. Consultado el 30 de mayo de 2024.
14. ↑ «Greetings! Welcome to the Official Website of Delta Sigma Theta Sorority. Inc.». web.archive.org. 13 de octubre de 2012. Consultado el 30 de mayo de 2024.
15. ↑ Leavitt, Judith A. (1985). American Women Managers and Administrators: A Selective Biographical Dictionary of Twentieth-Century Leaders in Business, Education, and Government (en inglés). Bloomsbury Academic. ISBN 978-0-313-23748-5. Consultado el 30 de mayo de 2024.
16. ↑ «The Harris Record». Washington Post (en inglés estadounidense). 25 de febrero de 2024. ISSN 0190-8286. Consultado el 30 de mayo de 2024.
17. ↑ Weatherford, Doris. Women in American Politics: History and Milestones. United States, SAGE Publications, 2012. p. 314-315
18. ↑ «A Higher Standard: Patricia Roberts Harris». National Museum of African American History and Culture (en inglés). Consultado el 30 de mayo de 2024.
19. ↑ «Harris, Patricia Roberts | Women of the Hall» (en inglés estadounidense). Consultado el 30 de mayo de 2024.
20. ↑ «Howard President Says No to Student Demands». Washington Post (en inglés estadounidense). 25 de diciembre de 2023. ISSN 0190-8286. Consultado el 30 de mayo de 2024.
21. ↑ a b c d Weatherford, Doris. Women in American Politics: History and Milestones. United States, SAGE Publications, 2012. p. 314-315
22. ↑ ncurrie (19 de enero de 2021). «Before Kamala: Black Women in Presidential Administrations». Rediscovering Black History (en inglés estadounidense). Consultado el 30 de mayo de 2024.

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