Éponge (objet)

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Éponge

Type|

Outil, matériel de cuisine, outil de nettoyage (d), Absorbents (d)

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CaractéristiquesMatériau|

Reticulated foam (en)

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UtilisationUsage|

Nettoyage

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L'éponge est un objet d'origine naturelle ou synthétique.

Sa structure poreuse (il s'agit d'une mousse solide ouverte) lui confère une forte capacité d'absorption atteignant vingt-deux fois sa masse sèche pour les éponges animales. C'est pourquoi son usage principal est la toilette et le lavage en général.

Les éponges peuvent être d'origine naturelle : animale (éponges de mer) ou végétale (luffa), ou artificielle : provenant de la transformation d'un polymère naturel comme la cellulose (éponge cellulosique), ou synthétique : éponge en polyuréthane.

## Fonctionnement

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L'éponge a la capacité d'absorber et de retenir les liquides qui peuvent être libérés sous une légère pression[1]. D'après un reportage diffusé sur TF1 en 2022, une éponge classique commercialisée en France pourrait absorber jusqu'à vingt fois son poids[2]. L'objet est généralement utilisé dans les cuisines pour nettoyer la vaisselle, les différents ustensiles et l'évier lui-même et les dégager des résidus de nourriture[3]. L'éponge de cuisine peut rapidement s'effriter à l'usage avant d'être définitivement jetée[2].

Microplastiques bleus découverts dans un saladier lors du rinçage, provenant de la partie abrasive de l’éponge.

## Typologie

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Éponge naturelle. Tranche de luffa.

Les éponges naturelles peuvent provenir de l'animal du même nom. Du fait de la qualité de ses fibres, une section de fruit de Luffa (une cucurbitacée) peut servir d'éponge naturelle.

Les éponges cellulosiques sont, quant à elles, fabriquées de toutes pièces. On utilise pour cela de la cellulose (extrait de bois, principalement) auquel on ajoute colorants, fibres et du sulfate de sodium, élément permettant de créer les trous de l'éponge[4]. Le tout est cuit, lavé puis découpé pour donner la base de l'éponge[5].

Éponge de cuisine moderne.

Les éponges synthétiques, enfin, sont issues d'une réaction chimique entre du benzoate polymérique et un aluminium fin.[réf. nécessaire] D'autres éponges pour des applications avancées sont fabriquées par d'autres méthodes comme des éponges à base de mélamine partiellement carbonisée pour la dépollution des eaux[6].

Les éponges « lavables » ou « réutilisables » sont conçues pour durer plusieurs mois (voir plusieurs années), contrairement aux éponges synthétiques qui ne durent pas plus de quelques semaines. Ces éponges durables sont fabriquées à partir de matériaux tels que le coton, le lin, le chanvre, le bambou, ou d'autres tissus écologiques, tous étant lavables. Elles s'inscrivent dans une démarche écologique du consommateur, dans la volonté de réduire ses déchets et de ne pas acheter de produits issus de l'industrie pétrochimique.

## Histoire

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Il semble que des éponges naturelles aient été exploitées dès deux siècles avant notre ère par les Crétois[réf. nécessaire]. Ces éponges marines sont des squelettes d'animaux marins appelés Porifera.

Les éponges synthétiques végétales apparaissent à l'issue de recherches sur la viscose et sont lancées en France en 1935. Bien que possédant un pouvoir absorbant 3 fois inférieur à celui d'une éponge animale, elles restent moins chères et plus résistantes que cette dernière.[réf. nécessaire] Ce type d'éponge représente maintenant 85 % des éponges synthétiques vendues en France[7].

Les dernières en date, les éponges synthétiques, sont un substitut encore moins cher et plus résistant que les éponges synthétiques végétales, mais elles ont un pouvoir d'absorption encore inférieur[réf. nécessaire]. Elles sont issues de l'industrie pétrochimique, ce qui les rend non biodégradables.

## Pratiques ménagères

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D'après une étude réalisée en 2002 sur l'hygiène domestique auprès de 500 Françaises de plus de 18 ans, 71 % estiment que les éponges et les torchons nécessitent une attention maximale dans le cadre de l'hygiène alimentaire. Il est aussi révélé que la fréquence moyenne de changement de l'éponge est d'une fois toutes les deux ou trois semaines (allant jusqu'à une fois par mois pour 47 % des interrogées). La désinfection de l'objet concerne 69 % d'entre elles et est effectuée en moyenne une fois tous les trois jours (une fois par semaine dans 41 % des cas)[8]. Une étude de 2020 portant sur les éponges de dortoirs d'étudiantes de l'université de Sharjah (en) (Émirats arabes unis) apporte les données suivantes : 58 % des participantes déclarent avoir commencé à utiliser leur éponge depuis moins d'un mois, 32 % depuis deux mois et 10 % depuis une plus longue période. 70 % de ces participantes ne désinfecteraient pas leurs éponges, qu'elles utilisent dans plus de 90 % pour le nettoyage des ustensiles et des casseroles avec certaines éponges destinées aux fours ou bien à l'évier ; respectivement 4 % et 10 % utilisent la même éponge (que pour les ustensiles alimentaires) pour essuyer les liquides renversés sur le sol de la cuisine et pour nettoyer les surfaces internes et externes du réfrigérateur[9]. En ce qui concerne le nettoyage du réfrigirateur avec l'éponge, une étude se fondant sur une enquête Internet réalisée en 2006 interroge 809 Français sur leurs pratiques. Pour ce cas, 89 % des interrogés utilisent une éponge douce et 18 %, une éponge abrasive (6 % déclarent d'ailleurs que cette dernière est leur seul ustensile de nettoyage pour le réfrigérateur). Il est possible que l'éponge utilisée pour nettoyer cet appareil électroménager soit le même que celle utilisée dans l'évier[10].

## Microbiote

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Dans le processus de nettoyage, des traces de nourriture peuvent adhérer à l'éponge et y rester : conjointement avec l'humidité, elles offrent des conditions favorables au développement bactérien. La prolifération de micro-organismes dans les cuisines commence à être étudiée à la fin des années 1960, mais c'est à partir des années 1970 que l'on reconnaît l'éponge et le chiffon comme foyers et vecteurs de la propagation des bactéries. Un bon nombre de produits antibactériens promus par les fabricants ciblent d'ailleurs spécifiquement la présence des bactéries dans les éponges et les chiffons : il s'agit notamment de l'eau de Javel, du détergent ou bien du liquide vaisselle[3].

Une étude de 1997 menée dans dix cuisines étatsuniennes a révélé que 33 % et 67 % des éponges testées sont respectivement positives au Escherichia coli et coliformes thermotolérants (fécaux)[11]. L'étude de 2020 à l'université de Sharjah (en) a permis de montrer la présence dans les éponges étudiées de Enterobacter cloacae (56 %), de Klebsiella oxytoca (16 %), de Klebsiella aerogenes (6 %) et de Klebsiella pneumoniae (6 %) et dans une moindre mesure de Raoultella ornithinolytica (4 %) et Serratia marcescens (4 %)[9].

## Économie

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En France, le leader sur le marché est Spontex (60 %) avec une usine implantée à Beauvais[2]. Ce sont 350 millions d'éponges par an qui y sont fabriquées[12].

## Accessoires

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Parmi les accessoires relatifs à cet objet de nettoyage, les porte-éponges permettent de maintenir ladite éponge dans un endroit établi : certaines permettent de la laisser en suspens quand d'autres incorporent un appui pour l'essorer[13],[14].

## Références

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1. ↑ Grand Dictionnaire universel du XIXe siècle, vol. 7, Paris, Administration du grand dictionnaire universel, 1870 (lire en ligne)
2. ↑ a b et c Qui y a-t-il vraiment derrière nos éponges ? [Production de télévision], V. Dépret, V. Gauquelin, L. Cloix, dans Dans mon placard (19 décembre 2022), TF1, consulté le 20 janvier 2024
3. ↑ a et b (en) Özlem Erdoğrul et Feryal Erbilir, « Microorganisms in kitchen sponges » [« Micro-organismes dans les éponges de cuisine »], Journal of Food Safety, vol. 6, mars 2005, p. 17-22 (lire en ligne [PDF], consulté le 20 janvier 2024)
4. ↑ « How sponge is made - material, manufacture, making, used, steps, product, industry, machine », sur www.madehow.com (consulté le 10 juin 2016)
5. ↑ (en) Bonnier Corporation, Popular Science, Bonnier Corporation, janvier 1945 (lire en ligne), p. 132-135,208
6. ↑ (en) Aude Stolz, Sylvie Le Floch, Laurence Reinert et Stella M. M. Ramos, « Melamine-derived carbon sponges for oil-water separation », Carbon, vol. 107, 1er octobre 2016, p. 198–208 (ISSN 0008-6223, DOI 10.1016/j.carbon.2016.05.059, lire en ligne, consulté le 18 juin 2020).
7. ↑ delautrecotedeseponges, « Les éponges artificielles », sur Skyrock, 28 janvier 2010 (consulté le 10 juin 2016)
8. ↑ C Marrakchi, J.P Stahl, P Berthelot et F Squinazi, « La perception de l'hygiène domestique par les Françaises », Médecine et maladies infectieuses, vol. 32, no 1, janvier 2002, p. 41–48 (DOI 10.1016/S0399-077X(01)00308-0, lire en ligne, consulté le 20 janvier 2024)
9. ↑ a et b (en) Tareq M. Osaili, Reyad S. Obaid, Klaithem Alowais et Rawan Almahmood, « Microbiological quality of kitchens sponges used in university student dormitories », BMC Public Health, vol. 20, no 1, décembre 2020 (ISSN 1471-2458, PMID 32867725, PMCID PMC7460773, DOI 10.1186/s12889-020-09452-4, lire en ligne, consulté le 20 janvier 2024)
10. ↑ Emmanuelle Lagendijk, Adrien Asséré, Evelyne Derens et Brigitte Carpentier, « Domestic Refrigeration Practices with Emphasis on Hygiene: Analysis of a Survey and Consumer Recommendations », Journal of Food Protection, vol. 71, no 9, 1er septembre 2008, p. 1898–1904 (ISSN 0362-028X, DOI 10.4315/0362-028X-71.9.1898, lire en ligne, consulté le 20 janvier 2024)
11. ↑ . (en) K.L. Josephson, J.R. Rubino et I.L. Pepper, « Characterization and quantification of bacterial pathogens and indicator organisms inhousehold kitchens with and without the use of a disinfectant cleaner », Journal of Applied Microbiology, vol. 83, no 6, décembre 1997, p. 737–750 (ISSN 1364-5072 et 1365-2672, DOI 10.1046/j.1365-2672.1997.00308.x, lire en ligne, consulté le 20 janvier 2024)
12. ↑ « 350 millions d’éponges par an: Spontex fête ses 90 ans à Beauvais », Le Courrier picard, 5 septembre 2022 (lire en ligne , consulté le 20 janvier 2024)
13. ↑ (en-US) « 11 Practical Life Hacks “Future You” Will Be Grateful For », The New York Times, 3 janvier 2024 (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le 20 janvier 2024)
14. ↑ (en-US) « The soap-dispensing sponge holder that 'makes washing dishes less annoying' is just $8 », sur Yahoo! Life, 12 novembre 2023 (consulté le 20 janvier 2024)

## Voir aussi

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Sur les autres projets Wikimedia :

* Éponge (objet), sur Wikimedia Commons

### Articles connexes

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* Fleur de douche
* Tâche ménagère

### Liens externes

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* Enciclopedia De Agostini
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