Carl Wilhelm Scheele

Pour les articles homonymes, voir Scheele.

Carl Wilhelm Scheele

Carl Wilhelm Scheele.

BiographieNaissance|

Décembre 1742
Stralsund en Poméranie suédoise

|

Décès|

21 mai 1786 (à 43 ans)
Köping

Formation|

Université d’Uppsala

Activités|

Chimiste, pharmacien, pharmacologue

Conjoint|

Sara Margarethe Pohl (d)

Autres informationsMembre de|

Académie des sciences de Turin (1784)
Académie nationale des sciences
Académie royale des sciences de Suède
Académie des sciences d'utilité publique

|

modifier \- modifier le code \- modifier Wikidata

Carl Wilhelm Scheele (né en décembre 1742 à Stralsund en Poméranie suédoise et mort le 21 mai 1786 à Köping) est un chimiste suédois-allemand. Il est particulièrement connu pour avoir découvert nombre d'éléments et composés chimiques, comme l'oxygène et le chlore.

Chimiste remarquable, il avait la particularité d'utiliser des instruments rudimentaires (il recueillait notamment des gaz dans des vessies de porcs).

## Biographie

[modifier | modifier le code]

Maison natale de Carl Wilhelm Scheele.

Il naît dans la Maison Scheele, à Stralsund aujourd'hui en Allemagne, qui est à l'époque une province suédoise dans le Saint-Empire romain germanique. Étant issu d'une famille allemande nombreuse, il n'eut pas une éducation générale complète et n'est pas initié à la science[1]. À 14 ans, il travaille à Göteborg en tant qu'apprenti apothicaire. Par la présence des nombreux produits, il s'initie à la chimie en consultant quelques livres. En 1768, il travaille comme pharmacien à Stockholm[2].

En 1770, il part à Uppsala[2] où il suit des cours de chimie à l'université de la ville et travaille sous la direction du chimiste Torbern Olof Bergman, qui devient un ami. C'est là qu'il découvre l'hydroxyde de baryum (Ba(OH)2), le chlore (Cl2) (qu'il nomme « acide muriatique (acide chlorhydrique, HCl) déphlogistiqué » en référence à la théorie du phlogistique de l'époque) et surtout l'oxygène un peu avant 1773. Ce dernier est redécouvert de manière indépendante en 1774 par le chimiste Joseph Priestley à qui l'on attribue cette découverte. La publication de ses travaux est consignée dans son seul ouvrage, Chemische Abhandlung von der Luft und dem Feuer (en français, Traité chimique de l'air et du feu), qui ne sera publié qu'en 1777. Ses travaux vont également permettre l'isolation du manganèse en 1774 par son collègue Johan Gottlieb Gahn.

Soutenu par Bergman, les travaux de Scheele sont reconnus par ses pairs lors de son élection à l'Académie royale des sciences de Suède le 4 février 1775. C'est la première et dernière fois qu'un étudiant en pharmacie reçoit cet honneur[2].

Pharmacie de Carl Wilhelm Scheele à Köping.

Sa nouvelle notoriété lui permet de recevoir des offres de tout le pays. Il part s'installer à Köping, où la ville lui offre une pharmacie appartenant à un apothicaire nommé Pohls venant de décéder et afin de garder cette célébrité dans la ville[2].

Son commerce est géré par la veuve de Pohls, ce qui lui permet de poursuivre laborieusement ses recherches en chimie[2]. C'est ainsi qu'il découvre plusieurs autres éléments chimiques : le molybdène en 1778 et le tungstène en 1781, et des composés chimiques comme l'acide citrique, le cyanure d'hydrogène (HCN), le fluorure d'hydrogène (HF) et l'hydrogène sulfuré (H2S).

En 1780, il est le premier à isoler l'acide lactique à partir du lait aigre[3],[4].

En 1783, il obtient de la glycérine[5]en faisant bouillir de l'huile d'olive avec de l'oxyde de plomb.

Comme de nombreux autres chimistes de son époque, il travaille dans des conditions particulièrement dangereuses et qui l'expose à de nombreux produits toxiques, nuisibles à sa santé. Il lui arrive même de goûter certaines des substances qu'il découvre, y compris des produits très toxiques comme le cyanure d'hydrogène.

Conscient de sa santé fragile, qu'il considère comme le mal de tous les apothicaires, il épouse la veuve de Pohls pour qu'elle puisse hériter de son commerce. Deux jours après son mariage, il meurt à l'âge de 43 ans, vraisemblablement à cause de sa longue exposition aux différents produits toxiques qu'il manipulait.

En 1778, on lui doit la description de la molybdénite (MoS2) et un minéral lui est dédié : la scheelite (CaWO4).

## Œuvres et publications

[modifier | modifier le code]

* Traité chimique de l'air et du feu, traduit de l'allemand par le Baron De Dietrich avec une introduction de Tobern Bergmann, Paris, 1781, 267 p., lire en ligne sur Gallica et texte intégral.
* Supplément au Traité chimique de l'air et du feu (de M. Scheele), Paris, 1785, traduit et augmenté par le Baron de Dietrich. Texte intégral.
* Mémoires de Chymie, traduits du suédois et de l'allemand, Barrois & Cuchet, Dijon, 1785.

## Bibliographie

[modifier | modifier le code]

* (de) Otto Zekert, Carl Wilhelm Sheele dans Gesellschaft für Geschichte der Pharmazie, Berlin, 1931, 33 p.
* Chabot H., « Qui a découvert le chlore ? » dans L’actualité chimique, février 2008, n° 316, p. 2-6. Texte intégral.
* Scheidecker-Chevallier M., Histoire de la découverte du fluor : un record dans les épisodes tragiques de la chimie, Actes des 15e JIREC : sécurité et protection de l’environnement dans l’enseignement de la chimie, Besançon, 26-29 mai 1998. Texte intégral.

## Références

[modifier | modifier le code]

1. ↑ (en) Aaron John Ihde, The Development of Modern Chemistry, New York, Courier Dover Publications, 1984, 851 p. (ISBN 0-486-64235-6, lire en ligne), p. 50 et suivantes.
2. ↑ a b c d et e (en) Bruce Mattson, « Carl Wilhelm Scheele », sur Université de Greighton, 25 septembre 2001 (consulté le 11 mars 2008).
3. ↑ « Acide lactique », sur societechimiquedefrance.fr (consulté le 18 septembre 2019)
4. ↑ Hervé This, « Louis Pasteur : de la physico-chimie à la biologie », Comptes Rendus. Chimie, vol. 25, no G1, 6 septembre 2022, p. 237–251 (ISSN 1878-1543, DOI 10.5802/crchim.179, lire en ligne, consulté le 18 décembre 2022)
5. ↑ Cordella C., « Le glycérol un alcool pas comme les autres… » dans Biofutur, n°241, fév. 2004, p. 15-17. Texte intégral.

## Annexes

[modifier | modifier le code]

### Articles connexes

[modifier | modifier le code]

* Plombagine
* Plumbago
* Scheelite
* Vert de Scheele

### Liens externes

[modifier | modifier le code]

* Notices d'autorité :
* VIAF
* ISNI
* BnF (données)
* IdRef
* LCCN
* GND
* CiNii
* Belgique
* Pays-Bas
* Israël
* NUKAT
* Catalogne
* Suède
* Australie
* Norvège
* Tchéquie
* Portugal
* Lettonie
* WorldCat

* Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
* Britannica
* Brockhaus
* Den Store Danske Encyklopædi
* Deutsche Biographie
* Dictionnaire biographique suédois
* Enciclopedia italiana
* Gran Enciclopèdia Catalana
* Hrvatska Enciklopedija
* Internetowa encyklopedia PWN
* Nationalencyklopedin
* Proleksis enciklopedija
* Store norske leksikon
* Treccani
* Universalis
* Visuotinė lietuvių enciklopedija

* Ressource relative à la santé :
* Bibliothèque interuniversitaire de santé
* Ressource relative à la recherche :
* Biodiversity Heritage Library
* (en) Carl Wilhelm Scheele (1742-1786).

* Portail de la chimie
* Portail de la pharmacie
* Portail de la Suède

*[(de)]: Langue : allemand
*[(en)]: Langue : anglais
*[p.]: pages
*[vol.]: volume
*[no]: numéro