Crocodylus anthropophagus

Reconstitution de Crocodylus anthropophagus.

2.588–1.806 Ma

Cré

Pal

Eoc

Oli

Mio

Gélasien du Quaternaire.

6 collections

Classification Paleobiology Database Règne |  Animalia

|

Embranchement |  Chordata
Sous-embr. |  Vertebrata
Classe |  Reptilia
Sous-classe |  Archosauromorpha
Clade |  Crurotarsi
Ordre |  Crocodilia
Famille |  Crocodylidae
Genre |  Crocodylus

Espèce

† Crocodylus anthropophagus
Brochu et al., 2010[1]

Crocodylus anthropophagus est une espèce fossile de crocodiles du Pléistocène inférieur (Gélasien) de la Tanzanie. Il vivait il y a environ entre 2,58 et 1,80 millions d'années[1],[2] et c'était un superprédateur de grande taille atteignant une longueur de 7,50 m[3].

## Étymologie

[modifier | modifier le code]

Crocodylus anthropophagus a été nommé pour la première fois par Christopher A. Brochu, Jackson Njau, Robert J. Blumenschine et Llewellyn D. Densmore en 2010. L'épithète spécifique anthropophagus vient du mot grec anthropos qui signifie « humain » et du grec phagos qui signifie « mangeur », en référence à la preuve que cet animal a inclus les hominidés dans son alimentation[1].

## Distribution

[modifier | modifier le code]

La localité type est la gorge d'Olduvai, au nord de la Tanzanie. Sa localité type est proche de sites à hominidés fossiles comme Homo habilis et Paranthropus boisei[1].

## Description

[modifier | modifier le code]

Fossile attribué à Crocodylus anthropophagus.

La description est basée sur l'holotype NNHM-OLD-1001, un crâne partiel et des squelettes post-crâniens. Des spécimens supplémentaires comprennent NHM R.5891, fragments crâniens et post-crâniens, NHM R.5893, crâne et squelette partiel, éléments post-dentaires droits de la mandibule[1]. Il avait des cornes triangulaires proéminentes sur les oreilles et un museau relativement profond. Celles-ci ressemblent à celles du crocodile Voay robustus, récemment disparu, mais Crocodylus anthropophagus manque de caractéristiques trouvées parmi les ostéolaémines et des actions dérivées de similitudes avec des espèces vivantes de Crocodylus[1]. Avec ses 7,50 mètres de long il est l'un des plus grands représentants connus de son genre, surpassant la plus grande espèce actuelle (qui est aussi la plus grande espèce de crocodiles actuelle du monde), Crocodylus porosus avec ses 6,14 mètres de long pour le spécimen Lolong. Néanmoins malgré sa taille, il n'atteint pas celles des crocodylomorphes qui ont vécu du milieu du Crétacé jusqu'à la fin du Miocène notamment avec Deinosuchus, Purussaurus, Rhamphosuchus et Sarcosuchus qui pouvait atteindre 10, 11, voire 12 mètres de long pour les deux derniers cités.

## Paléoécologie

[modifier | modifier le code]

Restes mandibulaires de  Crocodylus anthropophagus.

Crocodylus anthropophagus était le plus grand prédateur rencontré par les premiers humains dans la gorge d'Olduvai, comme l'indiquent des fossiles d'hominidés fossiles préservant les traces de morsures de crocodile de ces sites[1].

## Liens externes

[modifier | modifier le code]

Sur les autres projets Wikimedia :

* Crocodylus anthropophagus, sur Wikimedia Commons
* Crocodylus anthropophagus, sur Wikispecies

*   * Ressources relatives au vivant :
* Paleobiology Database
* Global Biodiversity Information Facility
* Plazi
* The Taxonomicon
* ZooBank
*   *

## Notes et références

[modifier | modifier le code]

1. ↑ a b c d e f et g (en) Christopher A. Brochu, Jackson Njau, Robert J. Blumenschine and Llewellyn D. Densmore, « A New Horned Crocodile from the Plio-Pleistocene Hominid Sites at Olduvai Gorge, Tanzania », PLoS ONE, vol. 5, no 2, 2010, e9333 (PMID 20195356, PMCID 2827537, DOI 10.1371/journal.pone.0009333, lire en ligne)
2. ↑ (en) http://fossilworks.org/?a=taxonInfo&taxon_no=266819
3. ↑ http://www.palaeocritti.com/by-group/crocodylomorpha/eusuchia/crocodylus sur palaeocritti.com

* Portail de la Tanzanie
* Portail de l’herpétologie
* Portail de la paléontologie
* Portail du Cénozoïque

*[Sous-embr.]: Sous-embranchement
*[†]: éteint
*[et al.]: et alii (« et d’autres »)
*[m]: mètre
*[(en)]: Langue : anglais
*[vol.]: volume
*[no]: numéro