Drachme (unité)

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Drachme d'argent de Dyrrachium, en Illyrie, datée d'environ 229 av. J.-C. Avers : ΞENΩN, une vache debout à droite, regardant son veau qu'elle allaite, un aigle debout à droite au-dessus ; revers : DUR PURBA, un carré orné d'un double motif étoilé, une massue à gauche. Dimensions : 20 mm ; Référence : Ceka 360

## Unité de masse

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La drachme est une unité ancienne de masse, utilisée depuis l'Antiquité.

Deux mesures de masse anciennes étaient appelées « drachme », l'une grecque, l'autre romaine :

* en Grèce antique, la valeur de la drachme grecque a varié dans le temps et l'espace. On trouve des valeurs entre 3,24 grammes et 6,2 grammes[1] ;
* la drachme romaine, ou dimidia valait 1/12 d'une once romaine, soit environ 2,27 grammes[2].

Il existe deux mesures de masse dites drachme dans le système des apothicaires anglo-saxon :

* La drachme avoirdupois (symbole dr av; en anglais dram) est défini comme 1/16 d'once avoirdupois (27 11/32 grains) et vaut donc exactement 1,771 845 195 312 5 grammes
* La drachme troy ou gros (symbole dr t) est définie comme 1/8 d'once troy (60 gr) et vaut donc exactement 3,887 934 6 g. On la subdivise en 2,5 deniers (pennyweights) ou 3 scrupules (scruples).

## Unité de volume

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La drachme (dram ou drachm) est également une unité de volume dans les pays anglo-saxons.

Elle est définie comme 1/8 d'once liquide, aussi bien dans le système impérial d'unités que dans le système américain d'unités.

Il y a donc deux drachmes :

* la drachme impériale (symbole fl dr; en anglais fluid dram ou fluidram) vaut exactement 3,551 632 812 5 millilitres ;
* la drachme américaine vaut exactement 3,696 691 195 312 5 millilitres.

Dans les deux cas, on subdivise la drachme en 60 gouttes (minims).

A dram signifie en anglais courant un verre d'alcool (en particulier de whisky). Le volume réel est alors supérieur à un dram au sens strict.

## Références

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1. ↑ Franck Jedrzejewski, Histoire universelle de la mesure, Paris, France, Ellipses, 2002, 416 p. (ISBN 978-2-7298-1106-8), p. 298, 299.
2. ↑ Jedrzejewski 2002, p. 83\.

*[g]: gramme
*[millilitres]: millilitres
*[p.]: page(s)