Robert Foster (aviateur)

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Robert Foster

BiographieNaissance|

3 septembre 1898
Richmond

|

Décès|

23 octobre 1973 (à 75 ans)
Suffolk

Nationalité|

britannique

Allégeance|

Royaume-Uni

Formation|

Winchester College
RAF Staff College, Andover
Académie royale militaire de Sandhurst
Collège royal militaire de Sandhurst
School of Oriental and African Studies

Activités|

Officier, aviateur

Autres informationsA travaillé pour|

RAF Iraq Command

|

Armes|

British Army, No. 54 Squadron, No. 15 Squadron RAF, Desert Air Force, Royal Fusiliers, Royal Air Force, Royal Flying Corps, Second Tactical Air Force

Grades militaires|

Air Chief Marshal
Air commodore
Wing commander
Squadron leader
Air marshal

Conflits|

Première Guerre mondiale
Seconde Guerre mondiale

Distinctions|

Liste détaillée

Commandeur de l'ordre de l'Empire britannique
Commandeur de la Legion of Merit
Distinguished Flying Cross
Chevalier commandeur de l'ordre du Bain‎
Légionnaire de la Legion of Merit

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Robert Mordaunt Foster (3 septembre 1898 - 23 octobre 1973) a été un pilote anglais du Royal Flying Corps pendant la Première Guerre mondiale et un commandant supérieur de la Royal Air Force pendant la Seconde Guerre mondiale et l'immédiat après-guerre.

## Première Guerre mondiale

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Robert Foster fait ses études au Winchester College et au Collège militaire royal de Sandhurst[1]. Il est nommé sous-lieutenant dans les Royal Fusiliers le 19 juillet 1916 puis est détaché auprès du Royal Flying Corps. Le 7 octobre 1916, il est nommé officier d'aviation.

Il est envoyé en France pour rejoindre le 54e Escadron qui utilise des Sopwith Camel[1]. Il y obtient une victoire. Il est ensuite affecté à la défense intérieure en Grande-Bretagne, exerçant des fonctions de défense intérieure et sert aussi dans le 44e Escadron[1]. Le 19 janvier 1918, il est promu lieutenant. En avril 1918, Robert Foster retourne en France, sert en tant que commandant de vol avec le grade de capitaine temporaire à partir du 15 mai dans le 209e escadron[1] : il revendique trois avions ennemis partagés capturés, neuf avions ennemis partagés détruits et quatre avions ennemis partagés hors de contrôle, soit un total de 16[2],[3].

Le 2 août 1918, Foster reçoit la Distinguished Flying Cross, sa citation :

> « Lieutenant (Temporary Captain) Robert Mordaunt Foster. This officer has taken part in numerous combats and led his patrols brilliantly; he has destroyed five hostile machines. On one occasion he attacked two biplanes single-handed; one he forced down and the other burst into flames and broke up in the air[4]. »

## Entre-deux-guerres

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Le 1er août 1919, Foster reçoit une commission permanente dans la Royal Air Force avec le grade de lieutenant et démissionne de sa commission dans les Royal Fusiliers le même jour. À la fin de 1919, il est affecté en Inde où il rejoint le 20e Escadron en tant que pilote[1]. Lors d'une mission, Robert Foster et son observateur doivent effectuer un atterrissage forcé à la suite d'un incendie à bord. Ils sont capturés et détenus pendant trois semaines avant d'être relâchés.

Le 1er janvier 1924, il est promu d'officier d'aviation à lieutenant d'aviation.

En mai 1925, Foster suit les cours du RAF Staff College. En 1926, il passe plusieurs mois à la School of Oriental Studies de Londres[1]. Après cette période d'études, Fosterest exerce des fonctions de renseignement au quartier général du Commandement de la RAF en Irak[1].

À partir de 1930, Foster est affecté au 70e Escadron[1]. Après avoir été promu chef d'escadron en décembre 1932, Robert Foster prend le poste d'officier commandant le 15e escadron l'année suivante[1]. En 1935, Foster retourne en Irak, servant dans l'état-major de l'air au quartier général des Forces britanniques. Il est promu commandant d'escadre[1] le 1er juillet 1937. Il est chef adjoint à la direction des plans de l'état-major de l'air avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale[1].

## Seconde Guerre mondiale

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Quelques jours seulement après la déclaration de guerre, Foster a 41 ans et est nommé officier supérieur du personnel au quartier général du groupe n ° 2[1]. À la fin de 1939, Foster est commandant du 110e Escadron et, en 1940, commandant de la station de commandement RAF Wyton[1].

En janvier 1942, Foster prend le commandement du groupe n ° 214 qui fait partie du commandement du Moyen-Orient, basé à Kirkouk, en Irak[5] et en novembre de la même année, il reçoit une promotion au poste de commodore de l'air par intérim et est officier de l'air Commandant (AOC) du No. 213 Group[1]. À partir de mars 1943, Robert Foster occupe des fonctions d'état-major au Commandement aérien de la Méditerranée avant d'être nommé AOC de la RAF à Malte. Plus tard, il est vice-maréchal de l'air par intérim[1]. En 1944, il sert comme chef de la Commission de l'air en Italie[1] puis comme AOC Desert Air Force en Afrique du Nord en décembre[1].

Après la défaite de l'Allemagne, à partir d'août 1945, Foster sert à la Commission alliée pour l'Autriche en tant que chef de la division aérienne[1]. Quelques jours plus tard, il est nommé AOC RAF Autriche[1].

## Après-guerre

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En mai 1946, Robert Foster revient en Italie en tant qu'AOC au quartier général de la RAF Italie[1] puis AOC du groupe n ° 3 du Bomber Command[1].

Du début de 1947 à la fin de 1949, Foster est chef adjoint de l'état-major de l'air puis officier de l'air commandant en chef du commandement de la réserve[1]. Le 1er juillet 1950, il est promu maréchal de l'air puis, à la suite du changement de nom de son commandement, devient officier de l'air commandant en chef du Home Command[1].

En octobre 1951, Foster devient commandant en chef de la deuxième force aérienne tactique de la RAF dans l'Allemagne d'après-guerre[1]. Il est promu Air Chief Marshal (équivalent de général 5 étoiles) le 28 janvier 1953. Il remet son commandement à Sir Harry Broadhurst en décembre de la même année[1].

Il part à la retraite de la RAF à sa propre demande le 1er février 1954 à 56 ans. Il est devenu Deputy Lieutenant du Suffolk en avril 1968.

Il décède le 23 octobre 1973[1],[6].

## Notes et références

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1. ↑ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y et z « Air Chief Marshal Sir Robert Foster », Air of Authority – A History of RAF Organisation, 2014 (consulté le 14 décembre 2014)
2. ↑ Christopher F. Shores, Norman Franks et Russell F. Guest, Above the Trenches: a Complete Record of the Fighter Aces and Units of the British Empire Air Forces 1915–1920, London, UK, Grub Street, 1990 (ISBN 978-0-948817-19-9)
3. ↑ « Captain Robert Mordaunt Foster », The Aerodrome, 2014 (consulté le 14 décembre 2014)
4. ↑ (en) « Lt (T. / Capt.) Robert Mordaunt Foster », Supplement to the London Gazette, no 30827,‎ 2 août 1918, p. 9200 (lire en ligne).
5. ↑ « 214 Group », Air of Authority – A History of RAF Organisation, 2014 (consulté le 14 décembre 2014)
6. ↑ Who Was Who 1920–2008, online, décembre 2007 (lire en ligne)

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*[209e]: Deux cent neuvième
*[1er]: premier
*[(en)]: Langue : anglais
*[no]: numéro
*[p.]: page