Sunwolves

Généralités Nom complet |  HITO-Communications Sunwolves

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Fondation |  2015
Disparition |  1er juin 2020
Couleurs |  Rouge et blanc
Stade  |  Chichibunomiya Rugby Stadium
Stade national de Singapour
(27 188 places)
Championnat actuel |  Super Rugby
Propriétaire |  Japan Rugby Football Union
Président |  Yoshitaka Tashiro
Entraîneur |  Tony Brown
Site web |  sunwolves.or.jp

Actualités

Pour la saison en cours, voir :
Saison 2019 de Super Rugby
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Les Sunwolves (japonais: サンウルブズ) sont une ancienne franchise professionnelle de rugby à XV évoluant dans le Super Rugby, fondée en 2015. Basée à Tokyo, au Japon, elle joue toutefois plusieurs matches à Singapour lors de sa saison inaugurale.

## Historique

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En 2013, la SANZAR, société privée regroupant les fédérations sud-africaine, australienne et néo-zélandaise depuis 1995 pour gérer le Rugby Championship et le Super Rugby, annonce son désir d'ouvrir le Super Rugby à des franchises situées en dehors des trois territoires historiques à compter de la saison 2016[1]. Début 2014, la SANZAR confirme le passage de 15 à 18 franchises, dont une en Afrique du Sud et une autre en Argentine (qui serait l'équipe nationale, les Pumas)[2]. La troisième équipe serait basée en Asie, où le Japon, soutenu par sa fédération, et Singapour font acte de candidature[3]. Toutefois, le Japon avait de nombreux avantages : un championnat local structuré et rémunérateur (la Top League), capable d'attirer de très bons joueurs étrangers quoiqu'en nombre limité, l'octroi de la Coupe du monde 2019 et des Jeux olympiques en 2020 (le rugby à sept étant devenu discipline olympique), une équipe nationale en progrès et un marché au potentiel commercial considérable. Le Japon obtient donc la dernière franchise en octobre 2014[4]. L'équipe jouera cinq matches à domicile au Chichibunomiya Rugby Stadium, et trois autres au Stade national de Singapour, situé dans le Singapore Sports Hub[5]. Le comité exécutif de la SANZAR entérine le nouveau format en novembre 2014[6].

En avril 2015, la JRFU crée une société, la Japan Super Rugby Association, chargée de gérer la nouvelle franchise. L'entraîneur en chef de l'équipe nationale, l'Australien Eddie Jones, est logiquement nommé manager général (Director of Rugby)[7]. Or, en août 2015, alors que le Japon est en pleine préparation pour la Coupe du monde en Angleterre, Eddie Jones annonce qu'il quittera ses fonctions après la Coupe du monde pour prendre la direction de la franchise sud-africaine des Stormers[8].

En septembre 2015, la franchise japonaise est versée dans une des deux poules sud-africaines aux côtés des Bulls, des Cheetahs et des Stormers[9]. Trois matches sont disputés à Singapour et cinq à Tokyo. Elle joue son premier match contre les Lions à Johannesbourg le 27 février 2016. Cette saison inaugurale s'apparente à un long calvaire : l'équipe n'obtient qu'une seule victoire (contre les Jaguares, nouvelle franchise argentine) et un seul match nul (contre les Stormers du Cap), et subit seize défaites dont une 92-17 sur le terrain des  Cheetahs, encaissant près de 42 points de moyenne par match.

Leur participation au Super Rugby doit s'achever après la saison 2020[10]. Elle est par ailleurs interrompue plus tôt que prévu en raison de la pandémie de Covid-19 ; après des négociations non fructueuses pour intégrer le Super Rugby AU étant donné les complications logistiques et de quarantaine, la collaboration entre le Super Rugby et les Sunwolves s'achève officiellement le 1er juin 2020[11].

### Bilan par saison

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Parcours des Sunwolves en Super Rugby  Saison  | Place  | MJ | V | N | D | PM | PE | Diff | PB | Pts | Commentaires

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2016 | 18e | 15 | 1 | 1 | 13 | 293 | 627 | -334 | 3 | 9 |
2017 | 17e | 15 | 2 | 0 | 13 | 315 | 671 | -356 | 4 | 12 |

## Identité

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Entre le 29 mai et le 19 juin 2015, une consultation électronique est lancée sur le site de la franchise nouvellement créé pour inciter les supporters à proposer des noms pour la future équipe. Près de 3 320 suggestions sont recueillies. Il devra être facile à prononcer, symboliser la culture, l'histoire et les traditions japonaises et ne pas utiliser un nom déjà choisi pour une autre équipe nationale japonaise (comme les Blue Samourai, l'équipe de football)[12]. Le nom choisi pour la franchise est finalement dévoilé le 5 octobre 2015 : les Sunwolves[13]. Ce nom, les « Loups du Soleil », combine le surnom traditionnellement donné au Japon, le Pays du Soleil Levant, et le loup, animal qui symbolise le courage, la force et le travail d'équipe ou de meute[14]. Le logo est révélé le même jour, tout comme son slogan : Break the Line (Franchir la ligne). Le rouge et le blanc sont les couleurs nationales du Japon et de l'équipe nationale. Les maillots furent dévoilés le 20 décembre : le maillot « domicile » est de couleur orange avec la tête d'un loup, le maillot « extérieur » se présente sous la même forme mais de couleur grise.

## Personnalités

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### Effectif 2018

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L'effectif est composé de joueurs japonais mais aussi étrangers évoluant en Top League, dans la perspective de la préparation de la Coupe du monde 2019.

Nom  | Poste  | Date de naissance  | Nationalité sportive  | Sélections
(PM)  | Club japonais  | Club précédent  | Année d'arrivée au club

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Jaba Bregvadze | Talonneur | 23/03/1987 |  Géorgie | 54 (10) | - |  Krasny Yar Krasnojarsk | 2018
Shota Horie | Talonneur | 21/06/1986 |  Japon | 58 (50) | Panasonic Wild Knights |  Melbourne Rebels | 2016
Yusuke Niwai | Talonneur | 22/10/1991 |  Japon | 8 (0) | Canon Eagles | - | 2017
Atsushi Sakate | Talonneur | 21/06/1993 |  Japon | 13 (15) | Panasonic Wild Knights | - | 2017
Nathan Vella | Talonneur | 20/01/1990 |  Nouvelle-Zélande | - | Coca Cola Red Sparks |  Hurricanes | 2019
Keita Inagaki | Pilier | 02/06/1990 |  Japon | 25 (0) | Panasonic Wild Knights |  Melbourne Rebels | 2016
Koo Jiwon | Pilier | 20/07/1994 |  Japon | 7 (0) | Honda Heat | - | 2016
Pauliasi Manu | Pilier | 23/12/1987 |  Nouvelle-Zélande | - | Hino Red Dolphins |  Blues | 2019
Craig Millar (c) | Pilier | 29/10/1990 |  Nouvelle-Zélande | - | Panasonic Wild Knights |  Highlanders | 2018
Sam Prattley | Pilier | 16/01/1990 |  Nouvelle-Zélande | - | - |  Chiefs | 2019
Hencus van Wyk | Pilier | 02/03/1992 |  Afrique du Sud | - | Munakata Sanix Blues |  Lions | 2018
Asaeli Valu | Pilier | 7/05/1989 |  Japon | 5 (5) | Panasonic Wild Knights | - | 2018
Alex Woonton | Pilier | 27/02/1988 |  Îles Cook | - | Ricoh Black Rams | - | 2018
Hiroshi Yamashita | Pilier | 01/01/1986 |  Japon | 51 (30) | Kobelco Steelers |  Chiefs | 2019
Mark Abbott | Deuxième ligne | 20/02/1991 |  Nouvelle-Zélande | - | Coca Cola Red Sparks |  Hurricanes | 2019
Grant Hattingh | Deuxième ligne | 03/10/1990 |  Afrique du Sud | - | Kobelco Steelers | - | 2018
Uwe Helu | Deuxième ligne | 17/07/1990 |  Japon | 11 (0) | Yamaha Júbilo | - | 2017
Kazuki Himeno | Deuxième ligne | 27/07/1994 |  Japon | 9 (10) | Toyota Verblitz | - | 2018
James Moore | Deuxième ligne | 11/05/1993 |  Australie | - | Toshiba Brave Lupus | - | 2018
Tom Rowe | Deuxième ligne | 22/02/1991 |  Nouvelle-Zélande | - | - |  Otago | 2019
Luke Thompson | Deuxième ligne | 16/04/1981 |  Japon | 63 (45) | Kintetsu Liners | - | 2019
Wimpie van der Walt | Deuxième ligne | 06/01/1989 |  Japon | 9 (10) | NTT Docomo Red Hurricanes | - | 2018
Ben Gunter | Troisième ligne | 24/10/1997 |  Australie | - | Panasonic Wild Knights | - | 2019
Lappies Labuschagné | Troisième ligne | 11/07/1989 |  Afrique du Sud | - | Kubota Spears | - | 2018
Michael Leitch | Troisième ligne | 07/10/1988 |  Japon | 59 (85) | Toshiba Brave Lupus |  Chiefs | 2018
Dan Pryor | Troisième ligne | 14/04/1988 |  Nouvelle-Zélande | - | Munakata Sanix Blues |  Highlanders | 2019
Kara Pryor | Troisième ligne | 02/04/1991 |  Nouvelle-Zélande | - | - |  Blues | 2019
Ed Quirk | Troisième ligne | 28/08/1991 |  Australie | - | Canon Eagles |  Queensland Reds | 2016
Hendrik Tui | Troisième ligne | 13/12/1987 |  Japon | 43 (90) | Suntory Sungoliath |  Queensland Reds | 2019
Rahboni Warren-Vosayaco | Troisième ligne | 28/09/1995 |  Australie | - | NTT Shining Arcs | - | 2017
Jamie Booth | 1/2 de mêlée | 14/09/1994 |  Nouvelle-Zélande | - | - |  Hurricanes | 2019
Yutaka Nagare | 1/2 de mêlée | 04/09/1992 |  Japon | 15 (10) | Suntory Sungoliath | - | 2018
Kaito Shigeno | 1/2 de mêlée | 21/11/1990 |  Japon | 7 (5) | Toyota Verblitz | - | 2016
Fumiaki Tanaka | 1/2 de mêlée | 03/01/1985 |  Japon | 69 (40) | Panasonic Wild Knights |  Highlanders | 2017
Keisuke Uchida | 1/2 de mêlée | 22/02/1992 |  Japon | 22 (25) | Panasonic Wild Knights | - | 2017
Rikiya Matsuda | 1/2 d'ouverture | 03/05/1994 |  Japon | 16 (39) | Panasonic Wild Knights | - | 2017
Hayden Parker | 1/2 d'ouverture | 30/10/1990 |  Nouvelle-Zélande | - | - |  Highlanders | 2018
Yu Tamura | 1/2 d'ouverture | 09/01/1989 |  Japon | 53 (179) | Canon Eagles | - | 2016
Phil Burleigh | Centre | 22/10/1986 |  Écosse | 1 (0) | - |  Canterbury | 2019
Shane Gates | Centre | 27/09/1992 |  Afrique du Sud | - | NTT Shining Arcs |  Southern Kings | 2019
Michael Little (c) | Centre | 14/03/1993 |  Nouvelle-Zélande | - | Mitsubishi Dynaboars | - | 2018
Ryoto Nakamura | Centre | 03/06/1991 |  Japon | 16 (63) | Suntory Sungoliath | - | 2018
Rene Ranger | Centre | 30/09/1986 |  Nouvelle-Zélande | 6 (15) | Hino Red Dolphins |  Northland | 2019
Will Tupou | Centre | 20/07/1990 |  Japon | 6 (5) | Coca Cola Red Sparks |  Western Force | 2017
Kenki Fukuoka | Ailier | 07/09/1992 |  Japon | 29 (90) | Panasonic Wild Knights | - | 2017
Lomano Lemeki | Ailier | 20/01/1989 |  Japon | 8 (35) | Honda Heat | - | 2018
Semisi Masirewa | Ailier | 09/06/1992 |  Fidji | - | Kintetsu Liners |  Western Force | 2018
Hosea Saumaki | Ailier | 10/05/1992 |  Tonga | - | Canon Eagles | - | 2018
Gerhard van den Heever | Ailier | 13/04/1993 |  Afrique du Sud | - | Kubota Spears | - | 2018
Jason Emery | Arrière | 21/09/1993 |  Nouvelle-Zélande | - | Munakata Sanix Blues |  Highlanders | 2018
Jamie Henry | Arrière | 11/03/1990 |  Japon | 1 (5) | Toyota Verblitz | - | 2019

### Liste des entraîneurs

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* 2016 :  Mark Hammett
* 2017 :  Filo Tiatia
* 2018 :  Jamie Joseph
* 2019-2020 :  Tony Brown

## Articles connexes

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* Rugby à XV au Japon
* Top League
* Super Rugby

## Références

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1. ↑ « SANZAR boss Greg Peters confirms South Africa will get a sixth Super Rugby franchise from 2016 », Herald Sun, 4 septembre 2013 (consulté le 18 octobre 2015)
2. ↑ « Search begins for 18th Super Rugby team », SANZAR, 2 mai 2014 (consulté le 18 octobre 2015)
3. ↑ « Singapore and Japan still in a race for 18th team », SuperXV, 21 octobre 2014 (consulté le 18 octobre 2015)
4. ↑ « Super Rugby: Japan chosen to host new franchise from 2016 », BBC, 24 octobre 2014 (consulté le 18 octobre 2015)
5. ↑ « Japan's entry into Super Rugby is 'dream come true' », JRFU, 20 novembre 2014 (consulté le 18 octobre 2015)
6. ↑ « Japan and Argentina officially join Super Rugby », SANZAR, 20 novembre 2014 (consulté le 18 octobre 2015)
7. ↑ « Eddie Jones lands Super Rugby role », SANZAR, 24 avril 2015 (consulté le 18 octobre 2015)
8. ↑ « Eddie Jones signe avec les Western Stormers », L'Équipe, 21 septembre 2015 (consulté le 18 octobre 2015)
9. ↑ « Draw Released for New Era of Super Rugby », sanzarrugby, 28 septembre 2015 (consulté le 18 octobre 2015)
10. ↑ (en) Ian Ransom, « Sunwolves axed from Super Rugby from 2021 in major blow to Japanese Rugby ahead of 2019 World Cup », The Independent, 22 mars 2019 (consulté le 14 mars 2020).
11. ↑ (en) « Sunwolves bow out of Super Rugby », sur sunwolves.or.jp, 1er juin 2020 (consulté le 20 juin 2020).
12. ↑ « Japanese Super Rugby franchise calls on fans for team name suggestions nwolves », abc.net.au, 5 juin 2015 (consulté le 18 octobre 2015)
13. ↑ « Super Rugby welcomes the Sunwolves », SANZAR, 5 octobre 2015 (consulté le 18 octobre 2015)
14. ↑ « La franchise japonaise de Super Rugby se nommera les Sun Wolves! », http://www.japonrugby.net/, 5 octobre 2015 (consulté le 5 octobre 2015)

## Liens externes

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* (ja + en) Site officiel

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Super Rugby

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