Tithon

Éos poursuivant Tithon, œnochoé attique du Peintre d'Achille, v. 470–460 av. J.-C., musée du Louvre

Dans la mythologie grecque, Tithon (en grec ancien : Τιθωνός / Tithōnós) est un prince troyen aimé par Éos, déesse de l'Aurore.

Aurore et Tithon
par Sebastiano Ricci
Musée national des Beaux-Arts (Argentine)[1]

## Mythe

[modifier | modifier le code]

Il est le fils de Laomédon, roi de Troie, et le frère de Priam[2]. Comme son grand-oncle Ganymède, il est d'une remarquable beauté, ce qui pousse Éos à l'enlever[3] alors qu'il faisait paître ses troupeaux[4]. Elle en a deux fils, Memnon et Émathion[5],[6]. Homère la décrit comme se levant tous les matins du lit de son époux[7],[8]. Dans l’Hymne homérique à Aphrodite, la déesse raconte à Anchise la misérable vieillesse de Tithon : Éos demande pour lui l'immortalité, ce que Zeus accorde[9]. En revanche, elle oublie de réclamer également l'éternelle jeunesse[10] — à moins qu'il ne s'agisse d'une omission volontaire de Zeus[11] — : Tithon, condamné à se dessécher sans fin, est finalement abandonné par Éos[12]. Chez d'autres auteurs, il est finalement transformé en cigale[13]. Le mythe est évoqué dans un poème de Sappho retrouvé sur des papyrus d'époque hellénistique, publié par Martin Litchfield West en 2005[14].

## Étymologie

[modifier | modifier le code]

Métamorphose de Tithon en cigale (1655).

Le nom « Tithon » est probablement d'origine anatolienne[15] ; il peut être rapproché de Τῑτώ / Tītṓ[16], une déesse de l'aurore que mentionnent Callimaque[17], Lycophron[18] et Hésychios[19]. Il entre dans le langage courant des Grecs pour désigner quelqu'un dont on dirait en français qu'il est « vieux comme Mathusalem » ; l'expression « Τιθωνοῦ γῆρας / Tithōnoû gêras », signifiant littéralement « une vieillesse de Tithon », désigne une vie qui s'éternise[20].

## Littérature

[modifier | modifier le code]

L'histoire de Tithon et d'Éos, le premier, immortel mais perclus par la vieillesse, tandis que la déesse garde à jamais ses 22 ans, est contée dans un poème d'Alfred Tennyson, Tithon, composé en 1833, puis révisé en 1859 et publié en 1860.

## Musique

[modifier | modifier le code]

* Titon et l'Aurore, Pastorale-héroique de Jean-Joseph Cassanéa de Mondonville (1757)
* Titon et l'Aurore, ballet de Lauchery, musique de Florian Johann Deller (1767)

## Bibliographie

[modifier | modifier le code]

* L’Odyssée (trad. du grec ancien par Victor Bérard), Éditions Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade », 1993 (1re éd. 1955) (ISBN 2-07-010261-0), p. 620.
* Émile Chambry, Émeline Marquis, Alain Billault et Dominique Goust (trad. du grec ancien par Émile Chambry), Lucien de Samosate : Œuvres complètes, Paris, Éditions Robert Laffont, coll. « Bouquins », 2015, 1248 p. (ISBN 978-2-221-10902-1), « Hermotimos ».
* (grc + fr) Hésiode (trad. du grec ancien par Annie Bonnafé, préf. Jean-Pierre Vernant), Théogonie, Paris, Payot & Rivages, coll. « La Petite Bibliothèque », 1993, 184 p. (ISBN 978-2-7436-2138-4).
* Michael Grant et John Hazel (trad. Etienne Leyris), Dictionnaire de la mythologie [« Who’s Who in classical mythology »], Paris, Marabout, coll. « Savoirs », 1955 (ISBN 2-501-00869-3), p. 136-137.
* Edith Hamilton (trad. Abeth de Beughem), La Mythologie, Éditions Marabout, 1978 (ISBN 978-2-501-00264-6), p. 215.

## Notes

[modifier | modifier le code]

1. ↑ Musée de Buenos Aires
2. ↑ Homère, Iliade [détail des éditions] [lire en ligne] (XX, 237)
3. ↑ Hymnes homériques [détail des éditions] [lire en ligne] (Aphrodite, 219-220) ; repris par Pseudo-Apollodore, Bibliothèque [détail des éditions] [lire en ligne] (III, 12, 3–4), qui précise qu'Éos emmène le jeune homme en Éthiopie.
4. ↑ Nonnos de Panopolis, Dionysiaques [détail des éditions] [lire en ligne] (XLVIII).
5. ↑ Hésiode, Théogonie [détail des éditions] [lire en ligne] (v. 984-985).
6. ↑ Hésiode 1993, p. 151
7. ↑ Iliade (Chant XI, 1-2) = Odyssée [détail des éditions] [lire en ligne] (Chant V, 1-2)
8. ↑ L'image, devenue classique, se retrouve chez Ovide, Fastes [détail des éditions] [lire en ligne] (I, 461 et VI, 473) et Virgile, Géorgiques [détail des éditions] [lire en ligne] (446).
9. ↑ Hymne à Aphrodite (219-220).
10. ↑ Lucien de Samosate 2015, p. 1003
11. ↑ Mimnerme (fr. 4 West).
12. ↑ Hymne à Aphrodite (226–239).
13. ↑ Mention chez Hellanicos (4F140), repris par les auteurs tardifs comme Servius, commentaire du vers III, 328 des Géorgiques.
14. ↑ Martin Litchfield West : « A new Sappho poem », Times Literary Supplement, 21 juin 2005.
15. ↑ (en) Bryan Hainsworth (éd.), The Iliad: a Commentary, vol. III : Chants IX-XII, Cambridge, Cambridge University Press, 1993 (ISBN 0-521-28173-3), commentaire des vers XI, 1–2.
16. ↑ Pierre Chantraine, Dictionnaire étymologique de la langue grecque, Paris, Klincksieck, 1999 (édition mise à jour), 1447 p. (ISBN 978-2-25203-277-0) à l'article Τῑτᾶνες.
17. ↑ Frag. 21, 3 Pfeiffer.
18. ↑ Lycophron, Alexandra [détail des éditions] [lire en ligne], 941.
19. ↑ Lexique, « τιτώ· ἠώς, αὔριον ».
20. ↑ Anatole Bailly, Dictionnaire grec-français, Hachette, 1950, à l'article Τιθωνός.

Sur les autres projets Wikimedia :

* Tithon, sur Wikimedia Commons

v · m

Généalogie des héros troyens

Ancêtres de Tros |

* Zeus
* Dardanos
* Érichthonios
* Tros

Enfants de Tros |

* Ilos
* Assaracos
* Ganymède
* Cléopâtre

Lignée d'Ilos |

* Ilos
* Laomédon
* enfants : Priam
* Tithon
* Hésione
* Enfants de Priam (ép. Hécube) : Hector (ép. Andromaque)
* Lycaon
* Pâris
* Cassandre
* Hélénos
* Enfants de Tithon (ép. Éos) : Memnon
* Émathion

Lignée de Assaracos |

* Assaracos
* Capys
* Anchise (ép. Aphrodite)
* Énée
* Ascagne

* Iliade
* Énéide
* Mythologie grecque de Troade

* Portail de la mythologie grecque

*[v.]: vers
*[av. J.-C.]: avant Jésus-Christ
*[trad.]: traduction
*[coll.]: collection
*[1re]: première
*[éd.]: édition
*[p.]: pages
*[(grc + fr)]: Langues : grec ancien et français
*[préf.]: préface
*[XX]: 20
*[III]: 3
*[XLVIII]: 48
*[XI]: 11
*[V]: 5
*[I]: 1
*[VI]: 6
*[fr.]: fragment(s)
*[(en)]: Langue : anglais
*[vol.]: volume
*[v]: Voir ce modèle.
*[m]: Modifier ce modèle. Merci de prévisualiser avant de sauvegarder.