Walter Lewin

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Walter Lewin

Lewin lors de son dernier cours For the Love of Physics, donné au MIT le 16 mai 2011.

BiographieNaissance|

29 janvier 1936 (89 ans)
La Haye

|

Nom dans la langue maternelle|

Walter Hendrik Gustav Lewin

Nationalité|

néerlandaise

Domicile|

Pays-Bas

Formation|

Université de technologie de Delft (doctorat) (jusqu'en 1965)

Activités|

Astronome, astrophysicien, professeur d'université, physicien

Autres informationsA travaillé pour|

Institut de technologie du Massachusetts (1966-2009)

|

Membre de|

Société américaine de physique
Académie royale néerlandaise des arts et des sciences

Distinctions|

Liste détaillée

NASA Exceptional Scientific Achievement Medal (1978)
Prix de recherche Humboldt (1984)
Membre de la Société américaine de physique
NASA Group Achievement Award
Bourse Guggenheim

Œuvres principales

Cours de physique de Walter Lewin (d)

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Walter Hendrik Gustav Lewin, né le 29 janvier 1936 à La Haye, est un physicien, astronome et professeur américain de physique d'origine néerlandaise. Après avoir obtenu un doctorat en physique nucléaire à l'université de technologie de Delft en 1965, il commence l'année suivante au Massachusetts Institute of Technology (MIT), où il enseigne jusqu'en 2009. Des vidéos de ses cours de physique (es) ont été visionnées à plusieurs millions de reprises dans plusieurs pays ainsi qu'utilisées dans le cadre de MOOCs diffusés sur les plateformes edX et MIT OpenCourseWare.

Il est membre de l'Académie royale néerlandaise des arts et des sciences et de la Société américaine de physique depuis 1993[1],[2]. Ses recherches en astrophysique ont amené des progrès notamment dans le domaine des étoiles à neutrons et de l'astronomie en rayons X.

## Jeunesse et formation

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Lewin naît du couple de Walter Simon Lewin et Pieternella Johanna van der Tang en 1936 à La Haye, aux Pays-Bas. Il est enfant alors que les Nazis prennent le contrôle du pays lors de la Seconde Guerre mondiale[3]. Son grand-père Gustav Lewin et sa grand-mère Emma Lewin meurent à Auschwitz en 1942[4]. Pour protéger sa famille, le père de Lewin, qui est juif, quitte cette dernière du jour au lendemain sans avertissement, laissant Pieternella van der Tang élever seule ses enfants[3],[5].

De 1960 à 1965, Lewin enseigne la physique au Libanon Lyceum (nl) de Rotterdam. À la même époque, il fait de la recherche dans le domaine des basses-énergies en physique nucléaire à l'université de technologie de Delft, où il obtient son Ph.D. en 1965.

## Carrière académique

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Lewin devient chercheur post-doctoral au Massachusetts Institute of Technology en janvier 1966. Il y deviendra professeur : d'abord professeur associé de physique en 1968, puis professeur titulaire en 1974[6].

Au MIT, Lewin intègre le groupe d'astronomie en rayons X et dirige un relevé astronomique avec George W. Clark. Réalisé avec des ballons plutôt qu'avec des fusées, le relevé mène à plusieurs premières dans le domaine. Ainsi, en octobre 1967, lors de l'observation de Scorpius X-1, un sursaut X est détecté. Une fluctuation d'un facteur 4 est observée pendant une dizaine de minutes. Cela correspond à la première détection de variabilité X[7]. À la fin des années 1970, le relevé permettra de découvrir cinq nouvelles sources radio qui correspondent aux premières observations d'étoiles à neutrons à faible période de rotation[8].

Lewin est également chercheur sur le projet Small Astronomy Satellite 3 (SAS-3), qui découvre notamment le Rapid Burster[9],[10].

Lewin travaille également sur HEAO-1 (A4), qui effectue le premier relevé entier du ciel dans le domaine des rayons X haute-énergie. Avec H. Pedersen et J. van Paradijs, Lewin fait des études poussées sur les sursauts optiques associés aux sursauts X (pour ces derniers, ils utilisent SAS-3 et l'observatoire japonais Hakucho). Les recherches permettent de déterminer que les sursaut optiques sont en retard de quelques secondes sur les sursauts X, ce qui a permis de déterminer la taille des disques d'accrétion des étoiles à neutrons.

En 1984 et 1985, Lewin est observateur invité à l'observatoire EXOSAT. Il participera à la découverte des oscillations quasi périodiques (QPO) des rayons X de GX 5-1.

De 1989 à 1992, Lewin et ses collègues effectuent des observations à l'aide du satellite Ginga, ce qui leur permet, notamment, d'étudier les relations entre le spectre et la luminosité X de plusieurs systèmes binaires de faible masse[11].

Lewin est également impliqué dans les observations des galaxies d'Andromède et M81 effectuées par ROSAT.

Il collabore de nombreuses années avec son bon ami Jan van Paradijs de l'université d'Amsterdam, de 1978 jusqu'à la mort de van Paradijs. Les deux hommes ont co-écrits environ 150 articles[12].

En décembre 1995, avec ses collègues Kouveliotou et Van Paradijs, il découvre une nouvelle source de sursauts X : le pulsar sursautant. Pour cette découverte, le groupe obtient le NASA Group Achievement Award (en).

En 1996–1998, sa collaboration avec Michiel van der Klis à Amsterdam mène à la découverte d'oscillations dans plusieurs binaires X.

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Lewin prend sa retraite de la faculté du MIT en 2009. En décembre 2014, l'institution lui retire son statut de professeur émérite à la suite des conclusions d'une enquête interne ayant révélé que le professeur aurait harcelé sexuellement une étudiante en ligne dans le cadre d'un cours MITx (en) donné à l'automne 2013[13],[14],[15].

## Retrait du titre de professeur émérite

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Au début du mois de décembre 2014, le MIT a déterminé que Walter Lewin avait harcelé sexuellement sur internet une apprenante sur la plateforme MITx, en violation des politiques de l’institut.Juan Esteban Cajigas Jimenez, « MIT removes professor’s online lectures after harassment charge », The Boston Globe, 9 décembre 2014 (lire en ligne [archive du 9 décembre 2014]) Selon ‘’Inside Higher Ed’’, cette apprenante était l’une d’au moins dix femmes à qui Lewin avait envoyé des messages inappropriés, ce que le MIT a confirmé.Carl Straumsheim, « We All Felt Trapped », Inside Higher Ed, 23 janvier 2015 (lire en ligne, consulté le 12 mars 2017) La victime, une femme de 32 ans vivant en France, a déclaré être sortie de son silence pour s’assurer que l’affaire ne soit pas oubliée, affirmant que Lewin l’avait poussée à participer à des jeux de rôle sexuels et à lui envoyer des photos d’elle nue. À la suite de son enquête interne, le MIT a révoqué le titre de professeur émérite de Lewin et a retiré ses cours des plateformes d’apprentissage en ligne de l’institut.Leon Lin, « MIT says it removed Lewin videos for fear of continued harassment », The Tech, 14 janvier 2015 (lire en ligne [archive du 11 juillet 2015], consulté le 14 avril 2015)

## Œuvre

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### Livres

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* (en) Walter Lewin et Warren Goldstein, For the Love of Physics : From the End of the Rainbow to the Edge of Time – A Journey Through the Wonders of Physics, Simon and Schuster, 2011, 320 p. (ISBN 978-1-4391-0827-7)
* (en) Compact stellar X-ray sources, Cambridge, Cambridge University Press, 2006, 690 p. (ISBN 978-0-521-82659-4)
* (en) X-ray binaries, Cambridge, Cambridge University Press, 1995, 662 p. (ISBN 0-521-41684-1)
* (en) The evolution of galactic X-ray binaries, D. Reidel Pub. Co.; Sold and distributed in the U.S.A. and Canada by Kluwer Academic Publishers, 1986, 309 p. (ISBN 90-277-2184-X, lire en ligne)
* (en) Accretion-driven stellar X-ray sources, Cambridge/London/New York, Cambridge University Press, 1983, 450 p. (ISBN 0-521-24521-4)
* (en) Walter H. G. Lewin et Edward van den Heuvel, Accretion-driven stellar X-ray sources, Cambridge/London/New York, Cambridge University Press, 1983, 450 p. (ISBN 0-521-24521-4)

### Articles

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Lewin a publié environ 450 articles scientifiques[2]. Seuls quelques-uns sont recensés ci-bas :

* (en) Walter H.G. Lewin, Jan van Paradijs et Ronald E. Taam, « X-ray Bursts », Space Science Reviews, vol. 62, nos 3-4, 2004, p. 223–389 (DOI 10.1007/BF00196124, Bibcode 1993SSRv...62..223L)

* (en) D. Pooley, W.H.G. Lewin, S.F. Anderson, H. Baumgardt, A.V. Filippenko, B.M. Gaensler, L. Homer, P. Hut, V.M. Kaspi, B. Margon, S. McMillan, S. Portegies Zwart, M. van der Klis et F. Verbunt, « Dynamical Formation of Close Binary Systems in Globular Clusters », The Astrophysical Journal, vol. 591, no 2, 2003, L131–L134 (DOI 10.1086/377074, Bibcode 2003ApJ...591L.131P, arXiv astro-ph/0305003)

* (en) J. Miller, A. Fabian, R. Wijnands, R. Remillard, P. Wojdowski, N. Schulz, T. Di Matteo, H. Marshall, C. Canizares et W. Lewin, « Resolving the Composite Fe K-alpha Emission Line in the Galactic Black Hole Cygnus X-1 with Chandra », Astrophysical Journal, vol. 578, 2002, p. 348–356 (DOI 10.1086/342466, Bibcode 2002ApJ...578..348M, arXiv astro-ph/0202083)

* (en) D. Pooley, W. Lewin, L. Homer, S. Anderson, B. Gaensler, B. Margon, F. Verbunt, J. Miller, D. Fox, V. Kaspi et M. v.d. Klis, « Optical Identifications of Multiple Faint X-ray Sources in the Globular Cluster NGC~6752: Evidence for Numerous Cataclysmic Variables », Astrophysical Journal, vol. 569, 2002, p. 405 (DOI 10.1086/339210, Bibcode 2002ApJ...569..405P, arXiv astro-ph/0110192)

* (en) C. Kouveliotou, J. van Paradijs, G. J. Fishman, M. S. Briggs, J. Kommers, B. A. Harmon, C. A. Meegan et W. H. G. Lewin, « Discovery of a New Type of Burster from the Galactic Center Region », Nature, vol. 379, no 6568, 1996, p. 799 (DOI 10.1038/379799a0, Bibcode 1996Natur.379..799K)

* (en) M. v.d. Klis, J. Swank, W. Zhang, K. Jahoda, E. Morgan, W. Lewin, B. Vaughan et J. van Paradijs, « Discovery of Sub millisecond Quasi-periodic Oscillations in the X-ray Flux of Scorpius X-1 », Astrophysical Journal, vol. 469, 1996, p. L1 (DOI 10.1086/310251, Bibcode 1996ApJ...469L...1V, arXiv astro-ph/9607047)

* (en) W.H.G. Lewin, G.W. Clark et W.B. Smith, « Observation of an X-Ray Flare from Sco X-1 », Astrophysical Journal (Letters), vol. 152, 1968, p. L55 (DOI 10.1086/180177, Bibcode 1968ApJ...152L..55L)

## Notes et références

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* (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Walter Lewin » (voir la liste des auteurs).

1. ↑ (en) « Walter Lewin », Royal Netherlands Academy of Arts and Sciences (consulté le 17 juillet 2015)
2. ↑ a et b (en) « Walter Lewin », Simon & Schuster UK (consulté le 22 février 2015)
3. ↑ a et b (en) Jennifer Chu, « A labor of love », MIT News, 18 mai 2011
4. ↑ Lewin et Goldstein 2011, p. 11-12
5. ↑ (en) Kim Clark, « A New Physics Superstar », US News & World Report, 10 janvier 2008 (lire en ligne)
6. ↑ (en) « Instructor Profile: Walter Lewin », MIT OpenCourseWare, 2009 (archivage)
7. ↑ (en) « Continual Variations in the High-Energy Flux of X-Rays from Scorpius X-1 », Astrophysical Journal, vol. 162, novembre 1970, p. L109 (DOI 10.1086/180635, Bibcode 1970ApJ...162L.109L, lire en ligne, consulté le 20 avril 2013)
8. ↑ (en) « X-Rays from a New Variable Source GX 1+4 », Astrophysical Journal, vol. 169, octobre 1971, p. L17 (DOI 10.1086/180805, Bibcode 1971ApJ...169L..17L, lire en ligne, consulté le 20 avril 2013)
9. ↑ « The Rapid Burster », sur heasarc.gsfc.nasa.gov (consulté le 25 avril 2023).
10. ↑ (en) « ESA Science & Technology: X-ray light curve of the Rapid Burster in a very active Type II burst state », Sci.esa.int (consulté le 20 avril 2013)
11. ↑ (en) Walter H. G. Lewin et al. « Quasi-periodic oscillations in low-mass X ray binaries » (Bibcode 1991heaa.conf..251L, consulté le 20 avril 2013)
—High-Energy Astrophysics. American and Soviet Perspectives (Moscou, 18 juin - 1er juillet 1989)
— « (ibid.) », dans [...], Proceedings from the US-USSR Workshop held [...], Washington, National Academy Press, 1991, p. 251
12. ↑ (en) Walter Lewin « My Quarter Century with Jan » (2003) (Bibcode 2003ASPC..308...27L, arXiv astro-ph/0105344)
—From X-ray Binaries to Gamma-Ray Bursts: Jan van Paradijs Memorial Symposium (Amsterdam, 6-8 juin 2001)
— « (ibid.) », dans Edward P. van den Heuvel, Lex Kaper, Evert Rol et Ralph A.M.J. Wijers (éds.), [...], Proceedings of the Conference held [...], Astronomical Society of the Pacific, coll. « ASP Conference Proceedings » (no 308), p. 27
13. ↑ (en) Juan Esteban Cajigas Jimenez, « MIT removes professor’s online lectures after harassment charge », Boston Globe, 9 décembre 2014 (lire en ligne)
14. ↑ (en) Leon Lin, « MIT cuts ties with Walter Lewin after online harassment probe », The Tech, 9 décembre 2014 (lire en ligne)
15. ↑ (en) « MIT indefinitely removes online physics lectures and courses by Walter Lewin », MIT News Office, 8 décembre 2014

## Bibliographie

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: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

* (en) Walter Lewin et Warren Goldstein, For the Love of Physics : From the End of the Rainbow to the Edge of Time – A Journey Through the Wonders of Physics, Simon and Schuster, 2011, 320 p. (ISBN 978-1-4391-0827-7).

## Liens externes

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* (en) Site YouTube de Walter Lewin
* (en) Site YouTube du MOOC OpenCourseWare lectures

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