Goodman (titolo)

Goodman ("buon uomo") è un titolo di cortesia usato un tempo nella lingua inglese, analogo all'attuale Mister (Mr.). Un uomo a cui ci si rivolgeva con questo titolo era tuttavia di condizione sociale inferiore a coloro ai quali spettava il titolo Mister.

Il suo corrispettivo femminile era Goodwife.

Questi termini erano utilizzati in Inghilterra e nella Nuova Inghilterra puritana. Attualmente devono gran parte della loro conoscenza al fatto di essere stati utilizzati nel dramma di Arthur Miller Il crogiuolo e nel racconto di Nathaniel Hawthorne Il giovane Goodman Brown.

Nella sua opera del 1577 Description of England, il pastore William Harrison scrisse:

(inglese)

«The third and last sort is named the yeomanry, of whom and their sequel, the labourers and artificers, I have said somewhat even now. Whereto I add that they may not be called masters and gentlemen, but goodmen, as Goodman Smith, Goodman Coot, Goodman Cornell, Goodman Mascall, Goodman Cockswet, etc.: and in matters of law these and the like are called thus, Giles Jewd, yeoman; Edward Mountford, yeoman; James Cocke, yeoman; Harry Butcher, yeoman, etc.; by which addition they are exempt from the vulgar and common sorts. Cato calleth them 'Aratores et optimos cives rei publicæ', of whom also you may read more in the book of commonwealth which Sir Thomas Smith some time penned of this land.»

(italiano)
«La terza e ultima categoria è quella dei piccoli proprietari, dei quali e di coloro che li seguono, i lavoratori e gli artigiani, ho detto qualcosa poco fa. Dei quali aggiungo che non vanno chiamati signori e gentiluomini, ma goodmen, come Goodman Smith, Goodman Coot, Goodman Cornell, Goodman Mascall, Goodman Cockswet, ecc.: e nelle faccende legali essi sono chiamati in questo modo: Giles Jewd, yeoman; Edward Mountford, yeoman; James Cocke, yeoman; Harry Butcher, yeoman, ecc.; da questa aggiunta si distinguono dai comuni individui del volgo. Catone li chiama "Aratores et optimos cives rei publicae", sui quali potete leggere di più nel libro del commonwealth di questa terra sul quale sir Thomas Smith ha speso del tempo.»

( William Harrison, A Description of England, III, 1577, cap. 4, p. 25. Ospitato su Bartleby.com.)

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