Florence Hervé (born 17 April 1944) is a Franco-German journalist, historian and feminist activist. In the words of one commentator, she "moves in a space between scholarship and journalism". Since 1993 she has also appeared regularly on broadcast media.[1][2]
In 2014 the German government wanted to award her the "Bundesverdienstkreuz". She rejected the state decoration explaining in an open letter to the then President of GermanyJoachim Gauck that although the honour came in recognition of her many years of unpaid work on women's issues and policies, along with Franco-German co-operation and international co-operation more generally, her work had frequently placed her in direct opposition to whichever one of a succession of German governments was in power at the time.[3]
A short extract from Hervé's lengthy explanation for her rejection of a Bundesverdienstkreuz (government honour) in 2014:
"The policy and historical understanding of the German Federal government continue to be characterised by an insufficient appraisal and appreciation of the Nazi past, an inconsistent fight against latent and open neonazism and racism, and an inadequate recognition of the antifascist resistance - with the exceptions of the 20 July plot and the White Rose group. If I were to accept the honour I would fnd myself lined up with former Nazis and people who carried out Nazi policies. As far as I know, with just one exception, no one has ever had a Bundesverdienstkreuz revoked. That, incidentally, would be an easy thing to do, and something which would contribute to a [necessary] historical re-evaluation."
"Eine unzureichende Aufarbeitung der Nazivergangenheit, eine nicht konsequente Bekämpfung des offenen und latenten Neonazismus und Rassismus und eine unzureichende Anerkennung des antifaschistischen Widerstands – über den 20. Juli 1944 und die Weiße Rose hinaus – kennzeichnen leider weiterhin die Politik und das Geschichtsverständnis der Bundesrepublik. Würde ich die Auszeichnung annehmen, befände ich mich zudem in einer Reihe mit solchen früheren Preisträgern, die Nazis bzw. Nazitäter waren. Soweit mir bekannt ist, wurde bis auf eine Ausnahme keinem von ihnen nachträglich das Verdienstkreuz aberkannt. Das wäre im übrigen ein leicht machbares Unterfangen, das zudem der Geschichtsaufarbeitung diente."[3]
Florence Hervé was born at Boulogne-sur-Seine, a western suburb of Paris dominated by the automobile industry.[a][4] She grew up in a conservative but relatively open-minded family[2] in the suburb of Ville-d'Avray, a short distance to the west of Boulogne.[5] Passing her Abitur (school final exams) in 1961 opened the way to university level education. She studied Germanistics at Bonn, Heidelberg and Paris, from where she received her doctorate.[5][6] Along the way she had also, in 1963, received a degree as a translator from the Dolmetsch Institute (specialising in simultaneous translation) at the University of Heidelberg.[5]
Issues on which her work as an author and editor focuses include confrontation with fascism and colonialism, the history of anti-fascist resistance and the conditions of women in the global south and north.[10]
In 2014, in her very public rejection of a government proposal to award he the government wanted to award her the "Bundesverdienstkreuz", she stated that she had no wish to give the impression that she had made her political peace with the ruling establishment.[3]
Studentinnen in der BRD. Eine soziologische Untersuchung (Kleine Bibliothek. vol. 33). Pahl-Rugenstein, Köln 1973, ISBN3-7609-0079-8.
with Marianne Konze: Frauen kontra Männer, Sackgasse oder Ausweg? (Marxismus aktuell. vol. 110). Marxistische Blätter, Frankfurt am Main 1977, ISBN3-88012-484-1.
with Renate Wisbar: Leben, frei und in Frieden. Frauen gegen Faschismus und Krieg. Röderberg, Frankfurt am Main 1981, ISBN3-87682-741-8.
Oradour. Regards au-delà de l'oubli / Blicke gegen das Vergessen. illustrated by Martin Graf. Klartext, Essen 1995, ISBN3-88474-265-5.
with Ingeborg Nödinger: Lexikon der Rebellinnen. Von A–Z. Econ List, München 1999, ISBN3-612-26657-8 (EA Dortmund 1996)
„Wir fühlten uns frei“. Deutsche und französische Frauen im Widerstand. Klartext, Essen 1997, ISBN3-88474-536-0.
Bretagne. Frauengeschichten, Frauengesichter. illustrated by Martin Graf. edition ebersbach, Dortmund 1998, ISBN3-931782-18-2.
with Hans Adamo: Natzweiler Struthof. Regards au-delà de l'oubli / Blicke gegen das Vergessen. illustrated by Martin Graf. Klartext, Essen 2002, ISBN3-89861-092-6.
with Renate Wurms: Das Weiberlexikon. Von Abenteuer bis Zyklus. 5th edition. PapyRossa, Köln (ISBN3-89438-047-0) 2006, ISBN3-89438-333-X (EA 1985 unter dem Titel: Kleines Weiberlexikon)
Frauen und Berge. illustrated by Katharina Mayer. Modo, Freiburg i. Br. 2006, ISBN3-937014-47-0.
Die „Oradour-Lüge“. Blick nach vorne; Versuch einer Zwischenbilanz. In: Augenblick. Berichte, Informationen und Dokumente der Mahn- und Gedenkstätte Düsseldorf. vols. 8/9, 1995, ISSN1434-3606, pp. 27–28.
Vor-Worte. In: Nikolaus Gatter (Hrsg.): Wenn die Geschichte um die Ecke geht (Almanach der Varnhagen-Gesellschaft. Band 1). Spitz, Berlin 2000, ISBN3-8305-0025-4, pp. 105–108.
Louise Ottos „Frauen-Zeitung“ in historischer und aktueller Sicht. Was ist an der „Frauen-Zeitung“ für uns von Interesse. In: Louise-Otto-Peters-Jahrbuch. vol. 1, 2004, pp. 85–94.
Seit bald 25 Jahren erscheint die Zeitschrift „Wir Frauen“. In: Wer schreibt, der bleibt. Die neue Frauenbewegung. vol. 28, Heft 66/67, 2005, pp. 221–227.
Vilipendée à l'ouest, encensée à l'st? Autour de la réception de Clara Zetkin à l'occasion de son 150e anniversaire. In: Allemagne d'aujourd'hui. 2007, ISSN0002-5712, pp. 148–152.
Translations from French into German
Marie de Gournay: Zur Gleichheit von Frauen und Männern (Philosophinnen. vol. 6). Ein-Fach, Aachen 1997.
^The vast (by the standards of the time) Renault plant was located on the nearby Île Seguin in the middle of the River Seine. At the time of her birth the car plant still operated under the direction of Prince Wilhelm von Urach, a francophile engineer-aristocrat from Stuttgart.
^ abcMonika Beck (21 January 2011). "Florence Hervé". Die Philosophische Fakultät der Heinrich-Heine-Universität, Düsseldorf. Retrieved 21 March 2019.
^ abc""Ich werde diese Auszeichnung nicht annehmen""(PDF). Florence Hervé wurde das Bundesverdienstkreuz am Bande zuerkannt. In einem Brief an Bundespräsident Joachim Gauck begründete die Feministin und Publizistin am Mittwoch ihre Ablehnung. Junge Welt, Berlin. 3 July 2014. p. 3. Retrieved 21 March 2019.
^ abcGabriele Bischoff; Melanie Stitz; Mechthilde Vahsen (January 2019). "Florence Hervè". autonom und feministisch, Internationalistin und Sozialistin. WIR FRAUEN – Verein zur Förderung von Frauenpublizistik e.V., Düsseldorf. Retrieved 21 March 2019.
^ abc"Florence Hervé". Autoren. Westfälisches Literaturbüro in Unna e.V. 28 November 2017. Retrieved 22 March 2019.
^Autoren wider den Zeitgeist: "Kein Frieden mit dieser Politik", in: junge Welt, 1 April 2016.
^Ulrike Baureithel (10 July 2014). "Warum Florence Hervé kein Verdienstkreuz will". Würdigung Im Gegensatz zu anderen hat die Journalistin und Feministin die Ehrung durch den Bundespräsidenten abgelehnt. Mit guten Gründen. Retrieved 22 March 2019.
^Claudia Wangerin (4 January 2019). "Generationen von Kämpferinnen". Taschenkalender »Wir Frauen« 2019 informiert ebenso ernsthaft wie locker »nebenbei« über historische und aktuelle Persönlichkeiten und Konflikte. Junge Welt, Berlin. Retrieved 22 March 2019.
^Marie Heidingsfelder (28 May 2011). "Frauen der Wüste, Florence Hervé, Thomas A. Schmidt". ... Journalistin Florence Hervé hat gemeinsam mit dem Fotografen Thomas A. Schmidt 38 Frauen besucht, deren Lebensmittelpunkt die Wüste ist (book review). Retrieved 22 March 2019.