Denver Nuggets

Denver Nuggets
Gründung	1967
Geschichte	Denver Rockets 1967–1974 Denver Nuggets seit 1974
Stadion	Ball Arena
Standort	Denver, Colorado
Vereinsfarben	Marine, Gold, Rot, Blau    
Liga	NBA
Conference	Western Conference
Division	Northwest Division
Cheftrainer	Michael Malone
General Manager	Calvin Booth
Besitzer	Stan Kroenke
Farmteams	Grand Rapids Gold
Meisterschaften	1 (2023)
Conferencetitel	1 (2023)
Divisiontitel	10 (1977, 1978, 1985, 1988, 2006, 2009, 2010, 2019, 2020, 2023)
Association Icon Statement City Earned

Die Denver Nuggets sind ein in Denver im US-Bundesstaat Colorado ansässiges Basketball-Franchise in der nordamerikanischen Profiliga NBA. Trotz des gleichen Namens besteht keine Verbindung zu den ursprünglichen Denver Nuggets, die in der Saison 1949/50 in der NBA spielten. Die Arena für die Heimspiele des Teams ist die Ball Arena in Denver. 2023 wurden die Nuggets das erste Mal NBA-Meister.

Gegründet wurden die Nuggets 1967 unter dem Namen Denver Rockets als eines der Gründungsmitglieder der American Basketball Association (ABA). Nachdem sich die ABA 1976 mit der NBA zusammengeschlossen hatte, wechselten die Nuggets mit drei weiteren ABA-Mannschaften in die NBA. Bereits für die Saison 1974/75 war die Umbenennung in den heutigen Namen „Denver Nuggets“ erfolgt. Dies geschah, weil es neben Denver noch ein anderes Team mit dem Namen Rockets gab, die heutigen Houston Rockets.

Die Nuggets bestanden in ihrer ersten NBA-Saison aus den Stars David Thompson, Dan Issel und Bobby Jones sowie Trainer Larry Brown. Denver gewann 50 Saisonspiele und qualifizierte sich für die Playoffs. Bis 1979 konnten stets die Playoffs erreicht werden. Nachdem man 1979 in der ersten Runde ausgeschieden war, verließ Trainer Brown das Team und wurde von Donnie Walsh ersetzt. Walsh erfüllte nicht die Erwartungen und wurde 1981 von Doug Moe ersetzt.

In der Geschichte der Denver Nuggets wurde immer wieder öffentlich diskutiert, inwiefern diese einen zusätzlichen Heimvorteil infolge von mehr als 1500 Meter Höhe über dem Meeresspiegel haben. Insbesondere während der Playoffs 2022/23 war das der Fall.^[1]

Unter Trainer Moe begann ein Neuaufbau. Das Team wurde nun um Alex English und Kiki Vandeweghe aufgebaut. Mit hohem Angriffsbasketball erzielten beide Spieler jeweils über 25 Punkte im Schnitt. In diese Zeit fällt auch ein 186:184-Sieg der Detroit Pistons über die Nuggets, nach dreimaliger Verlängerung, im Jahr 1983. Das Spiel ist bis heute das punktreichste Spiel der NBA-Geschichte. Mit der Philosophie der „Motion Offense“ gehörten die Nuggets zu den erfolgreichsten Teams der 80er. Der durchschnittliche Punktedurchschnitt von 126,5 in der Saison 1981–82 ist bis heute der höchste einer NBA-Mannschaft.

1984/85 erreichten die Nuggets das Western-Conference-Finale, wo man den Los Angeles Lakers unterlag. Daraufhin trennte man sich von Vandeweghe und tauschte ihn zu den Portland Trail Blazers für Fat Lever. In der Saison 1987–88 erreichte man mit 54 Saisonsiegen die höchste Siegmarke seit dem Wechsel in die NBA. In den Playoffs folgte jedoch das frühe Aus gegen die Dallas Mavericks in der zweiten Runde. Nach zwei weiteren Playoffqualifikationen verließ Trainer Moe die Nuggets im Jahr 1990. Die Nuggets hatten unter ihm die letzten neun Male stets die Playoffs erreicht.

Unter Paul Westhead begann der Umbruch. Der alternde Starspieler English und Lever wechselten zu den Mavericks. Über den NBA-Draft 1990 erhielt man Chris Jackson an dritter Stelle, der sich später Mahmoud Abdul-Rauf nannte. Mit einer alternden Mannschaft ohne Starspieler fuhren die Nuggets in der Saison 1990–91 nur 20 Siege ein, was einen Negativrekord bedeutete. 1991 kam über den Draft an vierter Stelle der Kongolese Dikembe Mutombo zu den Nuggets. Doch seine Verpflichtung brachten noch keinen Erfolg. Die Nuggets verbesserten sich marginell auf 24 Saisonsiege.

In der darauffolgenden Saison stellten die Nuggets mit Abdul-Rauf, Mutombo, Bryant Stith und LaPhonso Ellis eines der jüngsten und talentiertesten Teams der NBA. Dan Issel ersetzte den erfolglosen Westhead als Trainer. Die Nuggets verbesserten sich auf 36 Siege. 1994 erreichte man mit 42 Siegen wieder erstmals seit 1990 die Playoffs. In den Playoffs überraschte man als achtgesetztes Playoffteam, das die erstgesetzten Seattle SuperSonics mit 2:3 besiegte und damit für einen „Upset“ sorgte. In der zweiten Runde unterlag man dann jedoch knapp den favorisierten Utah Jazz mit 3:4.

Angespornt durch diesen Erfolg verstärkte man sich im Sommer 1994 mit dem Scharfschützen Dale Ellis. Ebenso bekam man über den NBA-Draft 1994 Jalen Rose. Doch während der Saison 1994/95 kam es zu Unstimmigkeiten zwischen Coach und Team und die Nuggets trennten sich von Issel. Zudem fiel Jungstar Ellis für die gesamte Saison aus. Dennoch qualifizierten sich die Nuggets erneut als achtplatziertes Team für die Playoffs, schieden jedoch sieglos in der ersten Runde gegen die San Antonio Spurs aus. Im NBA-Draft 1995 verstärkten sich die Nuggets, durch einen Trade mit den Los Angeles Clippers, mit Antonio McDyess. Während McDyess für die kommenden Jahre als neues Gesicht des Teams aufgebaut wurde, verließen Mutombo, Rose und Abdul-Rauf in den darauffolgenden beiden Jahre die Nuggets.

Ende der 1990er gehörten die Nuggets zu den schlechtesten Teams der Liga. Bereits 1996 wurden die Playoffs verpasst. In der Saison 1997/98 verloren die Nuggets 23 Spiele in Folge, womit sie die bis dato längste Niederlagenserie in der NBA-Geschichte aufwiesen. Am Ende der Saison reichte es nur für 11 Saisonsiege, ebenfalls ein negativer Klubrekord. Die Jahre wurden durch eine chaotische Personalpolitik und wechselnden Teambesitzer geprägt, in der es viele Tauschgeschäfte und Trainerwechsel gab. Die bekannteste war die von Talent McDyess, den man noch 1997 zu den Phoenix Suns transferierte, nur um ihn ein Jahr später zurückzuholen.

Erst im Jahr 2000 übernahm Stan Kroenke das Team, der mit diesem dauerhaft plante. Sportlich machte sich eine Verbesserung bemerkbar und die Nuggets holten unter Trainer Dan Issel 2000/01 40 Siege. Wichtige Spieler dieser Zeit waren neben McDyess auch Point Guard Nick Van Exel und Center Raef LaFrentz. Nachdem sich McDyess schwer verletzt hatte und die Saison 2001/02 aussetzen musste, waren auch die Nuggets chancenlos. Die Saison 2002/03 schloss man mit nur 17 Siegen ab und wies mit den Cleveland Cavaliers die schlechteste Saisonbilanz der Liga auf.

Im NBA-Draft 2003 konnten sich die Nuggets dann die Rechte von Carmelo Anthony an dritter Stelle sichern. Zudem wurde der ehemalige Spieler Kiki Vandeweghe neuer Manager der Mannschaft. Unter Vandeweghe und Trainer Jeff Bzdelik verbesserten sich die Nuggets auf 43 Siege und erreichten erstmals seit neun Jahren die Playoffs. Dort unterlag man jedoch den Minnesota Timberwolves bereits in der ersten Runde mit 1:4. Im Laufe der Saison übernahm George Karl den Posten des Trainers bei den Nuggets. Karl entwickelte um Starspieler Anthony eine florierende Offensive. Mit Anthony, Andre Miller, Kenyon Martin, Marcus Camby und Nenê hatten die Nuggets ein talentiertes Team zusammen, dass jedoch immer in der ersten Playoffrunde ausschied.

Im Jahre 2006 wurde dann Superstar Allen Iverson von den Philadelphia 76ers verpflichtet. Anthony und Iverson bildeten ein gefährliches Offensivduo, das jeweils mehr als 25 Punkte pro Spiel erzielte und an English und Vandeweghe aus den 80ern erinnerte. Am 16. März 2008 gelang ihnen mit einem 168:116-Sieg gegen die Seattle SuperSonics der höchste Sieg der Clubgeschichte. Jedoch trug diese Kombination auf dem Spielfeld wenig Früchte. Auch mit einem zunehmend alternden Iverson kamen die Nuggets nicht über die erste Playoffrunde hinaus. Infolgedessen wurde im Sommer 2008 Defensivanker Camby zu den Los Angeles Clippers verkauft. Iverson wechselte zu den Detroit Pistons, im Gegenzug wechselte Chauncey Billups zu den Nuggets.

Mit dem neuen Starduo Anthony und Billups steigerten sich die Nuggets auf 54 Siege und holten sich ihren sechsten Divisiontitel. Nachdem man die Playoffserien gegen die New Orleans Hornets und Dallas Mavericks für sich hatte entscheiden können, verlor man im Conferencefinale gegen den späteren Meister, die Lakers, mit 2:4. Auch in der darauffolgenden Saison 2009/10 konnten die Nuggets, trotz zahlreicher Verletzungsprobleme ihrer Stars Anthony, Billups und Martin, 53 Siege verbuchen und qualifizierten sich für die Playoffs. Trotz des Heimvorteils unterlagen sie überraschend in der ersten Runde den Utah Jazz. Vandeweghe übergab nach der Saison und dem erneuten Erstrundenaus in den Playoffs Masau Ujiri den Posten des Managers.

Die Saison 2010–11 wurde durch zahlreiche Wechselspekulationen um Starspieler Anthony geprägt. Schlussendlich transferierten die Nuggets Anthony im Februar 2011 zu den New York Knicks, um ihn nicht im Sommer ohne Gegenwert zu verlieren. Mit ihm ging auch Co-Star Billups nach New York. Im Gegenzug erhielten die Nuggets unter anderen Danilo Gallinari, Wilson Chandler und Raymond Felton von den Knicks. Ohne Starspieler Anthony spielten die Nuggets weiterhin erfolgreichen Basketball und holten bis zum Saisonende 50 Siege. In den Playoffs war wie so oft bereits in der ersten Runde Schluss.

In der verkürzten Saison 2011/12 konnte man 38 Siege in 50 Spielen holen. Besonders junge Spieler wie Point Guard Ty Lawson, Gallinari, Arron Afflalo und Rookie Kenneth Faried stachen, aber auch Veteranen wie Nene, Al Harrington und Rückkehrer Andre Miller trugen ihren Anteil zum Erfolg bei. Dieser Erfolg basierend auf Teamplay hatte in der Saison 2012/13 seinen Höhepunkt, als die Nuggets mit 57 Saisonsiegen bei 15 Niederlagen einen historischen Bestwert in der Geschichte der Franchise aufstellten. Sie belegten damit den zweiten Platz in der Northwest Division hinter den Oklahoma City Thunder. Einen Anteil daran hatte Neuverpflichtung Andre Iguodala, der vor der Saison von den 76ers nach Denver kam und die Teamverteidigung enorm verstärkte. In den Playoffs war das Resultat das gleiche. Trotz Heimvorteil gegen die Golden State Warriors schieden die Nuggets mit 2:4 aus. Headcoach George Karl erhielt trotz des frühen Ausscheidens den NBA Coach of the Year Award.

Einige Wochen nach Saisonende gaben die Nuggets die Trennung von George Karl bekannt, um mit einem neuen Headcoach neue Impulse zu setzen. Karls Vertrag wurde nicht verlängert, obwohl Karl noch letzte Saison zum Trainer des Jahres in der NBA ausgezeichnet worden war. Auch Ujiri, Gewinner des Manager des Jahres, verließ die Nuggets und wechselte zu den Toronto Raptors. Starspieler Iguodala wurde nach nur einem Jahr zu den Golden State Warriors transferiert.

Unter dem neuen Trainer Brian Shaw gelang es nicht an die Erfolge aus der Vorsaison anzuknüpfen. Das Team fuhr, trotz nahezu gleichen Kader wie in der Vorsaison, nur 36 Siege ein und verpasste nach zuletzt zehn Teilnahmen in Folge die Playoffs. Die Saison 2014/15 zeigte keine Entwicklung, so dass Shaw im Laufe der Saison durch Melvin Hunt ersetzt wurde. Nach erneutem Verpassen der Playoffs wurde Hunt durch Michael Malone ersetzt. Der bisherige Point Guard der Mannschaft Ty Lawson wurde nach wiederholtem Fehlverhalten außerhalb des Spielfeldes im Sommer 2015 von den Nuggets zu den Houston Rockets transferiert.

Mit einem jungen Team bestehend aus den Rookies Emmanuel Mudiay und Nikola Jokić gingen die Nuggets in die neue Saison. Jokić spielte eine gute Rookiesaison, Will Barton und Gary Harris verbesserten sich, jedoch wurden die Playoffs erneut deutlich verpasst. Beim NBA-Draft 2016 hatten die Nuggets drei Erstrundenpicks, mit denen sie den Kanadier Jamal Murray, den Spanier Juan Hernangómez und Malik Beasley verpflichteten. Die Saison 2016/17 hatte für die Nuggets eine erneute Steigerung der Bilanz von 33 auf 40 Saisonsiege zur Folge. Dabei stach besonders der junge, serbische Center Jokić heraus. Die Playoffs wurden zum wiederholten Male, jedoch in dieser Saison nur knapp verpasst.

Im Sommer 2017 verstärkten sich die Nuggets mit All-Star Paul Millsap mit dem Ziel die Playoffs zu erreichen. Millsap fiel jedoch einen Großteil der Saison aus, dennoch gelang es den Nuggets dank der guten Leistungen von Jokic, Murray und Harris bis zum letzten Spieltag mit 46 Saisonsiegen um den Playoffseinzug zu kämpfen. Diesen verpassten die Nuggets jedoch aufgrund einer Niederlage gegen den direkten Konkurrenten Minnesota Timberwolves.^[2]

Die Saison 2018/19 verlief für die Nuggets sehr erfolgreich. Das recht junge Nuggets-Team erkämpfte sich 54 Saisonsiege und landete am Ende der Saison hinter den Golden State Warriors überraschend auf Platz zwei in der Western Conference. Allen voran Nikola Jokic, der seine erste All-Star Nominierung erhielt, spielte eine starke Saison. In den anschließenden Playoffs konnten die Nuggets zwar die erfahrenen San Antonio Spurs mit 4:3 besiegen, doch im Conference-Halbfinale unterlag man den Portland Trail Blazers knapp mit 3:4.

Am 8. Juni 2021 wurde bekanntgegeben, dass Nikola Jokić zum Gewinner des NBA Most Valuable Player Award gewählt wurde. Damit wurde er zum ersten Center seit Shaquille O’Neal in 2000 und zum ersten Spieler in der Geschichte der Denver Nuggets, welcher diese Auszeichnung erhielt.^[3]

In der Saison 2021/22 verlor man in Runde eins mit 1:4 gegen die Golden State Warriors. Die Saison 2022/23 schlossen die Nuggets auf Platz eins der Western Conference ab.^[4] Nach Siegen über die Minnesota Timberwolves^[5] und die viertplatzierten Phoenix Suns^[6] bezwang man die Los Angeles Lakers glatt mit 4:0 in den Conference Finals^[7] und zog zum ersten Mal in die NBA-Finals ein.^[8] Die Finalserie gewannen die Nuggets mit 4:1 Siegen gegen Miami Heat. In Spiel 5, einem Heimspiel, siegte das Team um den Finals-MVP Nikola Jokić mit 94:89.

Kader der Denver Nuggets (Stand: 7. Dezember 2023)

Spieler	Coaches
Nr. Nat. Name Position Geburt Größe Info College 0 Vereinigte Staaten Christian Braun Guard 17.04.2001 198 cm Kansas 1 Vereinigte Staaten Michael Porter Jr. Forward 29.06.1998 208 cm Missouri 3 Puerto Rico Vereinigte Staaten Julian Strawther Forward 18.04.2002 201 cm R Gonzaga 4 Vereinigte Staaten Hunter Tyson Forward 13.06.2000 201 cm R Clemson 5 Vereinigte Staaten Kentavious Caldwell-Pope Guard 18.02.1993 196 cm Georgia 6 Vereinigte Staaten DeAndre Jordan Center 21.07.1988 211 cm Texas A&M 7 Vereinigte Staaten Reggie Jackson Guard 16.04.1990 188 cm Boston College 8 Vereinigte Staaten Peyton Watson Guard/Forward 11.09.2002 201 cm UCLA 9 Vereinigte Staaten Justin Holiday Guard/Forward 05.04.1989 198 cm Washington 11 Vereinigte Staaten Braxton Key Forward 14.02.1997 203 cm G Virginia 15 Serbien Nikola Jokić Center 19.02.1995 211 cm C Serbien 21 Vereinigte Staaten Collin Gillespie Guard 25.06.1999 185 cm R G Villanova 22 Vereinigte Staaten Zeke Nnaji Forward/Center 09.01.2001 211 cm Arizona 24 Vereinigte Staaten Jalen Pickett Guard 22.10.1999 193 cm R Pann State 27 Kanada Jamal Murray Guard 23.02.1997 193 cm Kentucky 30 Vereinigte Staaten Jay Huff Center 25.08.1997 205 cm G Virginia 31 Slowenien Vlatko Čančar Forward 10.04.1997 205 cm Slowenien 50 Vereinigte Staaten Aaron Gordon Forward 16.09.1995 206 cm Arizona	Nat. Name Position Vereinigte Staaten Michael Malone Head Coach Vereinigte Staaten David Adelman Assistenzcoach unbekannt John Beckett Assistenzcoach Vereinigte Staaten Popeye Jones Assistenzcoach Vereinigte Staaten Ryan Bowen Assistenzcoach unbekannt Charles Klask Assistenzcoach Vereinigte Staaten Ryan Saunders Assistenzcoach Serbien Ognjen Stojaković Assistenzcoach unbekannt Elvis Valcarcel Assistenzcoach
	Legende Abk. Bedeutung Nr. Trikotnummer Nat. Nationalität C Mannschaftskapitän R Rookie G Two-way contract Verletzungsbedingte Inaktivität

Nicht mehr vergebene Trikotnummern

Nr.	Nat.	Name	Position	Zeit
2	Vereinigte Staaten	Alex English	Forward	1980–1990
33	Vereinigte Staaten	David Thompson	Forward	1975–1982
40	Vereinigte Staaten	Byron Beck	Center	1967–1977
44	Vereinigte Staaten	Dan Issel	Center	1975–1985
55	Vereinigte Staaten0Kongo Demokratische Republik	Dikembe Mutombo	Center	1991–1995
432	Vereinigte Staaten	Doug Moe	Trainer	1981–1990

Mitglieder der Naismith Memorial Basketball Hall of Fame

Nat.	Name	Position	Zeit
Vereinigte Staaten	John B. McLendon Jr.	Coach und Förderer	1969
Vereinigte Staaten	Spencer Haywood	Forward	1969–1970
Vereinigte Staaten	Alex Hannum	Coach	1971–1974
Vereinigte Staaten	Larry Brown	Coach	1974–1979
Vereinigte Staaten	David Thompson	Guard/Forward	1975–1982
Vereinigte Staaten	Dan Issel	Center	1975–1985
Vereinigte Staaten	George McGinnis	Forward	1978–1980
Vereinigte Staaten	Alex English	Forward	1980–1990
Vereinigte Staaten0Kongo Demokratische Republik	Dikembe Mutombo	Center	1991–1996
Litauen	Šarūnas Marčiulionis	Guard	1996–1997
Vereinigte Staaten	Allen Iverson	Guard	2006–2008

Bekannte ehemalige Spieler

Name	aktueller Verein
Mahmoud Abdul-Rauf alias Chris Jackson	Karriere beendet
Carmelo Anthony	Karriere beendet
Marcus Camby	Karriere beendet
Andre Iguodala	Vereinigte Staaten Golden State Warriors
Chauncey Billups	Karriere beendet
Allen Iverson	Karriere beendet
Dikembe Mutombo	Karriere beendet
Nick Van Exel	Karriere beendet
Kiki Vandeweghe	Karriere beendet
Fat Lever	Karriere beendet
Antonio McDyess	Karriere beendet
Jalen Rose	Karriere beendet
Dale Ellis	Karriere beendet
Nenê	Karriere beendet
Andre Miller	Karriere beendet
Ty Lawson	Free Agent

1. ↑ 0:1 im Western Division Tie-Break gegen die Texas Chaparrals. Postseason geht nicht in die Play-off-Statistik ein.

• Liste der Spieler der Denver Nuggets

Commons: Denver Nuggets – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Website der Nuggets (englisch)
• Offizieller Kader des Teams (englisch)

1. ↑ Steve Aschburner: Is impact of Denver's altitude fact or fiction? In: nba.com, 2. Juni 2023, abgerufen am 3. Juni 2023.
2. ↑ Robert Arndt: Minnesota Timberwolves stehen nach Overtime-Drama gegen Denver in den Playoffs. In: spox.com. 12. April 2018, abgerufen am 23. Oktober 2020. 
3. ↑ Nikola Jokic wins 2020-21 Kia NBA Most Valuable Player Award. In: NBA.com. 8. Juni 2021, abgerufen am 9. Juni 2021 (englisch). 
4. ↑ Denver Nuggets clinch No. 1 seed in NBA's Western Conference for first time in franchise history. 6. April 2023, abgerufen am 30. Mai 2023 (amerikanisches Englisch). 
5. ↑ Brandon Ewing: Recap: Nuggets win series over Timberwolves behind Murray and Jokic's big night. 26. April 2023, abgerufen am 30. Mai 2023 (englisch). 
6. ↑ Associated Press: Nikola Jokic leads Nuggets to series-clinching win over Suns. 12. Mai 2023, abgerufen am 30. Mai 2023 (amerikanisches Englisch). 
7. ↑ Thuc Nhi NguyenStaff Writer: Recap: LeBron James misses last-second shot and Lakers are eliminated from playoffs. 23. Mai 2023, abgerufen am 30. Mai 2023 (amerikanisches Englisch). 
8. ↑ Nuggets earn 1st Finals appearance with sweep of Lakers. Abgerufen am 30. Mai 2023 (englisch).