Harare/Simbabwe: Die Regierung ruft den Notstand wegen einer schweren Choleraepidemie aus, welche bereits mehr als 11.000 Erkrankungen und rund 500 Todesopfer gefordert hat.[8]
Brüssel/Belgien: Die Kommission der Europäischen Union gibt bekannt, dass ab September 2009 Glühlampen mit mehr als 100 Watt, ab 2010 Glühlampen mit mehr als 40 Watt und ab 2012 schwächere Glühlampen in der Europäischen Union nicht mehr verkauft werden dürfen.[19]
Bagdad/Irak: Bei einem Selbstmordanschlag in einem Restaurant in der Nähe von Kirkuk sterben mindestens 55 Menschen, etwa 120 weitere werden verletzt.[26]
Leipzig/Deutschland: Fahrzeughalter können nicht mehr mit Führerscheinen aus anderen EU-Staaten in Deutschland ein Kfz führen, wenn am Tag der Ausstellung der Fahrerlaubnis ihr Wohnsitz in Deutschland lag, und sie können nachträglich in Deutschland zur MPU, dem so genannten „Idiotentest“, gebeten werden.[28]
Bern/Schweiz: Im Rahmen des Schengener Abkommens fallen die systematischen Personenkontrollen an den Grenzen zu den EU-Nachbarstaaten weg. Die Warenkontrollen bleiben jedoch erhalten, da kein Abkommen über eine Zollunion mit der Europäischen Union abgeschlossen wurde. Die Personenkontrollen bei Flügen aus der und in die Schweiz entfallen erst nach dem 29. März 2009.[31]
Bagdad/Irak: Aus Protest wirft ein irakischer Journalist bei einer Pressekonferenz mit seinen Schuhen auf US-Präsident George W. Bush, der auf seinem Abschiedsbesuch war.[35]
Deutschland: Mit einer Fahrpreiserhöhung von durchschnittlich 3,9 Prozent tritt der neue Fahrplan der Deutschen Bahn in Kraft.[36]
Kairo/Ägypten: Bei einem schweren Busunglück in Südägypten kommen mindestens 53 Menschen ums Leben.[37]
Harare/Simbabwe: Das UN-Büro OCHA gibt bekannt, dass die Anzahl der Todesopfer der Choleraepidemie mittlerweile bei etwa 1000 Toten und fast 20.000 Verdachtsfällen liegt.[40]
Dänemark, Schweden: Ein Erdbeben der Stärke 4,2 auf der Richter-Skala mit Epizentrum 40 km östlich von Malmö gegen 6 Uhr 20 ist in weiten Teilen Dänemarks zu spüren. Es ist das stärkste je gemessene Erdbeben in Dänemark.[44]
Berlin/Deutschland: Die 21-jährige Fotografin Alice Smeets aus Eupen (Belgien) gewinnt den internationalen Wettbewerb „UNICEF-Foto des Jahres“ 2008. Bei der Preisverleihung wird die Fotografin für ein Bild aus ihrer Serie „Growing up in Haiti“[53] ausgezeichnet, das ein Mädchen in Cité Soleil, einem Elendsviertel von Port-au-Prince, zeigt. Das Kind trägt ein sauberes weißes Kleid und weiße Schleifen im Haar, während es barfuß durch Pfützen voller Dreck und Unrat läuft.[54]
Frankfurt am Main / Deutschland: Die RatingagenturStandard & Poor’s hat ihr Rating für die Deutsche Bank und zehn weitere Institute in Europa und den Vereinigten Staaten im Zuge der wirtschaftlichen Entwicklung herabgestuft. Für die Deutsche Bank reduzierte S&P das Langfrist- und Kurzfristrating jeweils um eine Stufe auf „A+“ und „A-1“.[56]
Brüssel/Belgien: König Albert II. nimmt das Rücktrittsgesuch von Premierminister Yves Leterme an. Leterme, der wegen des Skandals um die Fortis-Bank zurücktritt, führt die Geschäfte bis zur Ernennung eines Nachfolgers weiter.[60]
Conakry/Guinea: Militärputsch in Guinea: Nach dem Tod von Lansana Conté übernimmt das Militär die Macht und setzt die Verfassung außer Kraft.[62]
Italien: Um 16:24 erschüttert ein Erdbeben der Stärke 5,3 Oberitalien. Das Hypozentrum wurde 20 km südsüdöstlich von Parma in 28,9 km Tiefe registriert und war in ganz Norditalien und im SchweizerKanton Tessin zu spüren.[63]
Singapur/Singapur: Aufgrund eines Stromausfalles sitzen 173 Passagiere über sechs Stunden in über 150 Meter Höhe im Riesenrad Singapore Flyer fest.
Covina / Vereinigte Staaten: Ein als Weihnachtsmann verkleideter Amokläufer tötet bei einer Familienweihnachtsfeier neun Menschen und anschließend sich selbst.[66]
Bagdad/Irak: Die Sicherheitslage von Zivilisten im Irak verbesserte sich 2008, die Zahl der täglich getöteten Bürger sank von 76 im Vorjahr auf 25, wie der Iraq Body Count mitteilt.[74]
Kabul/Afghanistan: Bei zwei Anschlägen im Grenzgebiet von Afghanistan und Pakistan kommen mehr als 40 Menschen ums Leben. Ein Bombenanschlag in einer als Wahllokal genutzten Schule im pakistanischen Swat-Tal fordert 27 Menschenleben und in der afghanischen Provinz Chost tötet ein Selbstmordattentäter 16 Menschen, darunter 14 Kinder.[75]
Dhaka/Bangladesch: An der ersten Parlamentswahl seit sieben Jahren geben etwa 70 Prozent der 81 Millionen Stimmberechtigten ihre Stimme ab.[76] Dabei gewinnt die Awami-Liga von Hasina Wajed, die zusammen mit künftigen Regierungspartnern 262 der 300 Parlamentssitze erreicht.[77]
Gazastreifen / Palästinensische Autonomiegebiete: Die Israelische Luftwaffe setzt die Angriffe auf den Gazastreifen am dritten Tage infolge fort. Israels Verteidigungsminister Ehud Barak spricht von einem „Krieg bis zum bitteren Ende“, Generalstabschef Dan Harel ergänzt, dass das Schlimmste noch nicht ausgestanden sei. Bisher sind bei den Angriffen mindestens 345 Menschen ums Leben gekommen.[78]
Bangkok/Thailand: Der neue Ministerpräsident Abhisit Vejjajiva nimmt begleitet von schweren Protesten seine Arbeit auf. Seine Antrittsrede hält er im Außenministerium, da das Parlamentsgebäude von den Demonstranten blockiert wird.[79]
Jerusalem/Israel: Das israelische Sicherheitskabinett lehnt die weltweiten Forderungen nach einer Waffenruhe ab und beschließt, die Militäroffensive gegen die Hamas im Gazastreifen fortzusetzen. Nach palästinensischen Angaben starben dabei bisher fast 400 Menschen.[81]
Vatikanstadt: Der Heilige Stuhl wird Afrika im Jahr 2009 seine besondere Aufmerksamkeit widmen. Der Sprecher von PapstBenedikt XVI., Federico Lombardi SJ, beschreibt Afrika als „Kontinent mit großem Potential und großem Reichtum an Ressourcen […] vor allem menschlichen Ressourcen“, der „endlich seinen Beitrag leisten kann für die Menschheit“. Im März 2009 wird der Papst voraussichtlich nach Afrika reisen.[82]