Oliver ist ein männlicher Vorname, der vor allem im englischsprachigen Raum auch als Familienname verbreitet ist. Im deutschen Sprachraum trat der Vorname Oliver ab den späten 1950er Jahren auf. Die feminine Version des Namens ist Olivia, Olivera oder Livia. In Frankreich ist er als Olivier und in Italien als Oliviero verbreitet.
Die Herkunft des Namens ist nicht endgültig geklärt:
Mit der normannischen Eroberung Englands 1066 von Frankreich aus wurde vermutlich die französische Bezeichnung mit Olaf oder Oleifr zu Oliver verschmolzen.[2][3] Im Mittelalter, um das Jahr 1075 bis 1100, wurde der Name europaweit durch die Gestalt von Olivier,[7][8][9][10][11] einem geschichtlich nicht gesicherten Paladin beziehungsweise Ritter und Freund Karls des Großen (* wohl 2. April 747; † 28. Januar 814) im Rolandslied bekannt.
Der Vorname Oliver wurde in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts kaum vergeben. Ab Ende der 1950er stieg seine Beliebtheit stark an. Ende der 1960er und Anfang der 1970er befand sich der Name unter den zehn häufigsten Jungennamen der entsprechenden Jahrgänge. Dann ging seine Beliebtheit allmählich etwas zurück. Auch im 21. Jahrhundert ist der Name noch gebräuchlich.[12]
10. Juli, 11. Juli
Der evangelische Namenstag von Oliver ist am 10. Juli. Der katholische Namenstag ist am 11. Juli, nach dem Todestag des 1975 heiliggesprochenen irischen Bischofs Oliver Plunkett. Ein weiterer Heiliger mit diesem Namen ist Oliver von Ancona.