17 de enero: en París (Francia) se avista por primera vez el cometa 2P/Encke.
15 de febrero: en el Reino Unido, el astrónomo William Herschel descubre una nebulosa planetaria en la constelación del Dragón, el "Ojo de Gato". Casi un siglo después se convertirá en la primera nebulosa cuyo espectro fue estudiado. Esto fue realizado en 1864 por el astrónomo aficionado británico William Huggins.
1 de junio: en la ciudad china de Kangding un terremoto de 7,7 deja un saldo de 435 muertos. Nueve días después, el 10 de junio, una réplica provocó el derrumbamiento de una presa dejó 100.000 muertos