En este año inició la Primera Guerra Mundial, el segundo conflicto más sangriento y destructivo de la historia humana hasta aquel momento (siendo solo superado por las Guerras Ming-Qing de 1618–1644 en China). La llamada "Gran Guerra" se convertirá en la más importante de la historia moderna, definiendo de forma decisiva el rumbo del siglo XX y siendo el origen de eventos aún relevantes para el siglo XXI, entre ellos: la Revolución rusa (y formación de la URSS), el Acuerdo Sykes-Picot en Medio Oriente, la creación de Yugoslavia en los Balcanes, entre otros. También en este año se inauguró la primera aerolínea en brindar servicios comerciales regulares de pasajeros con aeronaves más pesadas que el aire, con St. Petersburg-Tampa Airboat Line.
5 de enero: en Estados Unidos, la Ford Motor Company anuncia el horario de ocho horas laborales y el salario mínimo de 5 dólares diarios a cada trabajador.
4 de febrero: en Washington (Estados Unidos), el presidente Woodrow Wilson concede absoluta libertad para la exportación de armas y municiones hacia México con el fin de terminar con la Revolución mexicana.
13 de febrero: en Washington (Estados Unidos), el presidente Woodrow Wilson reconoce al nuevo dictador del Perú, el general Óscar Benavides, quien solo una semana antes (el 4 de febrero) había perpetrado un golpe de Estado contra el presidente constitucional Guillermo Billinghurst, quien había manifestado abiertamente su negativa a obedecer a los mandatos de Estados Unidos.
13 de febrero: en la ciudad de Nueva York se crea la Sociedad Estadounidense de Compositores, Autores y Editores para proteger las composiciones musicales protegidas por derechos de autor de sus miembros.
15 de febrero: las sufragistas británicas rompen los cristales de la ventana del Ministerio del Interior y prenden fuego al aristocrático pabellón del Lawn Tennis Club.
21 de febrero: en China, partidas de bandoleros saquean la ciudad de Linchuan y asesinan a más de mil personas.
23 de febrero: el Consejo de Königsberg (Alemania) acuerda que los restos del filósofo Emmanuel Kant sean enterrados en un mausoleo de la catedral de esta ciudad.
31 de julio: en Mene Grande (Venezuela) la empresa Caribbean Petroleum Company, subsidiaria del grupo angloneerlandés Royal Dutch Shell, culmina con éxito la perforación del pozo Zumaque I. Es el primer pozo petrolero comercial de Venezuela.
15 de agosto: en Panamá se abre al tráfico el canal de Panamá con la primera travesía de un barco de línea comercial, el vapor estadounidense de pasajeros y carga, Ancón.
25 de diciembre: en el frente occidental ―en el marco de la Primera Guerra Mundial (1914-1918)― se acuerda un armisticio entre ambos bandos para la celebración de Navidad, hecho que se le conoce como tregua de Navidad.
29 de diciembre: en Bélgica en este día no se publica ningún periódico, en protesta contra la censura alemana.