25 de enero: por la noche, en todo el norte del planeta se aprecia una aurora boreal más intensa de lo común (que puede verse tan al sur como Gibraltar).
el ministro de Guerra alemán Werner von Blomberg renuncia tras la revelación de que años antes su esposa había posado para una sesión de fotos pornográficas.
en Alemania, Adolf Hitler abole el Ministerio de Guerra y crea el Oberkommando der Wehrmacht (alto comando de las fuerzas de defensa), que le dio control directo del ejército alemán. Además hace echar a todos los líderes políticos y militares que él consideraba que no comulgaban con su filosofía. El general Werner von Fritsch es forzado a renunciar como comandante del ejército alemán por acusaciones de homosexualidad, y fue remplazado por el general Walther von Brauchitsch. El ministro de Exterior Konstantin von Neurath es remplazado por Joachim von Ribbentrop.
6 de febrero: en la playa Bondi Beach (/bóndai bích/) de Sídney (Australia), 300 nadadores son arrastrados al océano por tres olas. Entre 80 salvavidas logran salvar y reanimar a todos excepto a 5.
7 de febrero: en Barcelona se estrena la película La casta Susana, uno de los pocos filmes estrenados en época de guerra.
22 de febrero: Alemania e Italia aceptan la propuesta británica sobre la retirada de voluntarios en la guerra civil española. Por otro lado, las fuerzas nacionalistas de Juan Yagüe y José Enrique Varela toman la ciudad de Teruel, después de dos días de lucha, y hacen prisioneros a 14.500 republicanos.
23 de febrero: en Nueva York, el boxeador estadounidense Joe Louis se proclama de nuevo campeón mundial de los pesos pesados al derrotar por nocaut en el tercer asalto a Nathan Mann.
21 de mayo: en las afueras de la ciudad de Tsuyama, en Okayama (Japón), un tal Mutsuo Toi (21) mata a 30 personas. La masacre de Tsuyama se consideró la peor matanza realizada por un individuo hasta 1982.
25 de mayo: en Buenos Aires, el Club Atlético River Plate inaugura el famoso estadio Monumental ganándole un partido amistoso a Peñarol (de Uruguay) por 3 a 1. En su momento fue el mayor escenario deportivo de Argentina, con capacidad para 130 000 personas.
14 de julio: el millonario estadounidense Howard Hughes bate un nuevo récord al completar la vuelta al mundo en aeroplano en 91 horas de vuelo.
17 de julio: en Nueva York, el aviador Douglas Corrigan ―a quien se le negó repetidas veces el permiso para realizar un viaje intercontinental― despega hacia California a las 5:15. Al día siguiente a la mañana ―unas 28 horas después― aterrizará en Irlanda, por lo que recibirá el sobrenombre de Wrong Way Corrigan (‘camino errado Corrigan’).
9 de septiembre: en Washington (Estados Unidos), el presidente Franklin D. Roosevelt afirma que es 100 % erróneo que Estados Unidos se unirá a cualquier bloque para detener a Hitler, y en caso de que los nazis alemanes trataran de invadir Checoslovaquia, Estados Unidos permanecerá neutral.
10 de septiembre: en Núremberg (Alemania), Hermann Göring afirma en un discurso que los checos son una «raza miserable de pigmeos» que «amenazan a la raza humana». Esa misma tarde, Edvard Beneš, presidente de Checoslovaquia, afirma en un discurso que hay que mantener la calma.
18 de octubre: Adolf Hitler expulsa a 12 000 judíos polacos que vivían en Alemania. El Gobierno polaco acepta 4000 y rechaza a los 8000 restantes, que se verán forzados a vivir en una «tierra de nadie» en la frontera germanopolaca.
14 de diciembre: muere el historiador, periodista, y polimata colombiano Gustavo Arboleda Restrepo, intelectual centenarista, incansable escritor sus seis tomos publicados de Historia Contemporánea y su enorme obra historiográfica son un recurso documental invaluable.
Acuerdo ítalo-británico, donde el Reino Unido reconoce la soberanía italiana sobre la invadida Etiopía, e Italia se compromete a retirar sus tropas de España al término de la guerra civil.
En Italia, una ley limita a las mujeres a ocupar solo el 10 % de los trabajos mejores pagos en la industria y el gobierno.
La poeta chilena Gabriela Mistral (futura premio Nobel de Literatura en 1945) publica su libro Tala.
4 de noviembre: Romárico Sotomayor García, general y político cubano, diputado a la Asamblea Nacional del Poder Popular y miembro del Comité Central del Partido Comunista de Cuba (f. 2024).
11 de noviembre: María Tifoidea (Mary Mallon, 69), cocinera estadounidense inmune a la fiebre tifoidea (n. 1869), que contagió esta enfermedad a decenas de familias, que fallecieron; fue encarcelada a cadena perpetua.