2 de febrero: la ciudad de Mianeh (Irán) padece un ataque aéreo irakí; en dos escuelas mueren 79 alumnas.
2 de febrero: en los Estados Unidos, William Casey (director de la CIA y pieza clave en el escándalo Irangate) dimite de su cargo «por motivos de salud».
4 de febrero: en las aguas del río Jiao, al sur de China, se produce el naufragio de un transbordador con 120 pasajeros, con un balance final de 31 muertos y más de 60 desaparecidos.
5 de febrero: la Unión Soviética lanza la astronave Soyuz TM-2 con dos cosmonautas a bordo, cuyo objetivo es poner en marcha una estación espacial permanente.
16 de febrero: en Israel comienza el juicio contra el nazi Ivan Demjanjuk, conocido como Iván el Terrible, deportado desde Estados Unidos y acusado de crímenes contra la humanidad en el campo de exterminio de Treblinka.
17 de febrero: Estados Unidos levanta las sanciones económicas contra Polonia, establecidas por la implantación de la ley marcial en 1981.
21 de febrero: 4.000 soldados sirios entran en la zona occidental de Beirut, tras una semana de duros combates para intentar un alto el fuego de las milicias enfrentadas.
5 de marzo: dos terremotos de 6.7 y 7.1 sacudieron la zona nororiental del Ecuador, dejando un saldo de 1000 muertos y 60 000 damnificados. Las pérdidas materiales se cuantificaron en 1000 millones de dólares. El epicentro se registró cerca del volcán Reventador.
12 de marzo: en Reinosa (Cantabria) incidentes por la carga policial contra trabajadores de Aceros y Forjas de Reinosa, que se manifestaban contra quinientos despidos inminentes, que se saldó con un muerto y cientos de heridos.
Durante Semana Santa, en Campo de mayo, Argentina , un grupo de oficiales y suboficiales liderados por el coronel Aldo Rico se subleva dando lugar a una serie de alzamientos del denominado sector "carapintada".
Sin fecha: en Corea del Norte, los presos políticos del campo de concentración de Onsong se amotinan, sin éxito, contra los guardias. A raíz del levantamiento, entre 1 660 y 5000 presos del campo son ejecutados.
10 de julio: cerca de 40.000 personas se congregan en las inmediaciones de la Iglesia del Carmen en Panamá, en protesta por los abusos de la dictadura de Manuel Antonio Noriega, donde son brutalmente reprimidos por las fuerzas antimotines. Aquel día se le conoció como el viernes negro.
11 de julio: según la ONU, en el mundo hay 5000 millones de personas.
15 de julio: U2 da su primer concierto en España y congrega a la mayor multitud vista hasta el momento en un concierto, en el estadio Santiago Bernabéu de Madrid: 135.000 personas.
29 de agosto: en la fábrica de artesanías El Cielo, de la asociación Odaeyang Co ―fundada por Soon-Ja Park (48), llamada La Madre― situada en la ciudad de Yongin (Corea del Sur) son encontradas 32 personas maniatadas y estranguladas (aunque habían bebido una dosis no letal de veneno). Entre los muertos se encontraban la propia Madre y sus tres hijos. Los 59 restantes trabajadores del grupo desaparecieron y no fueron hallados nunca. Park era buscada por la policía porque debía a sus acreedores unos 8.5 millones de dólares estadounidenses.[6]
31 de agosto: Michael Jackson lanza su séptimo disco, Bad, que lo convierte en el primer y único artista en tener cinco singles en el número uno de la lista Billboard.
6 de septiembre: en Maracay (Venezuela), las lluvias torrenciales provocan el desbordamiento del río El Limón dejan más de 200 personas muertas y cerca de un millar de desaparecidas (lo que se conoció como La Tragedia de El Limón).
11 de septiembre: en París se subasta el cuadro de Van GoghLos girasoles a un precio récord en la época, 320 millones de francos.
11 de septiembre: en Estados Unidos, el presentador principal de CBS Evening News, Dan Rather, enfadado por haber sido reemplazado por un partido de tenis, se marcha del plató, dejando a los telespectadores con una mesa de noticias vacía durante seis minutos.
1 de octubre: en la ciudad de Whittier, California se registra un terremoto de 5.9 que deja 3 muertos, 200 heridos y pérdidas de hasta 358 millones de dólares.
22 de octubre: el poeta Joseph Brodsky, disidente soviético con nacionalidad estadounidense, obtiene el Premio Nobel de Literatura.
24 de octubre: en Lisboa, la canción La felicidad está en un rincón de tu corazón del cantante Alfredo Alejandro, gana por Venezuela la XVI Edición del Festival OTI.
25 de octubre: en Santiago (Chile) finaliza el Mundial sub-20 donde por primera vez se corona campeón del mundo de esta categoría la Selección de Yugoslavia al vencer por penales 5-4 a su similar de Alemania Federal tras igualar 1-1 en el tiempo reglamentario.
26 de octubre: se repite la preocupación vivida el lunes anterior del 15 de octubre en los índices financieros españolas en el resto de parqués. Los índices generales de Madrid y Barcelona disminuyeron más de un cinco por ciento, un 5,38% y un 5,42% respectivamente.[7] El índice Dow Jones, referente en el resto de bolsas, marcó un valor que sirvió de soporte en los alrededores de los 1800 puntos, valor sobre el que se mantuvo durante la inestabilidad vivida en los meses siguientes.
29 de noviembre: en Corea del Sur, el vuelo 858 de Korean Air estalla en pleno vuelo: mueren 115 personas entre pasajeros y tripulación. Dos agentes de Corea del Norte son hallados culpables de colocar una bomba en el avión, son capturados e intentan suicidarse; uno de ellos, la agente Kim Hyon Hui, falla en el intento de suicidio y es condenada a muerte, siendo indultada posteriormente.
29 de noviembre: en Haití se suspenden las elecciones generales.
1 de diciembre: en un túnel a 183 metros bajo tierra, en el área U3Lu del Sitio de pruebas atómicas de Nevada (a unos 100 km al noroeste de la ciudad de Las Vegas), a las 8:30 (hora local) Estados Unidos detona su bomba atómicaWaco, de menos de 20 kilotones. Es la bomba n.º 1068 de las 1132 que Estados Unidos detonó entre 1945 y 1992.
2 de diciembre: en un túnel a 271 metros bajo tierra, en el área U12p.02 del Sitio de pruebas atómicas de Nevada (a unos 100 km al noroeste de la ciudad de Las Vegas), a las 8:00 (hora local) Estados Unidos detona su bomba atómicaMission Cyber, de 2 kilotones. Es la bomba n.º 1069 de las 1132 que Estados Unidos detonó entre 1945 y 1992.
8 de diciembre: frente al mar en Ventanilla (Perú) cae el avión naval AE-560 Fokker-27 cuando retornaba de Pucallpa con 43 pasajeros a bordo, 36 de los cuales eran integrantes del club Alianza Lima. Se considera una de las tragedias más grandes en la historia de ese país.
14 de diciembre: en la franja de Gaza, miles de palestinos celebraron el Movimiento de la Resistencia Islámica (Hamás).
16 de diciembre: en Italia concluye el juicio a la Mafia siciliana: los 338 mafiosos fueron sentenciados a un total de 2665 años por extorsión y asesinato, entre otros muchos delitos.
31 de diciembre: en Zimbabue, el primer ministro Robert Mugabe asume la presidencia del país sucediendo a Canaan Sodindo Banana, el puesto de primer ministro queda abolido inmediatamente.
Centenario de la creación del idioma artificial esperanto.
* En septiembre de 1987, Carson hizo historia siendo el cirujano principal del equipo de setenta personas que realizó exitosamente, tras 22 horas, el complejo procedimiento de separar a dos gemelos siameses alemanes que estaban unidos por la parte posterior de la cabeza. Las operaciones de este tipo siempre habían fracasado, resultando en la muerte de uno o ambos bebés.
Por primera vez, 32 países acuerdan un frente común en la lucha contra el tabaco.
En Europa, el número de casos de sida declarados es de 7,2 millones.
Cooper realiza el trasplante simultáneo de dos pulmones.
En diciembre del 1987, la FDA aprueba la fluoxetina como antidepresivo ISRS, con nombre de marca Prozac, de la farmacéutica Eli Lilly. Marca una revolución en el tratamiento de la depresión y es considerado uno de los momentos más importantes en la psiquiatría.