En Puerto Rico, Sila Calderón asume el cargo de gobernadora de la isla para el periodo 2001-2005. Es la primera vez que una mujer accede a ese puesto en ese país.
17 de enero: en Colombia, las AUC (Autodefensas Unidas de Colombia) perpetraron una masacre en el corregimiento de Chenge, municipio de Ovejas, departamento de Sucre, al noroccidente del país. 27 personas mueren asesinadas.
31 de enero: chocan en pleno vuelo, un Boeing 747 y un McDonnell Douglas DC-10 de la Japan Airlines: hay 99 ocupantes heridos (9 de ellos graves), sobreviven todos los ocupantes de ambas aeronaves.
14 de febrero: en Israel, siete militares y un civil israelí, mueren al ser arrollados por un autobús manejado por un conductor palestino, en un atentado reivindicado por el movimiento integrista islámico Hamás.
En Lahti, el esquiador español de origen alemán Johann Mühlegg logra la medalla de plata en la prueba de fondo de 20 kilómetros de los Campeonatos del Mundo de esquí nórdico, lo que supone el primer podio de la historia española en esta competición.
28 de febrero: Un terremoto de 6.8 sacude el Noroeste del Pacífico dejando 1 fallecido, alrededor 400 heridos y entre 1 y 4 billones de dólares en daños.
15 de marzo: dos explosiones en la plataforma petrolífera Petrobras 36 matan a 11 personas y provocarán el hundimiento de esa plataforma 5 días después.
22 de marzo: el presidente macedonio, Boris Trajkovski, anuncia el objetivo de su Gobierno de «neutralizar y eliminar a los extremistas albaneses» que, semanas atrás, habían iniciado una ofensiva contra el ejército del país y amenazaban con desatar un nuevo conflicto bélico en los Balcanes.
En México en la Cámara de Diputados en San Lázaro, la Comandanta Esther del EZLN pronuncia un discurso por la paz en Chiapas terminado el discurso la Cámara termina cantando el Himno Nacional.
20 de abril: en la Amazonía peruana, a unos 60 km de la ciudad de Iquitos, la Fuerza Aérea del Perú ―con información de la CIA estadounidense― derriba una avioneta creyendo que se trataba de narcotraficantes. Al caer se identifica a una familia de evangelistas estadounidenses: la esposa (Veronica Bowers, 35) y su bebé adoptada (Charity, de 7 meses) fallecen instantáneamente por el ametrallamiento, mientras el esposo (Jim Bowers, 37), su hijo (Cory, 6) y el piloto (herido en ambas piernas) sobreviven.[4]
20-22 de abril: Se realiza la III Cumbre de las Américas en la Ciudad de Quebec, Canadá durante la cita presidencial ocurren protestas antiglobalización en las afueras de la ciudad, hay cientos de detenidos y heridos y saqueos a la propiedad privada y pública
13 de mayo: se celebran elecciones autonómicas en el País Vasco (España). Gran triunfo de la coalición formada por EAJ-PNV/EA, que logra formar gobierno para los próximos cuatro años, con Juan José Ibarretxe como lehendakari del Gobierno Vasco.
6 de junio: un jurado de Los Ángeles (California) condena a la empresa Philip Morris (fabricante de los cigarrillos Marlboro) a pagar 3000 millones de dólares a un fumador de 56 años de edad con cáncer de pulmón irreversible. Este es el caso más oneroso en un caso judicial sobre cigarrillos y posiblemente el más grande de un individuo contra una empresa estadounidense.[5]
En México la selección nacional pierde por primera vez un partido en el Estadio Azteca de eliminatorias mundialistas esta vez rumbo a Corea-Japón 2002 fue derrotado por Costa Rica por 2 goles a 1
25 de junio: en Venezuela el exagente de Fujimori Vladimiro Montesinos es capturado tras 10 meses en fuga y tras los célebres Vladivideos que involucraron a varios políticos y personalidades peruanas con sobornos gubernamentales en complicidad con el fujimorismo, Lo anunció Hugo Chávez en la cumbre andina en Valencia, Venezuela
8 de julio: en Buenos Aires (Argentina) finaliza el Mundial sub-20 donde por cuarta vez se consagra campeón del mundo de esta categoría el anfitrión Argentina al derrotar a Ghana por 3-0.
11 de julio: comienza la 40.ª edición de la Copa América 2001 por primera vez en Colombia como sede, a pesar de las amenazas de las FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia) y de los Paramilitares para desestabilizar la realización del evento futbolístico.
14 de agosto: en los Estados Unidos, un avión experimental de la NASA, el Helios, alimentado por energía solar fotovoltaica, bate el récord mundial de altura de vuelo, llegando a 29.520 m (los aviones comerciales vuelan a 10.000).
Marcelo Salas se transforma en el traspaso más caro realizado por un futbolista chileno en la época al ser fichado por la Juventus de Turín por € 25.000.000, superando así su propio récord.
Sobre el océano Atlántico, el vuelo 236 de Air Transat, en su ruta desde Toronto (Canadá) hasta Lisboa (Portugal), se queda sin combustible debido a una fuga. Tuvo que desviarse al aeropuerto más cercano planeando hasta aterrizar de emergencia en las islas Azores. Esto supuso el planeo más largo de un avión comercial en la historia, volando sin motores durante 30 minutos y recorriendo 120 kilómetros. Los 306 pasajeros sobreviven.
En España, la Dirección General de Farmacia decreta la inmovilización cautelar de un dializador comercializado por la multinacional Baxter, después de la muerte de doce pacientes sometidos a hemodiálisis en Valencia, Madrid y Barcelona.
En Tokio (Japón), al menos 44 personas mueren y varias decenas resultan heridas como consecuencia de una fuerte explosión registrada en una zona de ocio del centro de la ciudad.
Ocurren los atentados simultáneos contra las Torres Gemelas (en Nueva York) y El Pentágono (en Virginia). Perpetrados aparentemente por extremistas islámicos pertenecientes a la red Al Qaeda y a cuyo líder Osama bin Laden se le atribuyó la autoría de los ataques. Los atentados causaron más de 6000 heridos, la muerte de 2996 personas y resultando muertos igualmente los 19 terroristas.
12 de octubre: en Estados Unidos, el programa de televisión America's Most Wanted presenta a petición del presidente Bush las fotos de los 22 terroristas más buscados del mundo.
26 de octubre: en Irán se inauguran, a pesar de la guerra, los Juegos Femeninos Musulmanes, con la presencia de más de 200 mujeres atletas de origen musulmán, entre ellas afganas y estadounidenses.
1 de diciembre: en la carretera que conduce de Sogamoso a Yopal (Colombia), un grupo de paramilitares detiene un bus con 18 pasajeros, separan a dos niños y una anciana y fusilan a los otros 15 hombres y mujeres y el cierre de Trans World Airlines Twa.
En las islas Comoras, los acuerdos de paz entre el Gobierno y la guerrilla separatista permiten la aprobación de la Constitución.
27 de diciembre: en el estadio de Vélez Sarsfield, Racing empata 1 a 1 con el visitante consagrándose campeón del torneo Apertura 2001 y consiguiendo un título a nivel local luego de 35 años.
29 de diciembre: en Lima (Perú), se produce un megaincendio que destruye gran parte de la zona comercial conocida como Mesa Redonda, causando cerca de 300 muertos y 180 desaparecidos.
SEGA anuncia la descontinuación de la consola Dreamcast y que ya no producirán más consolas de videojuegos, ahora solo se enfocarán en hacer videojuegos para otras plataformas, aun así, seguirían lanzando juegos con producción ya muy avanzada para la consola hasta 2002 en Estados Unidos y Europa, y 2006 en Japón.
Microsoft saca a la venta en los Estados Unidos su primera consola, Xbox. Fue lanzada también en 2002 en Europa y Japón.
SEGA y THQ junto con Dimps lanzan el juego Sonic Advance para Game Boy Advance, primera vez que un videojuego de la franquicia de Sonic aparecía en una consola de Nintendo.
↑«CUÁNDO COMIENZA EL SIGLO XXI»(html). Diario El Tiempo. 29 de noviembre de 1999. Archivado desde el original el 3 de septiembre de 2017. Consultado el 15 de septiembre de 2018. «Los siglos tienen 100 años, no 99. Para completar 20 siglos, se necesita completar 100 años 20 veces. Así las cosas, un siglo siempre termina en un año con dos ceros al final. El siglo XX comenzó con la primera campanada de la media noche del primero de enero de 1901 y terminará cien años más tarde, con la primera campanada de la media noche del primero de enero del 2001, cuando comience el siglo XXI.»