El American Discovery Trail es un sistema de senderos y caminos recreativos que conjuntamente forman un itinerario que permite recorrer de costa a costa los Estados Unidos por el centro del país, tanto a pie como en bicicleta. También se puede montar a caballo en la mayor parte del trayecto.[1] Comienza en la península Delmarva, junto al océano Atlántico y termina en la costa norte de California, junto al océano Pacífico. El sendero tiene dos trazados alternativos en una parte importante de su longitud, denominados norte y sur, que pasan respectivamente por Chicago y por San Luis (Misuri). La longitud total del sendero, incluidas las rutas norte y sur, es de 6800 millas (10 943,5 km). La ruta norte cubre 4834 millas (7779,5 km) y la ruta sur cubre 5057 millas (8138,4 km). Es el único sendero de costa a costa no motorizado existente en los Estados Unidos.[2]
Joyce y Pete Cottrell, de Whitefield (Nuevo Hampshire), fueron los primeros en recorrer mochila al hombro toda la ruta oficial del American Discovery Trail. Caminaron toda su longitud en períodos discontinuos durante dos años, terminando en 2003.[3][4]
Los primeros excursionistas en completar el sendero en una caminata continua fueron Marcia y Ken Powers, un matrimonio de Pleasanton. Su marcha duró del 27 de febrero al 15 de octubre de 2005. Comenzaron en el Cape Henlopen State Park en Delaware y terminaron en Punta Reyes. Recorrieron a pie 5058 millas (8140 km), con un promedio de 22 millas (35,4 km) diarios.[5][6]
La primera persona que recorrió las 6800 millas (incluidas las secciones norte y sur) en una caminata continua fue Mike "Lion King" Daniel. Comenzó en el Parque estatal Cape Henlopen el 17 de junio de 2007 y terminó en Point Reyes, California el 5 de noviembre de 2008.[7][8]
El primero en cubrir toda la ruta ecuestre a caballo fue Matt Parker. Realizó el viaje entre mayo de 2003 y noviembre de 2005.[9][10]
En Cedar Rapids, se publicó un mural en Greene Square en 2019 para señalar tanto el American Discovery Trail, que pasa por el centro de la ciudad, como el proyecto Cedar Lake-Smokestack Bridge.[11]
Las siguientes ubicaciones notables se encuentran a lo largo o junto a la ruta del American Discovery Trail. Se enumeran de este a oeste para corresponder con el itinerario que suelen seguir los excursionistas para aprovechar las mejores condiciones climáticas estacionales.[2]
Las siguientes ubicaciones se encuentran a lo largo o junto a la ruta del American Discovery Trail. Están divididas en categorías dentro de cada estado, organizados de este a oeste.[2]