Nacido en la bilbaína calle de Ripa, comenzó su instrucción en Madrid, asistiendo al taller de Federico de Madrazo. Al regresar en 1876 a su ciudad natal, optó a la cátedra de dibujo de la Escuela de Artes y Oficios, siendo titular de la misma hasta su fallecimiento.
En 1890 viajó en compañía de Manuel Losada a París, asistiendo a clases en la academia Gerveix, donde toma contacto con las corrientes impresionistas que se afianzan en la capital francesa. En Roma completó su formación y, desde allí, presentó obras con asiduidad a las diferentes Exposiciones Nacionales de Bellas Artes.
ARENAZA URRUTIA, José María. Anselmo Guinea, un pintor para la modernidad. Bilbao: BBK, 2006. ISBN 978-84-8056-236-2
LERTXUNDI GALIANA, Mikel. Anselmo Guinea 1855-1906): Los orígenes de la modernidad en la pintura vasca. [Cat. exp.]. Bilbao: Museo de Bellas Artes de Bilbao, 2012.
LERTXUNDI GALIANA, Mikel. Anselmo Guinea (1855-1906): Las ilustraciones de un chimbo. Bilbao: BBK, 2012.
VIAR, Javier. Bilbao en el arte (volumen 2). Bilbao, 2000. ISBN 84-8056-192-0