Bircham International University

Bircham International University es una institución privada, de educación superior a distancia.^[1]​^[2]​

BIU ofrece titulaciones propias de nivel profesional, de grado superior y de postgrado mediante un método propio de enseñanza a distancia para adultos y profesionales. BIU se propone como una alternativa a la universidad tradicional. ^[3]​^[4]​^[5]​

BIU fue fundada por Deric Bircham^[6]​, William Martin^[7]​ y el hijo adoptivo de Bircham, Laurence Cheng Wen.^[8]​

Bircham está registrada en España y Delaware, Estados Unidos como institución sin animo de lucro, y anteriormente operaba desde las Bahamas.^[9]​ Bircham adquirió Oxford International College en 2000.^[10]​

John Bear, una autoridad norteamericana en educación a distancia, escribió en la edición del año 2003 de su guía de instituciones educativas a distancia: Bircham ofrece títulos de Grado, Master, y Doctorado por correspondencia en administración, artes, salud, psicología, ingeniería, informática y ciencias. Lista direcciones de oficina en España, Inglaterra, y Estados Unidos, Bahamas, Taiwan, China, Mexico, Argentina, Venezuela, Ecuador, Peru, Bolivia, Columbia, y Nueva Zelanda. Tuvo sus oficinas principales en España y Taiwan, mientras que las oficinas de Inglaterra y Bahamas eran meramente administrativas y no atendían estudiantes”.^[11]​

La página web de BIU presenta una lista de acreditaciones y afiliaciones, pero ninguna de ellas es de un organismo de acreditación educativa reconocido por los países en los que opera.^[1]​

Entre las fuentes que catalogan explícitamente a Bircham como "no acreditada" se encuentran el Departamento de Educación de Maine y la Junta Coordinadora de Educación Superior de Texas, que afirman que Bircham no tiene "autoridad para otorgar títulos en España (evaluación de la Asociación Americana de Registradores y Oficiales de Admisión Colegiados [AACRAO])".^[12]​^[13]​ La Oficina de Autorización de Títulos de Oregón considera que BIU es un proveedor no acreditado de títulos extranjeros.^[1]​

BIU se describe a sí misma como una empresa de educación no formal. Aunque opera legalmente bajo la ley española, no está formalmente reconocida por el Ministerio de Educación de España.^[14]​^[15]​ Dado que BIU no está acreditada, sus títulos y créditos podrían no ser aceptables para los empleadores u otras instituciones. El uso de sus títulos puede ser ilegal en algunas jurisdicciones.^[13]​

En 2013, el activista del fraude sanitario Stephen Barrett realizó una revisión en la que concluyó: "BIU ofrece lo que equivale a la lectura supervisada de libros de texto, además de credenciales que sugieren que los portadores tienen una educación formal y una experiencia considerablemente mayor de la que realmente tienen. Los requisitos para sus títulos son mucho menores que los de las universidades acreditadas por agencias reconocidas por la CHEA. La mayoría de las enseñanzas de BIU son sencillas, pero algunas promueven conceptos y prácticas pseudocientíficas. Ninguno de sus programas relacionados con la salud proporciona por sí mismo una base adecuada para la práctica clínica".^[16]​^[8]​

En 2003, la revista CityLink del sur de Florida informó de que los funcionarios de educación de Oregón dijeron que Bircham era "totalmente falsa".^[17]​

En julio de 2007, la Secretaría de Educación Pública (SEP) de México emitió un aviso^[18]​ en el que se indica que los títulos que carezcan de RVOE (Reconocimiento Oficial del Gobierno Mexicano) no serán convalidados por la SEP. Los títulos en línea o a distancia emitidos por instituciones extranjeras como la Universidad de Bircham no serán reconocidos por la SEP.

En abril de 2008, el Nairobi Business Daily informó de que Bircham International University operaba en Kenia sin autorización.^[18]​ En marzo de 2010, el mismo periódico publicó una rectificación, afirmando que BIU "es una institución española de enseñanza a distancia y está en regla con las autoridades españolas que ofrece alternativas a la educación superior formal para adultos, específicamente dirigida a profesionales adultos que trabajan" y que sus programas "pueden ser legalizados y validados por la Embajada de Kenia en EE.UU. o España a pesar de que la institución no está registrada por la Comisión de Educación Superior de Kenia".^[19]​ Un funcionario de la Comisión de Educación Superior de Kenia fue citado advirtiendo que los certificados de grado de BIU no serían reconocidos.^[20]​ En 2013, los directores de la BIU declararon que la BIU no tiene ninguna presencia en Kenia ni ninguna colaboración con otras universidades o instituciones educativas de Kenia.^[15]​

• «Sitio oficial de la Bircham International University».