Los breucos (en griego antiguo: Βρευκοῖ; en latín: Breuci) eran ilirios de una subtribu de los panonios.[1] El río Sao cruzaba su territorio.[2]
Opusieron una fuerte resistencia al avance del Imperio romano, pero fueron derrotados una vez por Agripa, que había combatido durante mucho tiempo a las poblaciones rebeldes de Panonia. Este último, en el año 13 a. C., murió nada más regresar a Italia.[3] La noticia de la muerte del general provocó una nueva oleada de rebelión entre las poblaciones sometidas por Agripa, en particular los dálmatas y los breucos.[4]
Augusto confió a su yerno la tarea de pacificarlos. Tiberio, al tomar el mando del ejército en el año 12 a. C., derrotó a las fuerzas enemigas con su estrategia y astucia.[5] Sometió a los breucos con la ayuda de la tribu escordisca, que había sido sometida poco antes por el procónsul Marco Vinicio.[6]. Despojó a sus enemigos de sus armas y vendió a la mayoría de los jóvenes como esclavos tras deportarlos.[7]
Obtuvo una victoria total en menos de cuatro años, sobre todo con la ayuda de grandes generales como Marco Vinicio, gobernador de Macedonia, y Lucio Calpurnio Pisón Frugi. Llevó a cabo una política de dura represión contra los vencidos.[8]
Tras quince años de relativa paz, en el año 6, todo el sector dálmata y panonio se levantó en armas contra el poder de Roma:[9] el motivo era la incompetencia de los magistrados enviados por Roma para administrar la provincia, que habían establecido gravosos impuestos.[10] La insurrección se inició en la región sudoriental de Iliria con los desitiatas al mando de un tal Batón,[11] a los que se unió la tribu panonia de los breucos bajo el mando de un tal Pinnes y un segundo Batón.[12]
Tiberio envió a sus lugartenientes como vanguardia para despejar el camino de los enemigos en caso de que decidieran marchar contra Italia:[13] Marco Valerio Mesala Mesalino consiguió derrotar a un ejército de 20 000 hombres y se atrincheró en Sisak, mientras que Aulo Cecina Severo defendió la ciudad de Sirmio para evitar su captura y empujó a Batón de Panonia de vuelta al Drava.[14]
Tiberio llegó al teatro de operaciones hacia finales de año, cuando gran parte del territorio, a excepción de las plazas fuertes, estaba en manos rebeldes. El general reunió a los ejércitos romanos comprometidos en la región a lo largo del río Sava, de modo que dispuso de más de diez legiones. Desde Sirmio, Aulo Cecina Severo y Marco Plaucio Silvano dirigieron el ejército hacia Sisak, eliminando las fuerzas combinadas de los rebeldes en una batalla cerca de los pantanos volceos.1[15] Tras unirse al ejército, Tiberio infligió sucesivas derrotas a sus enemigos, restableciendo la hegemonía romana sobre el valle del Sava y consolidando las conquistas logradas mediante la construcción de varios fuertes.[15]
En el año 8, Tiberio reanudó las maniobras militares y en agosto derrotó a un nuevo ejército panonio. Tras la derrota, Batón de Panonia traicionó a Pinnes entregándolo a los romanos, pero más tarde fue capturado y ejecutado por orden de Batón de Dalmacia, que también asumió el mando de las fuerzas panonias.[16] Poco después, Marco Plaucio Silvano consiguió derrotar a los bracos de Panonia, que fueron de los primeros en rebelarse.[17] Comenzó entonces la invasión romana de Dalmacia, y Tiberio dispuso sus tropas para estar en condiciones de lanzar el ataque final al año siguiente.
En el año 9, Tiberio reanudó las hostilidades dividiendo el ejército en tres columnas y colocando a Germánico a la cabeza de una de ellas. Mientras sus lugartenientes sofocaban los últimos focos de rebelión, se dirigió a Dalmacia en busca del líder rebelde Batón el Dálmata,[18] uniéndose a la columna del nuevo legado Marco Emilio Lépido. Se unió a él en la ciudad de Andretium, donde los rebeldes se rindieron, poniendo fin al conflicto tras cuatro años.[19]
Los breucos comenzaron a recibir la ciudadanía romana durante el reinado de Trajano.[20]