Charles Aznavour (París, 22 de mayo de 1924-Mouriès, 1 de octubre de 2018), cuyo nombre de nacimiento era Shahnourh Varinag AznavouriánBaghdasarian (Շահնուր Վաղինակ Ազնավուրյան Բաղդասարյան), fue un cantante, compositor, actor, director, diplomático y poetafrancés de origen armenio,[1] llamado como El embajador de la chanson.[2][3]
Activo hasta sus 94 años, era considerado uno de los cantantes franceses más populares y de carrera más extensa en la historia de la música universal, descrito como el Frank Sinatra francés.[4][5][6]
Habiendo ganado el Premio a la mejor música country en Nashville en 1969 con «Yesterday, When I was Young» gracias a su colaboración con Roy Clark (9.º en las listas), es uno de los raros compositores franceses cuya al menos una canción se ha convertido en un éxito en los EE. UU. a través de una adaptación americana, y esto, al principio de la posguerra.[9][10][11] Estará nominado dos veces a los Premios Grammy en la década de 1960.[12][13][14][15] También será incluido en el Songwriters Hall Fame en 1996 y obtendrá la estrella n.° 2618 del Paseo de la Fama de Hollywood en Los Ángeles en 2017, en la categoría Live Performance.[16][17][18][19]
Aznavour cantó para jefes de Estado, Papas de la Iglesia Católica, monarcas europeos, así como en eventos humanitarios. En respuesta al terremoto de Spitak de 1988, fundó la organización caritativa Aznavour para Armenia con su amigo de toda la vida, el empresario Levon Sayan. En 2009 fue nombrado embajador de Armenia en Suiza, permaneció como delegado de las Naciones Unidas en Ginebra.[20]
Shahnourh Varinag Aznavourián Baghdasarian nació en París, el 22 de mayo de 1924, en el hogar de armenios exiliados en Francia debido al Genocidio armenio perpetrado por el Imperio otomano de finales de la Primera Guerra Mundial. Debutó en la canción junto a su hermana Aída, al mismo tiempo que en el teatro en 1933, donde interpretó desde los 11 años diferentes papeles infantiles.
Su encuentro en 1941 con Pierre Roche fue decisivo para él: los dos hombres escribieron juntos canciones y las interpretaron a dúo. "J'ai bu", cantada por Georges Ulmer, ganó en 1947 el Grand Prix. El dúo actuaba entonces en la primera parte de los conciertos de Édith Piaf, hasta que Roche se fue a Quebec. Aznavour escribió canciones para estrellas como Piaf («Jézébel»), Juliette Gréco («Je hais les dimanches»), Eddie Constantine («Et bâiller, et dormir»), pero al principio de su carrera tuvo muchas dificultades para triunfar. Más tarde, supo explotar este periodo de su vida en una canción que recoge el estado de ánimo de un fracasado en el mundo de la canción: «Je m'voyais déjà».
Su primer triunfo fue en 1953, cuando actuó en el teatro Olympia: «Sur ma vie» se convirtió en su primer gran éxito. Canciones como «Viens pleurer au creux de mon épaule», «Tu t'laisses aller», «La mamma», «Comme ils disent», son cada una de ellas un pequeño bosquejo de la vida cotidiana, un fragmento de vida.
Muy pronto conquistó al público estadounidense y, más tarde, recorrió el mundo con su música. En 1994 grabó con Frank Sinatra el clásico «You Make Me Feel So Young», para el álbum Duets del legendario crooner estadounidense.
Participó en un episodio de la primera temporada de The Muppet Show, apareciendo en el episodio 104, en 1975.[26] En 1982 volvió a ser una estrella internacional de cine, cuando interpretó el papel de Naphta en Der Zauberberg («La montaña mágica»), película dirigida por Hans W. Geißendörfer.
En 2002, Aznavour colaboró en el disco Duets del legendario cantautor y músico cubano Compay Segundo, grabando a dúo la canción «Morir de amor».
En 2009, su canción «For me, formidable» sonaba en la banda sonora de la película Siete almas protagonizada por Will Smith. También en ese año, publicó un álbum doble: Dúos, donde cantaba con estrellas de varias generaciones como Liza Minnelli, Elton John, Plácido Domingo, Sting, Josh Groban y Laura Pausini. Gracias al uso de nuevas tecnologías, Aznavour ha podido grabar un dueto con la difunta Édith Piaf, con quien actuó «cientos de veces» pero sin llegar a registrar dichas actuaciones.
A los 87 años de edad, entre septiembre y octubre de 2011, realizó una larga serie de conciertos, en el teatro Olympia de París y en otras ciudades francesas.[27]
En 2014, coincidiendo con su 90.º aniversario emprendió una nueva gira de conciertos, que le llevó a escenarios de varios países, como el Gran Teatro del Liceo en Barcelona.
El 1 de octubre de 2018, fue encontrado muerto en una bañera en su casa en Mouriès a la edad de 94 años.[21][28][29][30][31] En el momento de su muerte, su residencia fiscal estaba en Saint-Sulpice, Vaud, Suiza.[32] Un informe de autopsia concluyó que Aznavour murió de un paro cardiorrespiratorio complicado por un edema pulmonar.[21] Fue enterrado en el Cementerio de Montfort-l'Amaury de Francia.
Era hijo de los armenios otomanos Mamingon Aznavourián y Enache Baghdasarian. Su padre, Mamingon era ruso de nacimiento y su madre turca. Y hermano también de la cantante francesa Aïda Aznavour, conocida por los temas Sara, Dansons mon amour, Le jour où la pluie viendra, Frappe dans tes mains, entre otros.
Charles se casó tres veces, y tuvo en total cinco hijos. En su primer matrimonio con la francesa Michelline Rugel -con quien se casó en París el 16 de marzo de 1946- tuvo a Seda y Charles Aznavour Rugel. Se separó de Michelline el 27 de marzo de 1952, luego de una relación con Artlette Chez Lulu, desde 1950.
En segundas nupcias se unió a la francesa Evelyne Plessis, el 28 de mayo de 1955, separándose de ella el 9 de junio de 1960.
Charles se casó una tercera vez con Ulla Thorsell, el 11 de enero de 1967 en el Flamingo Hotel de Las Vegas, Estados Unidos, con quien terminó sus últimos días vivo. Con Ulla, Charles tuvo a sus hijos Katia (corista suya en sus espectáculos), Mischa y Nicolás Aznavour Thorsell.
Su nombre sirvió de inspiración para el personaje Char Aznable de la más importante serie de ciencia ficción japonesa, Mobile Suit Gundam. En Japón, es uno de los personajes de anime más cultos de la historia.
↑Bertrand, Dicale (2017). First, ed. Tout Aznavour(en francés). ISBN9782412030356. Consultado el 21 de julio de 2022. «Estoy en el Hall of Fame de Estados Unidos como autor, gané el premio a la mejor canción country en Nashville [esto es Yesterday, When I Was Young, adaptación de Hier encore, grabada en 1969 por Roy Clark]... (traducción del francés al español)».
↑Richard Corliss. «That Old Feeling: Yesterday When We Were Young». Time(en inglés). «Lo que Francia podía hacer mejor que Estados Unidos, al menos a principios de la era de la posguerra, era nutrir una distinguida tradición de cantautores. Muchos de los mejores cantantes de París tenían éxitos estadounidenses traducidos. Charles Trenet proporcionó a Darin "Beyond the Sea" ("La mer"), un número 6 en las listas de música en 1960. [...] después, "Yesterday When I Was Young" ("Hier encore") de Charles Aznavour registró # 9 en las listas de música country para Roy Clark. (traducción del inglés al español)».
↑«Roy Clark». Billboard(en inglés estadounidense). Consultado el 21 de julio de 2022.