Departamentos de Colombia

Departamento
País	Colombia Colombia
Categoría	Primer nivel de división administrativa
Fecha de creación	1886
Datos estadísticos
Número actual	32
Fecha del último creado	(1991)
Gobierno	Gobernador
Subdivisión(es)	Municipios
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La Constitución de 1991 establece a Colombia como una república unitaria y descentralizada que se divide administrativa y políticamente en 33 divisiones: 32 departamentos, los cuales son gobernados desde sus respectivas ciudades capitales, y un distrito capital, Bogotá. Los departamentos forman áreas culturales y económicas dentro de las regiones geográficas. En Colombia los recursos pasan de la nación al departamento y de este al municipio; a excepción de Bogotá, que como distrito capital, recibe directamente de la nación (a través de ley de regalías).

La soberanía recae sobre la Nación como unidad y, a su vez, Colombia posee una descentralización administrativa por medio de la cual parte de la administración del Estado se reparte entre los 32 departamentos y los municipios.

El origen de los departamentos colombianos se encuentra en la división político-administrativa de la Nueva Granada (hoy Colombia y Panamá), la cual se organizaba en provincias que más o menos se correspondían territorialmente a los departamentos actuales. Con la constitución de 1858 el sistema político de la nación cambió al de una república federal, su nombre pasó a ser Estados Unidos de Colombia y las provincias fueron reemplazas por nueve estados soberanos (Antioquia, Bolívar, Boyacá, Cauca, Cundinamarca, Magdalena, Panamá, Santander y Tolima).

La constitución centralista de 1886 cambió el nombre del país de forma definitiva a República de Colombia y convirtió a los estados soberanos en departamentos. Con las reformas de 1905 y 1910 se dieron las pautas para escindir territorios de los distintos departamentos y formar nuevas entidades (departamentos, intendencias y comisarías). Con la nueva constitución de 1991, las intendencias y comisarías existentes fueron promovidas a departamentos.^[1]​

Evolución de la división territorial en departamentos de Colombia

1824   1886   1905   1908   1912   1916   1942   1958   1966   1990   2000

Mar Caribe Océano Pacífico Ecuador Perú Venezuela Brasil Nicaragua Honduras Costa Rica Panamá Amazonas Antioquia Arauca Atlántico Bolívar Boyacá Caldas Caquetá Casanare Cauca Cesar Chocó Córdoba Cundina- marca Guainía Guaviare Huila La Guajira Magdalena Meta Nariño Norte de Santander Putumayo Quindío Risaralda San Andrés y Providencia Santander Sucre Tolima Valle del Cauca Vaupés Vichada

Mapa político de Colombia mostrando la división por departamentos

Debe resaltarse que, en Colombia, el poder legislativo es centralizado, por ser el país una república unitaria (no federal); esto es, solo el Congreso de la República puede legislar, en tanto el poder ejecutivo sí tienen representantes en los Departamentos, Municipios y/o Distritos. Erróneamente se cree que las Asambleas Departamentales como los Concejos municipales son cuerpos legislativos, pero estas dos corporaciones públicas son órganos del poder ejecutivo y sus actos, denominados actos administrativos, si bien se constituyen en órdenes no son leyes. Por ende, no existe poder legislativo ni judicial que emane de una entidad territorial: ya sea un departamento, municipio o distrito. El poder legislativo y judicial emana totalmente de la Nación y solo el poder ejecutivo del orden Nacional también emana de la Nación.

Así las cosas, en el ente territorial de nivel departamental puede perfectamente afirmarse que el poder ejecutivo está a cargo de un gobernador, elegido por voto popular desde 1992, y que ejerce por un período de 4 años a partir de 2004. El gobernador nombra un gabinete compuesto por sus secretarios.

• El poder legislativo está representado en una corporación pública llamada Asamblea Departamental, entidad encargada de hacerle control político al gobernador. Es un colegiado que emite actos administrativos llamados 'ordenanzas', la Constitución le fija competencias puntuales por temas a regular en el departamento. Sus miembros se denominan diputados.

• En cuanto al poder judicial este está representado por los Tribunales del Distrito Judicial (de la jurisdicción ordinaria y contencioso administrativa) pero esto no es descentralización como pasa con los entes territoriales, sino que se trata de desconcentración de la Nación. Generalmente un distrito judicial encuadra con el territorio de un departamento, pero hay excepciones. Como el poder legislativo es único, también lo es el poder judicial, pero este sí está desconcentrado en el país, así que estos tribunales pertenecen a la Nación y no al departamento. Misma confusión puede ocurrir con los circuitos y municipios judiciales que pertenecen igualmente a la nación y no son dependientes de ningún municipio.

Las Asambleas departamentales o sus miembros son elegidos por voto popular para el mismo período que el gobernador. La Asamblea cuenta entre 11 y 31 diputados de acuerdo a la población del departamento.

Dos o más departamentos pueden asociarse en regiones administrativas de planificación.

Los departamentos se subdividen en municipios, cuya administración está a cargo de un alcalde y un concejo municipal elegidos por voto popular para un período igual que el de los dignatarios departamentales. Algunos departamentos con elevado número de municipios han optado por reconocer la existencia de provincias o subregiones, siendo estas un conjunto de municipios con afinidades culturales, geográficas o históricas, donde se localiza un centro urbano de mayor importancia como capital y desde allí funcionan instituciones locales con jurisdicción sobre los otros municipios. Estas agrupaciones sin embargo carecen de reconocimiento jurídico.

El decreto 1421 por el cual se dicta el régimen especial para el Distrito Capital de Bogotá enuncia que «de conformidad con lo dispuesto en el artículo 322 de la constitución política, la ciudad de Bogotá, capital de la República y del departamento de Cundinamarca, se organiza como distrito capital».

Según el decreto «las atribuciones administrativas que la Constitución y las leyes confieren a los departamentos se entienden otorgadas al Distrito Capital, en lo que fuere compatible con el régimen especial de este último. Las disposiciones de la Asamblea y de la Gobernación de Cundinamarca no rigen en el territorio del Distrito»,^[2]​ lo cual convierte a Bogotá en una entidad territorial de primer orden en Colombia.

El gobierno y la administración de Bogotá están a cargo de:

• El Concejo Distrital (poder legislativo).
• El Alcalde Mayor (poder ejecutivo).
• El Tribunal Superior de Bogotá (poder judicial).

Bogotá se divide a su vez en localidades las cuales son controladas por:

• Las Juntas Administradoras Locales.
• Los Alcaldes y demás autoridades locales.

Departamentos de Colombia

Departamento	Municipios	Capital	Superficie (km²)	Población (hab)[3]​	Densidad (hab/km²)	IDH[4]​	Fecha de creación[nota 1]​	Fecha de erección
Amazonas	2	Leticia	109 665	82 068	0,75	0,768	1928	1991[nota 2]​
Antioquia	125	Medellín	63 612	6 887 306	108,27	0,849	1856[nota 3]​	1886[nota 4]​
Arauca	7	Arauca	23 818	304 978	12,80	0,804	1911	1991[nota 2]​
Atlántico	23	Barranquilla	3 388	2 804 025	827,63	0,835	1905	1905
Bogotá, D. C.	1	Bogotá	1 139	8 906 342	7 819,44	0,904	1538	1954
Bolívar	46	Cartagena	25 978	2 236 603	86,10	0,823	1857[nota 3]​	1886[nota 4]​
Boyacá	123	Tunja	23 189	1 259 601	54,32	0,842	1857[nota 3]​	1886[nota 4]​
Caldas	27	Manizales	7 888	1 036 455	131,40	0,828	1905	1905
Caquetá	16	Florencia	88 965	419 275	4,71	0,752	1909	1991[nota 2]​
Casanare	19	Yopal	44 640	442 068	9,90	0,867	1973	1991[nota 2]​
Cauca	41	Popayán	29 308	1 516 018	51,73	0,782	1857[nota 3]​	1886[nota 4]​
Cesar	25	Valledupar	22 905	1 341 697	58,58	0,810	1967	1967
Chocó	31	Quibdó	46 530	553 519	11,90	0,731	1906	1947
Córdoba	30	Montería	25 020	1 856 496	74,20	0,798	1952	1952
Cundinamarca	116	Bogotá	23 071	2 473 634	107,22	0,837	1857[nota 3]​	1886[nota 4]​
Guainía	2	Inírida	72 238	52 061	0,72	0,768	1963	1991[nota 2]​
Guaviare	4	San José del Guaviare	53 460	90 357	1,69	0,768	1977	1991[nota 2]​
Huila	37	Neiva	19 890	1 140 932	57,36	0,807	1905	1905
La Guajira	15	Riohacha	20 848	1 002 394	48,08	0,691	1898	1964
Magdalena	30	Santa Marta	23 188	1 463 427	63,11	0,785	1857[nota 3]​	1886[nota 4]​
Meta	29	Villavicencio	85 635	1 080 706	12,62	0,822	1905	1967
Nariño	64	Pasto	33 268	1 629 181	48,97	0,773	1904	1904
Norte de Santander	40	Cúcuta	21 658	1 651 278	76,24	0,799	1910	1910
Putumayo	13	Mocoa	24 885	369 064	14,83	0,759	1905	1991[nota 2]​
Quindío	12	Armenia	1 845	569 569	308,71	0,832	1966	1966
Risaralda	14	Pereira	4 140	977 829	236,19	0,839	1966	1966
San Andrés y Providencia	1	San Andrés	44	65 228	1 482,45	0,834	1912	1991[nota 2]​
Santander	87	Bucaramanga	30 537	2 324 090	76,11	0,879	1857[nota 3]​	1886[nota 4]​
Sucre	26	Sincelejo	10 917	972 350	89,07	0,775	1966	1966
Tolima	47	Ibagué	23 562	1 346 935	57,17	0,804	1861[nota 3]​	1886[nota 4]​
Valle del Cauca	42	Cali	22 140	4 589 278	207,28	0,861	1910	1910
Vaupés	3	Mitú	54 135	48 932	0,90	0,768	1910	1991[nota 2]​
Vichada	4	Puerto Carreño	100 242	115 778	1,15	0,768	1913	1991[nota 2]​
Colombia Colombia	1 103[nota 5]​	Bogotá	1 141 748	51 609 474	45,20	0,840	1810	---

Colombia es una república unitaria y descentralizada, está última según lo establece el artículo 306 de la actual Constitución de 1991, dos o más departamentos podrán constituirse en regiones administrativas y de planificación, con personería jurídica, autonomía y patrimonio propio, para desarrollar económica y socialmente el territorio.^[5]​

Actualmente se encuentran constituidas las siguientes regiones administrativas de planificación:^[6]​^[7]​^[8]​

• Departamento más grande: Amazonas en el sur del país, con 109 665 km².
• Departamento más pequeño: San Andrés y Providencia con 52.5 km²
• Departamento más pequeño en el territorio continental: Quindío con 1 845 km².
• Departamento con mayor cantidad de municipios: Antioquia, con 125 municipios.
• Entidad con menor cantidad de municipios: San Andrés y Providencia, con 1 municipio.
• Promedio de municipios por departamento: 33.
• Entidad de primer orden más poblado: Distrito Capital con 7 968 065 habitantes, seguido de Antioquia, con 6 994 792 habitantes (datos para 2023).
• Departamento menos poblado: Guainía en el suroriente del país, con 52 627 habitantes (para 2023).
• Departamentos con menor densidad poblacional: Vichada (0.5 hab/km²), Guainía (0.6 hab/km²), y Amazonas (0.7 hab/km²).
• Departamentos con mayor densidad: San Andrés y Providencia (1410 hab/km²), Atlántico (766 hab/km²) y Cundinamarca (391 hab/km²)

A nivel urbano, Cundinamarca presenta la mayor densidad poblacional. Adicionalmente, presentan altas densidades: Antioquia, Risaralda y Bolívar en sus áreas urbanas que van desde 11.366 hasta 10.571 hab./km².

A nivel de las áreas rurales o «resto», los departamentos con mayor densidad son: San Andrés y Providencia con 476 hab./km²; Risaralda con 52 hab./km² y Caldas con 41 hab./km².

• Municipios de Colombia
• ISO 3166-2:CO
• Anexo:Departamentos de Colombia por población
• Anexo:Banderas y escudos departamentales de Colombia
• Anexo:Gobernadores de Colombia por departamento
• Anexo:Propuestas de nuevas subdivisiones de Colombia
• Categoría:Antiguos departamentos centralistas de Colombia

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• Federación Nacional de Departamentos, información general sobre los departamentos de Colombia.