Las formativas del Club Nacional de Football incluye toda la estructura de formación y desarrollo de futbolistas juveniles para el primer equipo. Conocida también con el eslogan de "La Cantera Inagotable",[2][3] se considera que Nacional tiene una de las canteras de futbolistas más fructífera de su país (Uruguay) y del continente (Sudamérica).[4]
Nacional, al igual que el resto de los clubes profesionales que componen la Asociación Uruguaya de Fútbol, participa anualmente en todas las categorías juveniles de la referida organización. La estructura se divide en seis categorías reglamentadas por edades de los futbolistas.
Tercera División (sub 23): la categoría de Tercera División es la más cercana al equipo principal y cumple función también como categoría o equipo de reservas. Se pueden incluir futbolistas de hasta 23 años de edad, pero también puede ser reforzada por futbolistas mayores (se utilizan a veces futbolistas del plantel principal que se recuperan de lesiones y necesitan minutos en cancha para recuperar forma).
Cuarta División (sub 19): esta categoría se empezó a disputar en 1941.
Quinta División (sub 17): esta categoría se empezó a disputar en 1954. En general, los partidos de Cuarta y Quinta se juegan a doble jornada el mismo día.
Sub-16: es la categoría más nueva de todas, fundada en 2008. La única que no lleva un nombre distintivo.
Sexta División (sub-15): la sexta, se disputa desde el año 1975.
Séptima División (sub-14): es la más chica (en edad de los futbolistas) de las categorías, la primera de la estructura del fútbol juvenil. Se empezó a disuputar en 1986.
Futbol infantil: además, Nacional participa del campeonato de AUFI (Asociación Uruguaya de Fútbol Infantil), para las categorías de baby fútbol.
Nacional participa en varias competencias internacionales, de carácter amistoso, y ha obtenido varios títulos en esas competiciones (se destacan las Punta Cup y el Mundialito Tahuichi Aguilera).
Complejo Deportivo Los Céspedes: A una distancia de 15 kilómetros del centro de Montevideo, el complejo deportivo fue denominado así en recuerdo y homenaje a la familia Céspedes, símbolos del club en sus primeros años de vida. Fue adquirido en 1968 bajo la presidencia de Miguel Restuccia y actualmente es un complejo deportivo de 22 hectáreas que posee cinco canchas de fútbol donde entrenan los planteles del club, gimnasio con sala de musculación, comedor, cocina, chalet para el cuerpo técnico, dormitorios, baños y salas para jugadores de Primera y Tercera División, Sanidad, depósito, garaje, lavandería, etcétera.[7] Es en Los Céspedes, donde ofician de local las distintas categorías juveniles de Nacional, salvo en alguna ocasión excepcional donde pueden llegar a hacerlo en el Gran Parque Central (el estadio principal del club) o en el Estadio Charrúa (municipal). La Tercera División se procura juegue como partido preliminar del primer equipo, en el Gran Parque Central, aunque a veces no lo hace para preservar el estado del campo de juego.
Residencia de Formativas Eugenio “Pato” Galvalisi: Ubicada lindera a la sede social, la residencia de formativas alberga a los futbolistas de divisiones juveniles que provienen del interior —afuera de Montevideo— o del exterior. Se denomina Eugenio Galvalisi en homenaje a un futbolista del club de los años 1940. Años anteriores, los jóvenes que provenían del interior del país vivían en las instalaciones del Parque Central antes de que fuera reformado y luego estaban alojados en una casa ubicada en la calle Durazno. Por su gran comodidad y su cercanía con la sede se decidió alquilar la casa lindera. La residencia cuenta con 5 habitaciones, 4 baños, una sala de lectura y computación, una sala de trabajos administrativos y trabajo de una podóloga, un living con sofá y TV 29’ con DVD, un comedor, una amplia cocina y un muy amplio fondo. La permanencia en la residencia de los jóvenes depende de su buen comportamiento, de su desempeño futbolístico y de su rendimiento en los estudios.[8][9]