Gradlon

Gradlon
Rey legendario de Armórica
La huida de Gradlon, Évariste-Vital Luminais, hacia 1884
Predecesor	Conan Meriadec
Sucesor	Salomón I de Bretaña
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Gradlon, también conocido como Gradlon Meur (Gradlon el Grande), es un rey legendario de Armórica (actual Bretaña) y Cornualles. Gradlon habría vivido entre los siglos IV y V. Es el hijo mayor de Conan Meriadec, primer rey legendario de Armórica, y de Santa Darerca, hermana de San Patricio.

Según la leyenda, durante su juventud pagana, Gradlon se enamora profundamente de Malgven, la reina del Norte, una especie de hada (una banshee, según la tradición irlandesa), durante una expedición guerrera. Desgraciadamente, ofende a la misteriosa criatura al convertirse al cristianismo y buscar el consejo de San Winwaleo. El hada abandona a Gradlon franqueando un río torrencial y advirtiéndole que no la siga. El valeroso bretón la sigue, zambulléndose en las tumultuosas aguas. El hada, obligada a salvar la vida de su antes amante, no lo odió por ello; porque ese rescate era la prueba de que su amor no había muerto.

Durante una caza, separado de su séquito, se perdió en el gran bosque de Menez-Hom. Casi muerto de agotamiento y hambre, se encuentra por casualildad con el retiro de San Corentino (actualmente Plomodiern). San Corentino posee un pez maravilloso al que corta la mitad todos los días para su sustento, y que vuelve a encontrarse entero todas las mañanas. El santo, al compartir todos los días su comida con el rey, le devuelve la salud. Como recompensa por su hospitalidad, Gradlon hizo de San Corentino el primer obispo de Cornualles.

El primer amor feérico del rey regresó muchos años más tarde para poseer el espíritu de la hija de Gradlon, Dahut, que dio lugar a la desaparición de la ciudad de Ys.

Gradlon hizo de Corispotium (variante de Corisopitum), llamada luego Quimper, su nueva capital. A la muerte de Gradlon, lo sucedió su hijo Salomón I;^[1]​ luego, su nieto, Aldrien.

Actualmente, una estatua ecuestre del rey Gradlon, se alza entre los capiteles de la catedral de Quimper; fue colocada allí por el arquitecto Joseph Bigot en 1858, pero se esculpió siguiendo un modelo en yeso del escultor Amédée Ménard para reemplazar otra estatua ecuestre del rey Gradlon, destruida en 1793. Según una antigua costumbre cada año, el 26 de julio un habitante de Quimper trepara a la estatua. Sentado sobre la grupa detrás del rey, debía atarle un lienzo alrededor del cuello y presentarle una copa llena de vino. Luego, el voluntario se bebía el vino, pero limpiaba con el lienzo los labios de la estatua. Entonces, lanzaba la copa vacía al público reunido en la plaza: si alguien era capaz de agarrar la copa al vuelo sin romperla, era recompensando con cien monedas de oro. Se dice que los concejales, para escatimar la hacienda de la ciudad, habrían ordenado en secreto que se fragilizara el pie de la copa mediante unos cortes invisibles con una sierra.^[2]​

En Locronan, el camp des Salles^[3]​ —el topónimo des Salles es una deformación de la palabra bretona salou, que significa «castillo»—, situado a 500 metros de la villa de Locronan, es un atrincheramiento carolongio rodeado de taludes y piedras.^[4]​ Situado en el flanco norte de la Montaña del Priorato, comprende tres vallados sucesivos, alineados hasta alcanzar una longitud de 420 metros, rodeados de taludes de más de cuatro metros de altitud. Estas fortificaciones, situadas en medio de la zona recorrida por la Gran Tromenie, tal vez constituían la Corte del rey Gradlon, a la que se alude, tres siglos más tarde, en el siglo XIII, en la «Vida de San Ronan». Este triple recinto de tierra es tícido de las residencias palatinas de los reyes bretones en la Alta Edad Media.^[5]​

Las fuentes dan a conocer la existencia de varios Gradlon, de entre los cuales Gradlon Meur aparece citado en el cartulario de Landévennec;^[6]​ pero también Gradlon Flam^[7]​ y Gradlon Plueneuor (Plonéour), que habría vivido a principios del siglo IX^[8]​ y sido el iniciador del encuentro en Priziac, en 818, entre Ludovico Pío, hijo de Carlomagno, y Matmununc, abad de Landévennec, que condujo al abandono de la regla de San Columbano en favor de la de San Benito, entonces en vigor en el Imperio Carolingio, y tal vez habría habitado en el lugar llamado Ar Zall ( «la Salle»), una colina situada al oeste de la villa de Plonéour-Lanvern.^[9]​ Estos tres Gradlon son calificados generalmente como consul, que se puede interpretar como conde, en tanto los textos latinos traducen el título bretón de mac'htiern como tirano. Él habría vivido, más verosímilmente, entre los siglos V y IX.

En la época galo-romana, la capital de los osismos —predecesores de los cornualleses, los habitantes de Tréguier (Trégorrois) y los de Léon (Léonards)— era Carhaix. Y, si existía una villa junto al río Odet, no era todavía Quimper, sino que estaba un poco río abajo, en el actuar barrio de Locmaria. En sus inicios, Quimper no se llamana Corisoptiensis (un error de interpretación tardío), sino, más probablemente (y, por lo tanto, sin certeza), Civitas Aquilonia.

No obstante, los topónimos hacen aparecer un supuesto «castillo» (que habría pertenecido a Gradlon-Plonéur, que lo habría donado para permitir la construcción de la catedral^[10]​) de San Corentino en el barrio de la catedral de Quimper, llamado en la Edad Media Tour du Chastel (Torre del Castillo). Y, bajo el Antiguo Régimen, Quimper tendrá el nombre de Quimper-Corentin.

Los vestigios de una residencia aristocrática de los siglos IX o X, asociada a talleres de orfebrería, en la Montaña de Locronan o «camp des Salles», podrían ser uno de los focos del poder y de creación de riqueza que habían explotado los diferentes príncipes que ejercían su autoridad sobre la región de Quimper en la Alta Edad Media.

Una mansión, en ruinas desde el siglo XVII, situada en la Île Chevalier, era conocida como el «castillo del rey Gradlon».

• Peter Bartrum, Peter C. (1993). A Welsh classical dictionary: people in history and legend up to about A.D. 1000 (en inglés). Aberystwyth: National Library of Wales. p. 333-334 GRALLO. ISBN 9780907158738. .
• André Chédeville & Hubert Guillotel (1984). La Bretagne des Saints et des rois Ve-Xe siècle (en francés). Rennes: Ouest-France Université. p. 392. ISBN 2858826137. 
• Arthur de La Borderie (1975). Histoire de la Bretagne (VI volume) (en francés). Mayenne: Joseph Floch. p. 363, Gradlon Mur Volume premier. 
• Bernard Merdrignac, Bernard (2012). D'une Bretagne à l'autre. Les migrations bretonnes entre histoire et légendes. Rennes: Presses universitaires de Rennes. p. 148-150,161,172,175 n. ISBN 9782753517769. 
• Quaghebeur, Joëlle (2002). La Cornouaille du IXe au XIIe siècle Mémoire , pouvoirs, noblesse. Rennes: Presses Universitaires de Rennes. ISBN 2868477437. 

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