Mussa

Mussa
Mussa angulosa
Taxonomía
Dominio:	Eukaryota
Reino:	Animalia
Filo:	Cnidaria
Clase:	Anthozoa
Subclase:	Hexacorallia
Orden:	Scleractinia
Familia:	Mussidae
Género:	Mussa Oken, 1815
Especies
Ver texto
[editar datos en Wikidata]

Mussa es un género de coral hermatípico, de la familia Mussidae, orden Scleractinia.

Actualmente, tanto el Sistema Integrado de Información Taxonómica, ITIS,^[1]​ como la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, UICN,^[2]​ tan solo reconocen una especie en el género: Mussa angulosa. No obstante, tanto el Registro Mundial de Especies Marinas, WoRMS, como Hexacorallians of the World,^[3]​ Hexacorales del Mundo, admiten también otra especie: Mussa crassidentata, aunque pendiente de confirmar. Dada esta situación, y no disponiendo de datos sobre M. crassidentata, los datos del presente artículo se refieren a M. angulosa.

Su nombre común en español es coral de flores.^[4]​ Está ampliamente distribuido en el océano Atlántico oeste tropical, y sus poblaciones son estables, aunque poco abundantes.^[2]​

El Registro Mundial de Especies Marinas reconoce las siguientes dos especies en el género, aunque M. crassidentata está pendiente de confirmación:^[5]​

• Mussa angulosa (Pallas, 1766). Estado de conservación: Preocupación menor.^[2]​
• Mussa crassidentata Rehberg, 1891. Estado de conservación: No evaluada.

Forma colonias con esqueletos aplanados a hemisféricos,^[6]​ o ramificados, aunque en este último caso la apariencia externa es la de un montículo sólido.^[7]​ La superficie de la colonia es en forma flabeloide o flabelo-meandroide, con valles cortos de hasta cinco centros. Los septos tienen dientes largos y afilados, y no son iguales en grosor.

Los coralitos tienen entre 4,5 y 7 cm de diámetro, con forma redondeada, elíptica o circular,^[8]​ y columnela bien desarrollada.

Los pólipos son grandes y carnosos, con colores en tonalidades de gris, aunque pueden tener tonos azulados, verdes, naranja rojizo o rosa.

Localizados en casi todas las diversas zonas de los arrecifes, aunque preferentemente ocurren en los arrecifes profundos y en los de profundidad media, de 5 a 30 m, aunque más común entre 10 y 20 métros.^[2]​ No obstante, se reportan localizaciones entre 4,25 y 108,75 m de profundidad, y en un rango de temperatura entre 19.81 y 27.97 °C.^[9]​

Es una especie considerada altamente agresiva, que crece en dirección inclinada, susceptible al blanqueo por condiciones medioambientales adversas, como cambios en el rango de temperaturas oceánicas, y no tolera altas ratio de sedimentación.^[10]​

Se distribuyen en el Atlántico tropical occidental, desde Florida hasta el Caribe y el golfo de México.

Es especie nativa de Anguila; Antigua y Barbuda; Bahamas; Barbados; Belice; Bonaire, Sint Eustatius y Saba (Saba, Sint Eustatius); Islas Cayman; Colombia; Costa Rica; Cuba; Curazao; Dominica; República Dominicana; Estados Unidos; Granada; Guadalupe; Haití; Honduras; Jamaica; México; Montserrat; Nicaragua; Panamá; Saint Barthélemy; San Kitts y Nevis; Santa Lucía; Saint Martin (parte francesa); San Vicente y las Granadinas; Sint Maarten (parte holandesa); Trinidad y Tobago; Turks y Caicos; Venezuela e islas Vírgenes, inglesas.^[2]​

En la naturaleza se nutre principalmente de la fotosíntesis realizada por las algas zooxantelas que habitan el tejido de sus pólipos. Las algas realizan la fotosíntesis produciendo oxígeno y azúcares, que son aprovechados por los corales, y se alimentan de los catabolitos del coral, especialmente fósforo y nitrógeno.^[11]​ Esto le proporciona entre el 75 y el 90 % de sus requerimientos nutricionales, completando su alimentación mediante la captura de zooplancton con sus tentáculos y la absorción de materia orgánica disuelta en el agua.

Son hermafroditas, y producen esperma y huevos que se fertilizan internamente.^[12]​ Las larvas deambulan por la columna de agua hasta que se posan y fijan en el lecho marino. Una vez allí, se convierten en pólipos y comienzan a secretar carbonato cálcico para construir su esqueleto, o coralito. Posteriormente, se reproducen mediante gemación del pólipo, dando origen a la colonia.

• Sprung, Julian y Delbeek, J.Charles. (1994) The Reef Aquarium. Ricordea Publishing. (en inglés)
• Borneman, Eric H. (2001) Aquarium corals. Microcosm.T.F.H.. (en inglés)
• Nilsen, Alf J. & Fossa, S.A. (2003) Reef Secrets. TFH Publications. (en inglés)
• Tullock, J.H. (2001) Natural reef aquariums. T.F.H.Publications. (en inglés)
• Veron,J.E.N. (2000) Corals of the World, Volume 3. Australian Institute of Marine Science, Townsville MC, Australia. (en inglés)
• Wilkinson, C. (2004) Status of coral reefs of the world. (2004) Australian Institute of Marine Science, Townsville, Queensland, Australia. (en inglés)

• Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Mussa.
• Wikispecies tiene un artículo sobre Mussa.