Carta celeste de la constelación de la Serpiente en la que aparecen sus principales estrellas.
Nomenclatura
Nombre en español
La Serpiente
Nombre en latín
Serpens
Genitivo
Serpentis
Abreviatura
Ser
Descripción
Introducida por
Conocida desde la Antigüedad
Superficie
636,9 grados cuadrados 1,544 % (posición 23)
Ascensión recta
Entre Serpens Caput: 15 h 10,42 m Serpens Cauda: 17 h 16,89 m y Serpens Caput: 16 h 22,55 m Serpens Cauda: 18 h 58,31 m
Declinación
Entre Serpens Caput: -3,72° Serpens Cauda: -16,14° y Serpens Caput: 25,66° Serpens Cauda: 6,42°
Visibilidad
Completa: Entre Serpens Caput: 64° S Serpens Cauda: 83° S y Serpens Caput: 86° N Serpens Cauda: 73° N Parcial: Entre Serpens Caput: 86° N Serpens Cauda: 73° N y Serpens Caput: 90° N Serpens Cauda: 90° N
Serpens (la serpiente) es una de las 88 constelaciones modernas y era una de las 48 listadas por Ptolomeo. Entre las modernas constelaciones es la única dividida en dos partes:
Serpens Caput, que representa la cabeza de la serpiente, situada al oeste.
Serpens Cauda, que representa la cola, al este.
Entre estas dos partes se sitúa la constelación de Ofiuco, el portador de la serpiente. Dado que se considera una única constelación, el ordenamiento de acuerdo a la denominación de Bayer tiene en cuenta ambas partes.
En la cabeza de la serpiente se sitúan α, β, γ, δ, ε, ι, κ, λ, μ, π, ρ, σ, τ, χ y ω Serpentis. En la cola se localizan ζ, η, θ, ν, ξ y ο Serpentis.
β Serpentis, que ocupa el quinto lugar en cuanto a las estrellas más brillantes de la constelación, es una binaria cuya componente principal es una estrella blanca de la secuencia principal de tipo A2V con una masa de 2,4 masas solares.[9]
γ Serpentis, de tipo espectral F6V, tiene 6350 K de temperatura efectiva, es tres veces más luminosa que el Sol[10] y está situada a 36,7 años luz de la Tierra.
ζ Serpentis es una estrella algo más caliente —de tipo F2V— con una luminosidad 6,75 veces mayor que la solar.[11]
Por su parte, δ Serpentis es una estrella binaria compuesta por dos subgigantes de tipo espectral F0IV cuyo período orbital es de 1150 años.[12]
Otra estrella con nombre propio es Gudja, nombre oficial de κ Serpentis,[3] una fría gigante roja de tipo espectral M0.5III y 4033 K de temperatura superficial. Tiene un tamaño estimado 51 veces más grande que el del Sol y se encuentra aproximadamente a 380 años luz de nosotros.[13]
Serpens cuenta con varias estrellas similares al Sol. La más cercana, a 38 años luz, es λ Serpentis, una enana amarilla de tipo espectral G0V y 5877 K de temperatura aunque con el doble de luminosidad que el Sol.[14]
ψ Serpentis, a 48 años luz, es más parecida a nuestro Sol en cuanto a temperatura y luminosidad (es de tipo G2.5V),[15] si bien tiene una compañera estelar[16] a una distancia igual o superior a 61 ua.
39 Serpentis es otro análogo solar de igual luminosidad que el Sol, pese a que su contenido metálico equivale al 37 % del que tiene el Sol.[17]
Mucho más parecida al Sol es la tenue HD 143436, a 142 años luz, un posible gemelo solar de igual masa, luminosidad y tamaño que el Sol; no obstante, su contenido en litio es seis veces más abundante que en nuestra estrella, aunque el Sol parece estar empobrecido en este elemento en relación con otras estrellas de su entorno.[18]
Son varias las estrellas de la constelación en las que se han descubierto planetas extrasolares.
ω Serpentis, la más brillante entre ellas, es una gigante naranja que tiene un planeta con un período orbital de 277 días.[22]
HD 168746 —llamada Alasia de acuerdo a la UAI—[3] es una enana amarilla con un planeta cuya masa mínima es 0,23 veces la masa de Júpiter; situado muy cerca de la estrella —apenas a 0,065 ua—, completa una órbita cada 6,4 días. La temperatura superficial de equilibrio del planeta a dicha distancia es de 900 K.[23]
Es también muy interesante el sistema NN Serpentis: consta de una enana blanca muy caliente —57 000 K— y una enana roja muy próximas entre sí, siendo la separación entre ellas inferior al radio solar (0,93 radios solares). El período orbital de esta binaria cercana es de solo 3,13 horas.[24] En torno a ella se han descubierto dos planetas con una separación de 3,4 y 5,4 ua respectivamente.[25]
Otro objeto notable es PSR J1719-1438, púlsar donde se ha detectado un posible planeta en órbita a su alrededor. El planeta parece tener una densidad de al menos 23 g/cm³, de tal modo que puede considerarse como una enana blanca, no luminosa, de carbono y oxígeno con muy baja masa y densidad.[26]
Gliese 710 es una enana naranja de tipo K7V cuya luminosidad equivale al 9 % de la del Sol; actualmente se encuentra a 62 años luz, pero dentro de 1,4 millones de años se aproximará a solo 1 año luz del sistema solar, atravesando entonces la nube de Oort.[27]
Entre los objetos del cielo profundo de Serpens Caput cabe señalar el cúmulo globularM5, situado a 24 500 años luz.[28]
Este cúmulo se ha utilizado para poner a prueba el momento magnético de los neutrinos, lo que podría arrojar luz sobre algunas partículas hipotéticas como el axión.[29]
NGC 6539 es también un cúmulo globular, distante 26 600 años luz de la Tierra.[30]
Otro cúmulo globular, situado justo al sur de M5, recibe el nombre de Palomar 5. Muchas estrellas de este cúmulo están saliendo del mismo debido a la acción gravitatoria de la Vía Láctea, formando una cola de marea de más de 30 000 años luz.[31]
El Sexteto de Seyfert es una agrupación de seis galaxias, cuatro de las cuales interactúan gravitacionalmente; la quinta galaxia está más alejada mientras que la última «galaxia» es, en realidad, una parte separada de una de las otras galaxias. Este cúmulo de galaxias está a una distancia de 190 millones de años luz y tiene aproximadamente 100 000 años luz de ancho, siendo una de las agrupaciones galácticas más densas que se conocen.
Más distante —a 600 millones de años luz aproximadamente—, está situado el Objeto de Hoag (PGC 54559), una atípica galaxia anular. Aparece como un anillo casi perfecto de estrellas jóvenes azules rodeando un núcleo de estrellas amarillas más viejas. El hueco existente entre el anillo y el núcleo puede contener algunos cúmulos estelares demasiado débiles para ser observados, aunque a través del mismo puede verse otra galaxia anular probablemente más alejada.[37] Debe su nombre a Art Hoag, quien descubrió este objeto en 1950.[38]
η Serpentis, aunque ostenta la denominación de BayerEta, es la segunda estrella más brillante de la constelación con magnitud 3,26. Es una estrella naranja gigante o subgigante.
Cúmulo globularM5, situado muy cerca de 5 Serpentis (MQ Serpentis). Con una edad aproximada de 13 000 millones de años, es uno de los cúmulos globulares más viejos asociados a la Vía Láctea.
NGC 6539, también un cúmulo globular que se encuentra a 26 600 años luz.
Palomar 5, otro cúmulo globular. La acción gravitatoria de la Vía Láctea está descomponiendo su estructura.
Objeto de Hoag (PGC 54559), distante galaxia anular cuyo aspecto ha fascinado tanto a astrónomos aficionados como a profesionales desde su descubrimiento en 1950. Sobre su origen no existe un claro consenso.
NGC 5962, galaxia espiral de magnitud visual 11,3; es la galaxia más brillante del cúmulo de galaxias de Serpens.
NGC 5970, también galaxia espiral, situada a 92 millones de años luz. Fue descubierta por William Herschel en 1784.
NGC 6118, galaxia espiral a 83 millones de años luz. Tiene brazos espirales sueltos, careciendo de barra central así como de brazos espirales claramente definidos, como es el caso de la Vía Láctea.
Sexteto de Seyfert, grupo de galaxias a unos 190 millones de años luz de distancia. El grupo parece contener seis miembros, pero una de las galaxias es un objeto de fondo y otra «galaxia» no es tal, sino una parte separada de una de las restantes galaxias.[45]
Serpens es la serpiente que tiene agarrada Ofiuco, el portador de la serpiente, y lógicamente está muy asociada con él. Originariamente, Serpens y Ofiuco eran consideradas como una única constelación, a partir de la cual surgió un mito asociado con la fundación de la medicina. Se identifica en la mitología griega con la serpiente que revela a Asclepio los secretos de la medicina.
↑Marfil, E.; Tabernero, H. M.; Montes, D.; Caballero, J. A.; Soto, M. G.; González Hernández, J. I.; Kaminski, A.; Nagel, E.; Jeffers, S. V.; Reiners, A.; Ribas, I.; Quirrenbach, A.; Amado, P. J. (2020), «Stellar atmospheric parameters of FGK-type stars from high-resolution optical and near-infrared CARMENES spectra», Monthly Notices of the Royal Astronomical Society492 (4): 5470-5507, arXiv:2001.01495, doi:10.1093/mnras/staa058.
↑Bailes, M.; Bates, S. D.; Bhalerao, V.; Bhat, N. D. R.; Burgay, M.; Burke-Spolaor, S.; d'Amico, N.; Johnston, S. et al. (2011). «Transformation of a Star into a Planet in a Millisecond Pulsar Binary». Science333 (6050): 1717-20. Bibcode:2011Sci...333.1717B. PMID21868629. doi:10.1126/science.1208890.Se sugiere usar |número-autores= (ayuda)
↑Rodney, S. A.; Reipurth, B. (2008). «The W40 Cloud Complex». En Reipurth, B., ed. Handbook of Star Forming Regions, Volume II: The Southern Sky ASP Monograph Publications5. p. 43. ISBN978-1-58381-670-7.