Vecchi

Los vecchi —«viejos» o «amos»—, junto con los innamorati («enamorados») y los zanni («criados»), forman los tres grupos o categorías primordiales en el conjunto de personajes tipo de la «comedia del arte».^[1]​ Forman el grupo de los poderosos y burlados. Sus tipos más populares son Pantaleón, Il Dottore y Tartaglia, y suele incluirse también al Capitán.^[2]​

El prototipo del viejo bufón parece emanar del «senex» de la Comedia latina (Plauto y Terencio), el "Papus" de la farsa atelana. Así se ha considerado al "Cassandro" de la variante sienesa de la Comedia. Otros autores consideran descubridor del vejestorio rijoso al comediante y dramaturgo Andrea Calmo, en cuya correspondencia parece encontrarse el diseño del futuro "Pantalone".

En España, fue Stefanello Bottarga, favorito de Lope el árbitro italiano de los Magníficos y los amos en general.^[3]​

A partir del prototipo marcado por "el Magnífico",^{[nota 1]}​ los vecchi por antonomasia han sido dos, Pantaleón y el Doctor:

• Pantaleón, Pantaleone, Pantalón y, en su origen, "el Magnífico" o "El Bisognosi", el mercader veneciano que combate su vejez con sueños de amor. A veces generoso y comprensivo, otras por el contrario celoso, desconfiado, libidinoso y avaro. Fueron famosas las interpretaciones de Giulio Pasquati de Padua (miembro de la compañía «I Gelosi», Antonio Riccoboni (padre del que llegaría a ser favorito del Rey Sol, Luigi Riccoboni); y ya en el teatro de Goldoni, cómicos como Golinetti, Cesare D'Arbes y Antonio Mattiuzzi "il Collalto", para el que el dramaturgo veneciano escribió I due Pantaloni, donde "Collalto" encarnaba a padre e hijo.^[4]​

• Il Dottore, que otras veces aparece como Baloardo, Graziano, Spaccastrummolo o Balanzón, doctor en leyes o medicina, según las tramas, es un prototipo del manierismo contemporáneo al nacimiento de la Comedia del Arte.^[5]​ El primer Dottore del que se guarda noticia también formaba parte de «I Gelosi», en la interpretación de Lucio Burchiella.^[6]​

Esta es la representación de algunos de los vecchi del álbum de figurines del romántico francés Maurice Sand.^[7]​

• 
  Il Dottore, el médico oriundo de Bolonia.
• 
  Pantaleón, el avaro mercader veneciano.
• 
  Tartaglia, juez tartamudo en el modelo napolitano.
• 
  El Capitán, ocupando «el tercer vértice del triángulo satírico del poder».

1. ↑ Según el dramaturgo florentino Anton Francesco Grazzini (1504-1584), conocido con el apodo de Lasca, el origen de "Pantaleone" debe buscarse en el teatro del banquero y gobernante florentino Lorenzo el Magnífico, en cuyos espectáculos, el propio Lorenzo actuaba a menudo, hablando con acento veneciano.

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