Les 69 administrations fédérales de niveau supérieur (Bundesoberbehörden) sont placées sous la responsabilité d’un ministère fédéral sans avoir la responsabilité d’autres administrations, et ont la charge d’une politique publique pour l’ensemble du territoire de la fédération.
Les 36 administrations fédérales de niveau intermédiaire (Bundesmittelbehörden) font le lien entre un ministère fédéral et une administration fédérale de niveau inférieur. Elles sont responsables de l’application locale d’une politique fédérale.
Les 304 administrations fédérales de niveau inférieur (Bundesunterbehörden) sont placées sous la responsabilité d’une administration fédérale de rang intermédiaire et ne mettent en œuvre l’action de la Fédération que sur un territoire donné et dans un domaine donné.