Anne Hathaway (femme de William Shakespeare)

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Anne Hathaway

Biographie

Naissance	1556 Shottery (en)
Décès	6 août 1623 Stratford upon Avon
Sépulture	Warwickshire
Activité	Garde malade
Père	Richard Hathaway (d)
Conjoint	William Shakespeare (de 1582 à 1616)
Enfants	Susanna Hall Hamnet Shakespeare Judith Quiney

Autres informations

Date de baptême	1557

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Anne Hathaway, née en 1556 et morte le 6 août 1623, est la femme du dramaturge anglais William Shakespeare et apparaît courtement dans son œuvre poétique.

Anne Hathaway semble avoir grandi à Shottery, un petit village à l'ouest de Stratford-upon-Avon, Warwickshire, au centre de l'Angleterre. Un cottage, présenté comme la maison familiale des Hathaway, est situé à Shottery et est devenu une attraction touristique importante pour le village. On n'est cependant pas absolument sûr qu'il ait été véritablement le cottage des Hathaway.

Enceinte lors de leur mariage en 1582, elle est alors âgée de 26 ans, Shakespeare n'en ayant que 18. Elle donne naissance à leur premier enfant, Susanna, en 1583, puis à des jumeaux, Hamnet et Judith, en 1585. Hamnet décède en 1596 à l'âge de 11 ans. Les descendants de la famille de Hathaway vivent dans « the cottage » pendant 400 ans.

On prétend souvent que William Shakespeare n'aimait pas son épouse, mais il n'existe aucun document à l'appui de cette supposition. Il est toutefois à souligner que la lecture du testament de William Shakespeare plaide en faveur d'une réelle détestation puisqu'il ne mentionne son épouse que pour lui léguer « mon deuxième meilleur lit »^[1]. Durant la majeure partie de leur vie conjugale, William Shakespeare vit à Londres, écrit et joue ses pièces de théâtre, pendant que son épouse vit à Stratford. Lorsque William Shakespeare prend sa retraite du théâtre en 1613, il choisit de vivre à Stratford.

L'enfance d'Anne Hathaway se déroule dans une maison près de Stratford-upon-Avon, Warwickshire, en Angleterre. Même si on dit que c'est un cottage, c'est, en fait, une vaste ferme de douze pièces, avec plusieurs chambres et plusieurs beaux jardins. Comme dans beaucoup de maisons de cette époque, elle dispose de plusieurs cheminées pour répandre la chaleur uniformément dans toute la maison pendant l'hiver. La plus grande cheminée était utilisée pour la cuisine. Une architecture à pan de bois est aussi une marque caractéristique du style Tudor. Le cottage, devenu un musée, est désormais ouvert au public.

Un des sonnets de Shakespeare, le numéro 145, fait sans doute référence à Anne Hathaway, évoquée par les mots « Hate away » (« loin de la haine ») qui peuvent être un jeu de mots (en prononciation élisabéthaine) sur « Hathaway ». Les mots « And saved my life » (« Et m'a sauvé la vie »), peuvent aussi évoquer sa personne, car indiscernables en prononciation d'« Anne m'a sauvé la vie »^[2]. Le sonnet est différent de tous les autres par la longueur de ses vers. Son langage et sa syntaxe relativement simples suggèrent qu'il a pu avoir été écrit plus tôt que les autres sonnets, plus mûrs.

Those lips that Love's own hand did make

Breathed forth the sound that said 'I hate'

To me that languish'd for her sake;

But when she saw my woeful state

Straight in her heart did mercy come,

Chiding that tongue that ever sweet

Was used in giving gentle doom,

And taught it thus anew to greet:

'I hate' she alter'd with an end,

That follow'd it as gentle day

Doth follow night, who like a fiend

From heaven to hell is flown away;

'I hate' from hate away she threw,

And saved my life, saying 'not you.'

Un autre poème sur Anne est attribué à William Shakespeare, mais son langage et son style ne sont pas typiques de ses couplets. Il est généralement attribué à Charles Dibdin (1748-1814) et a peut-être été écrit pour le festival Shakespeare de Stratford-upon-Avon de 1769^[3] :

But were it to my fancy given

To rate her charms, I'd call them heaven;

For though a mortal made of clay,

Angels must love Ann Hathaway;

She hath a way so to control,

To rapture the imprisoned soul,

And sweetest heaven on earth display,

That to be heaven Ann hath a way;

She hath a way,

Ann Hathaway,–

To be heaven's self Ann hath a way.

Un poème moderne composé par Carol Ann Duffy portant sur Anne Hathaway^[4].

En 2020, l'écrivaine Maggie O'Farrell publie Hamnet qui est un roman de fiction autour d'Hamnet et de ses parents. Durant tout le roman, ni le nom de William Shakespeare ni celui d'Anne Hathaway ne sont écrits. Celle-ci porte le prénom d'Agnes et l'auteur de théâtre est désigné comme « le mari de…, le père de…, le fils de… ». Le roman a obtenu plusieurs prix dont le National Book Critics Circle Award for Fiction^[5],[6],[7], ou le Dalkey Literary Awards's Novel of the Year^[8]. Il est traduit en français, par Susan Tardy, aux Éditions Belfond.

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• (en) Anne Hathaway, femme de Shakespeare
• (en) Acte de mariage de Shakespeare's et Anne Hathway
• (en) Quelques anciennes cartes postales du cottage d'Anne Hathaway's à Shottery

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