Benny Jonas Nilsen (né en 1975) est un artiste sonore suédois. Il a publié des albums depuis 1990 sous le nom de Morthound. Depuis 1999, il s'intéresse aux enregistrements en milieu naturel, qu'il publie sous les noms Hazard, BJ Nilsen ou BJNilsen. Ses créations sont publiés par les labels Touch et Editions Mego. BJ Nilsen a collaboré avec des artistes et musiciens dont Chris Watson, Z'EV, Hildur Gudnadóttir et Stilluppsteypa.
En hiver 1990, Nilsen crée le projet Morthound (initialement orthographié Morthond), qui attire l'attention du label suédois de musique industrielle Cold Meat Industry[1]. De 1991 à 1994, il réalise quatre albums oscillant entre les genres industriels et ambient.
Depuis 1999, avec l'album North publié sur le label anglais Ash International, son travail est principalement orienté vers les enregistrements en milieu naturel.
Pour son album Wind, publié en 2001, Nilsen utilise des enregistrements de phénomènes naturels réalisés par Chris Watson pour la BBC[2]. Ces sources sonores sont également utilisées par Nilsen lors de concerts durant sa tournée de 2001-2002 en Europe et à Montréal[3]. Son album suivant, Land (2002, Touch) est composé à partir d'extraits de ses performances.
En 2006, Nilsen collabore à nouveau avec Chris Watson: ils composent un album, Storm (2006, Touch) à partir d'enregistrements de fronts orageux réalisés au cours de plusieurs années en Angleterre et en Suède[4].
Travaux de recherche et enregistrements de terrain
En 2012, Nilsen est invité à effectuer une résidence artistique d'une année au "Urban Laboratory" du University College de Londres. De ce travail résultent l'album TheEye of the Microphone, publié en 2013 sur Touch, composé à partir de ses enregistrements dans la ville de Londres[5], ainsi que le livre The Acoustic City, co-édité par BJ Nilsen et Matthew Gandy[6].
En collaboration avec l'artiste canadien Karl Lemieux, il réalise le projet "unearthed" à la suite d'une commande du festival Sonic Acts (Amsterdam) pour l'exposition The Geologic Imagination en 2015[7]. Ce travail les amène à effectuer des captations dans la zone frontalière entre la Norvège et la Russie, étudiant "la beauté du paysage arctique et la pollution industrielle".
Cette collaboration avec Karl Lemieux connaît une suite durant l'hiver 2015 avec un voyage en Chine, dans la ville fantôme de Yujiapu (une cité dont la construction est restée inachevée durant des années). Leurs enregistrements donnent lieu au court-métrage expérimental Yujiapu, qui est présenté au festival Sonic Acts en 2017[8].
En 2019, Nilsen présente à Sonic Acts le projet Ore, une commande de Ina GRM et Sonic Acts, dans le cadre de Re-Imagine Europe. Il s'agit d'une composition développée pour l'acousmonium durant une résidence à Paris, et découlant de quatre années d'enregistrements sur des sites liés au minage du fer et du charbon, en Norvège, en Finlande, en Russie, en Tchéquie et aux Pays-Bas[9],[10]. Le projet est présenté en 2019 au festival Sonic Acts (Amsterdam), et à la 15e édition de Présences électronique à la Maison de la Radio (Paris)[11].
BJ Nilsen a réalisé des compositions et bandes-son pour le théâtre, la danse et le cinéma[7]. Il compose la bande-son pour les films documentaires Test Site (2010)[12] et Microtopia (2013)[13] réalisés par Jesper Wachtmeister. Avec le compositeur Jóhann Jóhannsson, il a créé en 2014 la bande-son du film Un enfant dans la tête (I Am Here)[14].
En 2015, avec la publication de Off The Beaten Track The Light Don't Shine sur le label allemand Raubbau, BJ Nilsen réactive le temps d'un album son ancien projet Morthound, resté inactif depuis 1994[15],[16].