Nom de naissance | Carlos Humberto Santana Barragán |
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Naissance |
Autlán de Navarro, Jalisco, Mexique |
Activité principale | Guitariste, auteur-compositeur |
Genre musical | Blues rock, jazz fusion, free jazz, rock latino, rock psychédélique, rock instrumental |
Instruments | Guitare |
Années actives | Depuis 1966 |
Labels | Arista, Polydor, Columbia/CBS, J-Arista Records |
Site officiel | www.santana.com |
Carlos Santana Barragán, simplement dit Carlos Santana voire seulement Santana, est un guitariste, compositeur et chanteur mexicano-américain, né le à Autlán de Navarro (en), dans l'État de Jalisco, au Mexique. Il est le leader du groupe Santana.
Jorge Santana (né le 13 juin 1951 à Autlán Jalisco) est le frère de Carlos, il est aussi guitariste et meneur du groupe rock latino Malo, qui a eu quelques succès sur la scène émergente de San Francisco au début des années 1970. Carlos et lui ont enregistré l'album Santana Brothers avec Carlos Hernandez, le fils de Jorge.
Carlos Santana est un des guitaristes contemporains les plus connus au monde. Bien qu'il chante également, il ne l'a fait qu'à de rares occasions durant sa carrière, préférant engager des chanteurs plus doués et se concentrer sur son jeu de guitare. On a ainsi pu entendre à ses côtés des artistes tels que le claviériste et chanteur Gregg Rolie aux débuts du groupe Santana, puis des invités de prestige tels que Michelle Branch et Tina Turner (étrangement toutes les deux ont chanté sur deux versions différentes de la même chanson The Game of Love et on peut les retrouver sur la compilation de Santana Ultimate Santana en 2007) Joe Cocker, Steven Tyler ainsi que Mary J. Blige, Seal, Michael Jackson et Dido.
Il est, depuis 1969, considéré comme un des créateurs du rock latino et précurseur de la world music. En 2003, le mensuel Rolling Stone le classe quinzième dans sa liste des 100 meilleurs guitaristes de tous les temps[1].
Carlos Humberto Santana Barragán[2] naît le à Autlán de Navarro (en), dans l'État de Jalisco, au Mexique.
Ses parents sont José Santana Meza (né le et mort le ) et Josefina Barragán de Santana (née le et morte le ). Dès son plus jeune âge, Carlos se familiarise avec la musique. Son père était musicien dans un groupe traditionnel mexicain de mariachi. Il l'initia au violon qu'il délaissa à l'âge de 8 ans pour la guitare acoustique. C'est d'ailleurs à cette époque, en 1955, qu'il part avec sa famille pour Tijuana et qu'il découvre l'instrument qui le rendra célèbre à travers le monde, la guitare électrique.
À 17 ans, il fait sa formation d'autodidacte en se produisant dans les clubs de Tijuana, alors que ses parents viennent tout juste d'émigrer à San Francisco. Après une année passée à écumer les bars de Tijuana, le jeune guitariste décide de partir rejoindre ses parents. Arrivé à San Francisco, il apprend l'anglais et s'immerge dans le blues pour s'en imprégner. En 1966, le Santana Blues Band, groupe créé par Carlos qui en est le leader, se fait remarquer dans les rues de San Francisco.
Le groupe est invité au festival de Woodstock en 1969. Sa prestation de la pièce mythique Soul Sacrifice avec un jeune batteur de 20 ans Michael Shrieve, immortalisée dans le film Woodstock, qui resta légendaire, assure un grand succès à son premier album Santana paru en et mêlant salsa et rock. Le style du groupe évolue dans les années 1970 vers une musique plus « psychédélique » et jazzy, tout en gardant une forte influence latine ou gitane[Note 1]. Il est disciple du guru indien Sri Chinmoy de 1972 à 1981, qui lui donna le nom sanskrit « Devadip », qui signifie « œil de dieu » et qui est ajouté à son nom : voir pour cela les trois albums solos de Carlos Illuminations, Oneness : Silver Dreams - Golden Reality et The Swing of Delight sur lesquels son nom complet, Devadip Carlos Santana, est inscrit sur la pochette.
En 1970, Santana enregistre en quelques séances, aux studios Wally Heider de San Francisco, l'album Abraxas qui se vend très rapidement partout dans le monde. Ce disque de musique modale se trouve dans la veine de l'album Kind of Blue de Miles Davis, sorti dix ans plus tôt, mais comportant des climats salsa et jazz-rock beaucoup plus modernes. Ce dernier en salue la portée dans ses mémoires Miles Davis avec Quincy Troupe, Miles : L'autobiographie, Presses de la Renaissance et qualifie ces deux albums comme étant « d'importance équivalente » dans l'histoire de la musique afro-américaine. Après s'être tourné vers la musique psychédélique, en particulier avec sa collaboration avec le guitariste jazz-rock John McLaughlin sur l'album Love Devotion Surrender tout en gardant ses racines latino, il opère, à partir de 1976, un virage plus mélodieux notamment sur le disque Amigos avec l'un de ses plus grands succès Europa.
La créativité musicale de Carlos Santana connaît ensuite dans les années 1980 et 1990 une perte de vitesse. Toutefois, durant cette période, il fait encore avec son groupe des concerts mémorables qui attirent toujours autant de monde. On croit alors que Santana est en manque d'inspiration et est éclipsé par les nouvelles générations. Ce n'est que pour l'espace d'un temps, car la sortie de son album Supernatural en 1999 est récompensée par 9 Grammy Awards. Dès 1983, Carlos engage le claviériste américain Chester D. Thompson. L'année suivante, le batteur américain Chester C. Thompson joue aussi avec le groupe et les deux musiciens apparaissent sur l'album Beyond Appearances paru en 1985. Il y aura donc eu deux musiciens ayant le même nom qui ont joué sur un même album en même temps.
Il s'entoure ponctuellement d'artistes comme Steven Tyler du groupe Aerosmith pour Just Feel Better ou Rob Thomas pour Smooth ou encore Chad Kroeger pour Into The Night. Il a collaboré avec des musiciens comme Herbie Hancock, Wayne Shorter avec lesquels il fait un album solo The Swing of Delight et une tournée. Stanley Clarke, Eric Clapton ainsi que John McLaughlin et Alice Coltrane ont aussi joué avec Carlos à différents moments. En 2010, Carlos enregistre l'album Guitar Heaven: The Greatest Guitar Classics of All Time sur lequel il reprend des classiques du rock, tels que Whole lotta love de Led Zeppelin, Can't you hear me knockin des Rolling Stones, Riders On the Storm des Doors avec Ray Manzarek à l'orgue, Smoke on the Water de Deep Purple ou encore Little Wing de Jimi Hendrix avec Joe Cocker au chant. La surprise vient avec l'édition Deluxe pour la pièce Under the bridge des Red Hot Chili Peppers, chantée par Roch Voisine en lieu et place d'Andy Vargas.
Carlos fait partie des musiciens qui ont su, au fil des années, faire évoluer leur musique en fonction de leurs diverses influences et expériences. Il est, pour sa longue carrière de plus de 50 ans et son œuvre, considéré par certains comme l'un des plus grands guitaristes du XXe siècle.
Selon son site officiel[3], le nouvel album Power of Peace, sorti le et réalisé conjointement par Carlos, Cindy Blackman Santana et The Isley Brothers (Ronald et Ernie), représente la réalisation d'un vieux rêve d'unir Carlos Santana et The Isley Brothers sur un album, mêlant des rythmes soul, funk, jazz, blues, rock et pop qui continuent de les inspirer. L'album est disponible sous forme CD, 12" vinyle et sous forme numérique.
Pour le film Dolores sorti en 2017, réalisé par Peter Bratt et qui a fait bonne figure lors de plusieurs festivals de films dont celui de Sundance, Carlos est producteur exécutif aux côtés du producteur Brian Benson, mais il ne s'occupe absolument pas de la musique pour ce film, cette tâche ayant été confiée à Mark Kilian. Carlos s'est d'ailleurs rendu au Festival de Sundance pour y présenter le film, qui raconte l'histoire de Dolores Huerta, « une responsable syndicale et féministe parmi les plus provocantes du XXe siècle », selon le site 20minutes.fr[4].
En 2019, Carlos collabore avec les rappeurs Tyga et YG dans un clip qui les réunis aux côtés de l'acteur Danny Trejo.
En 2022, Carlos Santana collabore avec le DJ français FKJ (French Kiwi Juice) dans son nouvel album Vincent. Carlos joue sur Greene. En , il est victime d'un malaise, en raison de la chaleur et de la déshydratation, un événement qui inquiète ses fans, en pleine tournée aux États-Unis. Il décide d'annuler les six concerts suivants[5].
En , malgré des rumeurs d'annulation en raison de son état de santé, une tournée est à nouveau programmée pour 2023, avec plus d'une quarantaine de concerts répartis dans l'année aux États-Unis[6].
En avril, la société de production américaine Sony Pictures Classics annonce avoir acquis les droits pour produire un documentaire sur Carlos Santana, intitulé Carlos, qui retracera sa vie depuis l'âge de 14 ans, avec une interview exclusive de l'artiste[7]. La sortie du documentaire est attendue dans l'année, dont la première mondiale a été diffusée en juin, au Festival du film de Tribeca[8].
Son jeu de guitare est reconnaissable dès les premières notes. Il est caractérisé par un jeu très lyrique, très chantant, un son saturé rond et chaud, de nombreux effets de jeux caractéristiques de la guitare blues tels que le bend, le legato ou encore les glissandi et la mise en valeur du Sustain.
Son jeu très expressif est essentiellement fondé sur la gamme mineure pentatonique et plus spécifiquement sur la gamme dite dorienne (gamme mineure, dont la sixte est majeure). Sa musique est également agrémentée de gammes de musique traditionnelle mexicaine, le tout souvent accompagné par des rythmes de salsa mais aussi de blues, de rock, de reggae (plus occasionnellement) mais aussi plus récemment de RnB voire de rap comme sur le morceau Maria Maria, qu'il joue avec Wyclef Jean et The Product G&B ou encore Zion de Lauryn Hill sur l'album The Miseducation of Lauryn Hill.
Jusqu'au milieu des années 1970, il joue sur des Gibson, mais aussi sur une Yamaha SG 2000. Il possède aujourd'hui six modèles Signatures de la marque PRS (Paul Reed Smith). La PRS Santana SE (fabriquée en Asie), la PRS Santana 1980 West Street, la PRS Santana et la PRS Santana II qu'il utilise presque toujours depuis quelques années, la PRS Santana III et la PRS Santana MD.
Il utilise plusieurs amplificateurs sur scène, principalement son Mesa Boogie Mark 1[9] (il est selon les dires de Randall Smith, son créateur, à l'origine du nom Boogie de cet amplificateur) et des Dumble Overdrive Reverb[9].
NB : albums solo du guitariste ou avec d'autres musiciens extérieurs au groupe Santana.