Neuf corridors paneuropéens de transport ont été définis, à la seconde conférence paneuropéenne des transports en Crète en mars 1994, comme les routes d'Europe centrale et orientale nécessitant un investissement majeur dans les 10 à 15 prochaines années.
Des approfondissements ont été ajoutés à la conférence d'Helsinki en 1997.
Ces lignes sont ainsi tantôt appelées « corridors de Crète » ou « corridors d'Helsinki », quelles que soient leurs localisations géographiques.
Un dixième corridor a été proposé à la fin des hostilités engageant les pays d'ex-Yougoslavie.
Ces corridors de développement sont distincts des réseaux transeuropéen de transport, qui englobent tous les axes majeurs en service au sein de l'Union européenne, mais des propositions ont été faites pour associer les deux systèmes, dans un cadre plus vaste (un mégaprojet) appelé réseau transeuropéen de transport.