L'encéphalopathie spongiforme du dromadaire (ESD), communément appelée « maladie du dromadaire fou », similaire à la maladie de la vache folle, a été découverte par deux chercheurs algériens, dont le Dr Baaissa Babelhadj, vétérinaire de l'abattoir de la ville de Ouargla en coordination avec des chercheurs italiens[1]. Cette infection est une nouvelle forme de maladie à prion et un type d'encéphalopathie spongiforme transmissible qui affecte pour la première fois les mammifères non-ruminants (dromadaire) et est associée à la vache folle par les caractéristiques de la capacité à se déplacer vers d'autres espèces animales et aux consommateurs[2].
La recherche qui a mené à cette découverte a été publiée par voie électronique le 5 avril 2018 dans le Emerging Infectious Diseases Journal, publié par l'American Society for Disease Control and Prevention, et dans la version papier du volume 24, no 6, 2018[3].