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| Nationalité | France |
|---|---|
| Naissance |
, Paris 16e |
| Décès |
(à 61 ans), Paris 14e |
| Disciplines | alpinisme, himalayisme |
|---|---|
| Ascensions notables | première ascension du Mont Ross, première solitaire de l'éperon Croz aux Grandes Jorasses, première solitaire de la face nord de l'aiguille Blanche de Peuterey, premières descente de l'Everest à ski |
| Plus haut sommet | Everest (8 849 m) |
| Profession | guide de haute montagne, documentariste |
Jean Afanassieff, né le né à Paris et mort dans la même ville le , est un alpiniste et réalisateur français d'origine russe, considéré comme l'un meilleurs grimpeurs de sa génération.
Le , il fait partie des premiers Français à atteindre le sommet de l'Everest, avec Pierre Mazeaud et Nicolas Jaeger accompagnés de l'Autrichien Kurt Diemberger, caméraman d'altitude.
Petit-fils de l'émigration russe de 1917, ayant fui la Crimée, fils d'Igor Afanassieff ingénieur à Thomson[réf. souhaitée] et d'une mère professeur, Jean Afanassieff est né le à Paris[1].
Il découvre en famille l'escalade à Fontainebleau avant que ses parents ne l'inscrivent à l'âge de quatorze ans au Club alpin français[1]. Il réalise ses premières courses deux ans plus tard[réf. souhaitée] puis part à l'âge de dix-huit ans à Chamonix où il effectue plusieurs premières ascensions en solitaire[1]. Devenu guide de haute montagne à l'âge de vingt ans, membre de la compagnie des guides de Chamonix, il est le premier à gravir avec Patrick Cordier le mont Ross aux îles Kerguelen en 1975. La même année, il fonde avec Patrick Cordier, Gilles et Patrice Bodin, l'association indépendante des guides du mont Blanc (AIGMB).
Le , Jean Afanassieff, Nicolas Jaeger et Pierre Mazeaud sont les trois premiers Français à atteindre le sommet de l'Everest. Jean Afanassieff et Nicolas Jaeger réalisent alors la première descente de l'Everest à ski, depuis l'altitude de 8 300 mètres[2]. Cette descente en ski (fixations à câbles) s'effectue sans oxygène.
Jean Afanassieff réalise des documentaires en filmant d'abord les expéditions auxquelles il participe, dont quatre expéditions sur l'Everest, le K2, le Broad Peak et le Nanga Parbat, deux au Fitz Roy dans les Andes d'Argentine et du Chili. Il s'éloigne alors de l'alpinisme, voyage avec la goélette Antarctica autour de l'Antarctique et se consacre à son nouveau métier de documentariste. Il réalise des documentaires sur des thèmes variés, notamment en Russie d'où sa famille était originaire[1].
Jean Afanassieff est mort d'un cancer du pancréas le à Paris à l'âge de 61 ans[2],[1].