Kappa est le nom d'une famille de fusées-sondes japonaise qui a été utilisée de 1956 à 1988[1].
Les Kappa, conçues par une équipe de scientifiques de l'université de Tokyo dirigé par Hideo Itokawa, ont permis aux ingénieurs japonais de mettre au point des propulseurs à ergol solide et composite pour leurs familles de lanceurs. Comme fusée-sonde, les Kappa ont également rempli divers objectifs scientifiques comme l'étude des différentes couches de l'atmosphère [2]. Ce n'est qu'avec les fusées Lambda de la Institute of Space and Astronautical Science que le Japon atteint l'espace et place en orbite son premier satellite en orbite, Ōsumi, le .
À l'exception de la première et septième version de cette famille, toutes les fusées Kappa ont deux ou trois étages. Avec un total de 179 lancements pour 6 échecs, les Kappa ont un taux de réussite de 96,65 % [1].
Les fusées Kappa à plusieurs étages présentent la particularité d'être pour certaines composées d'étages de différentes versions. Ainsi la Kappa 9L à trois étages avait pour premier étage une base de Kappa 9L surmontée d'une Kappa 5 à deux étages. Elle-même composée d'un premier étage de Kappa 5 et d'un second étage d'une Kappa 6H[1].
Nom | Nombre de lancement (succès / échec) |
Premier lancement |
Dernier lancement |
Apogée |
---|---|---|---|---|
Kappa 1 | 7 / 0 | 40 km | ||
Kappa 2 | 1 / 0 | 40 km | ||
Kappa 3 | 3 / 0 | 40 km | ||
Kappa 4 | 3 / 0 | 80 km | ||
Kappa 5 | 2 / 0 | 80 km | ||
Kappa 6 | 18 / 2 | 70 km | ||
Kappa 6H | 1 / 0 | 85 km | ||
Kappa 7 | 1 / 0 | 50 km | ||
Kappa 8 | 20 / 1 | 160 km | ||
Kappa 8L | 12 / 0 | 200 km | ||
Kappa 9L | 2 / 0 | 350 km | ||
Kappa 9M | 80 / 2 | 350 km | ||
Kappa 10 | 15 / 0 | 742 km | ||
Kappa 10C | 3 / 1 | 250 km | ||
Kappa 10S | 1 / 0 | 750 km |
À cela s'ajoute dix lancements tests de deux types de maquettes (K150 et K245) et d'un étage (S-250) [1].