Langues dans les Balkans

Les langues dans les Balkans sont celles parlées dans la péninsule des Balkans, comprenant aujourd'hui douze États (de jure ou de facto) :

• pays intégralement inclus dans les Balkans : Albanie, Bosnie-Herzégovine, Bulgarie, Grèce, Kosovo, Rép. de Macédoine du Nord, Monténégro ;
• pays partiellement inclus dans les Balkans : Croatie, Roumanie, Serbie, Slovénie et Turquie.

Dans cette région, on dénombre (du point de vue linguistique, pas politique) sept ensembles de « locuteurs qui se comprennent entre eux » groupés en trois catégories^[1] :

• les langues balkaniques aborigènes :
  • albanais,
  • grec,
  • langues romanes orientales ;

• les langues balkaniques slaves :
  • bosnien-croate-monténégrin-serbe,
  • bulgaro-macédonien,
  • slovène ;

• les langues balkaniques turques :
  • turco-tatar.

Du point de vue politique, les dénominations et les définitions sont plus nombreuses et évoluent avec l'histoire.

Selon les linguistes Jernej Kopitar, Gustav Weigand (de) et Kristian Sandfeld-Jensen^[2] l'existence d'une union linguistique balkanique présentant des particularités syntaxiques, grammaticales et phonologiques communes à toutes ces langues et à elles seules, montre que les populations ne s'y sont pas remplacées les unes les autres, mais se sont mutuellement assimilées^[3]. Ce n'est qu'à partir de la fin du XVIII^e siècle, avec l'éveil des nationalités et au XIX^e siècle avec la scolarisation, que les langues ont cessé d'être étroitement imbriquées à travers toute la péninsule, pour se développer chacune dans un espace exclusif où, avec l'émergence des États modernes, les autres langues sont devenues de plus en plus minoritaires (sauf en Macédoine où ce processus a attendu la seconde moitié du XX^e siècle)^[4].

Ce groupe issu du slavon méridional †^[9] compte environ 30 millions de locuteurs^[10] :

Les linguistes décrivent les langues slaves méridionales comme un « continuum linguistique » du fait que chacune est en grande partie compréhensible par les locuteurs immédiatement voisins^[15]. En termes de linguistique et de sociolinguistique, le bulgare et le macédonien présentent assez de traits structurels communs objectivement établis pour constituer une langue unitaire, même si l'accent et certains éléments lexicaux distinguent le parler macédonien (également parlé en Bulgarie du Sud-Ouest, vallées de la Mesta et de la Struma) du bulgare standard. Une situation similaire existe entre le bosnien, le croate, le serbe et le monténégrin, langue unitaire jadis appelée « serbo-croate » et aujourd'hui nommée « BCMS » : il s'agit d'une langue abstand , c’est-à-dire une langue dont les dialectes passés ou actuels présentent des traits structurels communs objectivement établis^[16].

Les locuteurs du bulgare-macédonien entre eux, comme ceux du « BCMS » entre eux, peuvent se comprendre parfaitement sans interprète ni dictionnaire : la distinction des dénominations est purement politique. Le BCMS est parlé par 18 millions de locuteurs dans les Balkans : c'est la langue la plus parlée dans la région. Les autres langues slaves méridionales, le slovène d'un côté et le bulgare-macédonien de l'autre, ne sont pas complètement transparentes sans apprentissage pour les locuteurs du BMCS^[17].

Ce groupe issu du Roman oriental †^[18] compte environ 23 millions de locuteurs dont environ 1,5 million dans les Balkans^[19] :

En termes de linguistique et de sociolinguistique, il s'agit de quatre langues différentes qui ne sont pas transparentes sans apprentissage pour les locuteurs de chacune d'elles^[20] ; néanmoins, pour des raisons politiques, une partie des linguistes roumains considèrent le diasystème qu'elles forment comme une seule langue, dont chaque forme serait un dialecte^[21]. Ces linguistes (Gustave Weigand, Ovide Densușianu, Sextil Pușcariu, Alexandre Rosetti, Théodore Capidan) appellent « roumain » l'ensemble du diasystème, « istro-roumain » l'istrien, « mégléno-roumain » le méglénite et « daco-roumain » le roumain. En outre, ce dernier est appelé « moldave » par les mouvements pro-russes et communistes de la République de Moldavie, également pour des raisons politiques.

• (en) Sarah Grey Thomason, « Linguistic areas and language history », Studies in Slavic and General Linguistics, vol. 28,‎ 2000, p. 311–327 (lire en ligne, consulté le 6 avril 2018)
• (en) Hans-Heinrich Hock, « Historical implications of a dialectological approach to convergence », dans Jaček Fisiak, Historical dialectology : regional and social, Berlin, Mouton de Gruyter Verlag, 1988, p. 283-328

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