Mentalist ou Le Mentaliste au Québec (The Mentalist) est une série téléviséeaméricaine en 151 épisodes de 42 minutes environ créée par Bruno Heller, diffusée en simultané entre le et le sur le réseau CBS aux États-Unis et sur le réseau CTV au Canada.
Patrick Jane dispose d’un sens très fin de la psychologie et de son mental (lecture froide, hypnose, etc.). Il ne s’agit pas d’un pouvoir, car il a aussi été prestidigitateur. Sa carrière de voyant lui a également permis d’acquérir des connaissances pointues en matière d’analyse psychomotrice. Tous ses talents rassemblés lui permettent d’être plus précisément un mentaliste, ce qui lui vaut d’être également un manipulateur très efficace pour résoudre les enquêtes.
En parallèle de ses enquêtes avec le CBI, Jane n'a de cesse de recueillir des informations sur un certain John le Rouge (Red John en version originale), un tueur en série qui signe ses meurtres par un smiley dessiné sur les murs avec le sang de ses victimes. John le Rouge a assassiné la femme et la fille de Jane qui, autrefois, se faisait passer pour un médium et s’était moqué du tueur durant un spectacle télévisé, ce qui avait poussé le tueur à s'en prendre à sa famille. Jane met donc tout en œuvre pour découvrir l'identité du tueur afin de venger les siens.
La série définit souvent des épisodes basés sur des lieux de fiction avec des noms tels que Salinger Mill et Rancho Rosa. Comme la majorité des émissions de télévision américaines, Mentalist a été tourné principalement dans la zone des studios du comté de Los Angeles , mais a parfois filmé quelques scènes sur place à Sacramento. La structure utilisée pour représenter le siège de la CBI à Sacramento se trouve à l’arrière de la Pico House au centre-ville de Los Angeles. Le , CBS a commandé la première saison de The Mentalist[2] et la série a été renouvelée chaque année depuis 2010, sur le marché intérieur et à l'étranger.
Le , la série a été renouvelée pour une quatrième saison[5].
Pour 30 millions de dollars américains, l'acteur principal, Simon Baker, a signé une extension de son contrat pouvant amener la série jusqu'à « sept saisons », ce qui signifiait qu'elle serait présente jusqu'en 2015[6].
Le , CBS a renouvelé la série pour une cinquième saison[7], diffusée du [8] au .
Le , CBS a renouvelé la série pour une sixième saison[9], qui débutera le [10].
Le , le créateur de la série annonce que la sixième saison devrait être la dernière, alors que CBS ne l'a pas encore formellement annoncé[11].
Le , CBS confirme le renouvellement de plusieurs séries mais songe sérieusement à arrêter Mentalist après six saisons[12].
Le , Chris Long, l'un des producteurs exécutifs de la série, déclare dans une interview pour Télérama que la série pourrait avoir une septième saison mais qu'elle ne serait plus sur CBS[13].
Le , selon le site Deadline et AudiencesUsa, le producteur de la Warner Bros. aurait entamé des discussions avec d'autres chaînes du câbles telles que TNT ou USA Network pour reprendre la série et en même temps aurait entamé des discussions avec la chaîne ABC, très intéressée pour la reprendre[14].
Le , les sites TV Line et Deadline annoncent officiellement que CBS a renouvelé la série pour une septième[15] et dernière[16] saison de treize épisodes[17], diffusée à partir du [17].
La personnalité de Patrick Jane est très similaire à celle de plusieurs personnages populaires des autres séries comme : Millennium, Dr House, Murdoch Mysteries, Agatha Christie's Poirot, Life, Monk, Lie to Me, Profiler et particulièrement Psych : Enquêteur malgré lui, une série télévisée apparue quelques années avant Mentalist dont le personnage (Shawn Spencer), est consultant pour la police, a un talent d'observation très développé pour remarquer tous les détails et prétend être médium[18]. Jane présente aussi beaucoup de similitudes avec le personnage d'Adrian Monk, du fait que tous les deux ont le même don de déduction, mais aussi que leurs femmes ont été assassinées. Les personnages de toutes ces séries sont inspirés du personnage de Sherlock Holmes dans les romans d’Arthur Conan Doyle[19],[20] et même Bruno Heller déclare qu'il considère Jane comme le nouveau Sherlock Holmes[21].
En , l'actrice Catherine Dent a obtenu un rôle récurrent lors de la quatrième saison[22].
En , il est annoncé qu'Amanda Righetti et Owain Yeoman vont quitter la série au cours de la sixième saison[23]. Deux nouveaux personnages, Kim Fischer et Nick Abbot, agents du FBI, feront leur apparition au cours de cette même saison. Le même mois, l'acteur Rockmond Dunbar est le premier à être choisi pour interpréter Dennis « Nick » Abbot[24].
En , l'actrice Emily Swallow est choisie pour interpréter Kim Fisher[25].
Le , l'acteur Joe Adler (Jason Wylie) a été promu acteur régulier lors de la septième saison[26]. Le même mois, un nouveau personnage principal, Michelle Vega, jeune recrue du FBI, est annoncé dans la septième saison[27].
Le , l'actrice Josie Loren a obtenu le rôle principal du personnage de Michelle Vega lors de la septième saison[27].
Le générique de Mentalist a été composé par Blake Neely. Il y a plusieurs versions[40] :
La saison 1 comporte une définition du mentalisme (avec un texte blanc sur fond noir) puis l'apparition du titre de la série et son créateur pendant deux secondes.
La saison 2 (épisodes 1 et 2) présente un générique de sept secondes après quelques minutes d'épisode : celui-ci est composé de différentes bandes de couleurs en mouvements et d'images de Patrick Jane.
De la saison 2 à l'épisode 8 de la saison 6 : même générique que les deux premiers épisodes de la saison 2 mais avec un thème musical différent. Il faut noter que la musique de l'épisode 4 de la saison 3 est très légèrement différente et celui de l'épisode 10 de la même saison aussi (version « esprit de Noël »).
L'épisode 9 de la saison 6 : pour cet épisode post-John le Rouge, le visuel reste le même mais le thème est réenregistré en version guitare acoustique (en accord avec l'île en pleine mer).
À partir de l'épisode 10 de la saison 6 : jusqu'à la fin de la série le générique va varier entre deux versions qui sont des arrangements du générique normal (de la saison 2 à la 6) mais en plus « moderne » (arrivée au FBI). Seul l'épisode 5 de la saison 7 aura un générique spécial puisqu'on n'entendra presque que la basse du générique.
La série propose une définition de ce qu'est un mentaliste : « Quelqu'un utilisant l'acuité mentale, l'hypnose et / ou la suggestion… Maître dans l'art de manipuler la pensée et le comportement ». Un mentaliste peut utiliser diverses méthodes telles que l’illusionnisme, la lecture à froid, l’hypnose ou encore la psychologie[41].
La première saison de Mentalist a reçu des critiques plutôt positives, les critiques étant divisées sur le format procédural mais louant la performance de Simon Baker. Sur le site Rotten Tomatoes, la saison 1 a reçu un score global de 53 % sur les dix-neuf critiques. Le consensus disait : « La configuration et la narration épisodique sont loin d’être originales, mais Mentalist se distingue des autres procédures essentiellement grâce au talent de Simon Baker. » Sur Metacritic, la première saison a un score de 65⁄100, indiquant « des critiques généralement favorables ». Dans USA Today, Robert Bianco a estimé que l’épisode pilote manquait d’originalité, mais a félicité Baker, déclarant que « The Mentalist est peut-être une copie, mais c'est une copie bien faite, déclenchée par un acteur qui est devenu une star de la télévision ». Matthew Gilbert du Boston Globe a déclaré : « L'émission de CBS a très peu de poids dramatique ou de distinction, mais il est assez astucieux et rapide pour vous engager pendant une heure. » Gilbert a également fait l'éloge de la chimie entre Baker et Tunney, mais a critiqué les cas de crime, estimant qu'ils étaient prévisibles et parfois inintéressants. Mary McNamara du Los Angeles Times a loué Baker comme « pratiquement irrésistible » et dit : « ... le tour de passe-passe psychologique ne peut pas prendre une heure par semaine. Pour cela, vous avez besoin de crimes compliqués et intéressants et de personnages complexes et intéressants pour les résoudre. Le Mentaliste semble prêt à offrir cela. »
La série a été comparée à Psych qui comprend aussi un personnage principal avec des capacités d’observation élevées confondues avec des capacités psychiques et qui travaille comme consultant indépendant pour les forces de l’ordre en Californie.
La série a créé l'événement en terminant directement à la troisième place des séries les plus regardées de la saison. Diffusée chaque mardi soir à 21 h après NCIS : Enquêtes spéciales, la série a ainsi réuni pour sa première saison 16,93 millions de téléspectateurs en moyenne[42].
L'épisode pilote a attiré 15,6 millions de téléspectateurs lors de sa première diffusion et 7,8 millions de téléspectateurs trois jours plus tard. L'épisode "Flame Red" du était l'émission télévisée la plus regardée de la semaine. Il s'agissait de la première fois qu'un programme de sa première saison obtenait cette distinction depuis Desperate Housewives quatre ans plus tôt.
La diffusion de la première saison de Mentalist a commencé le sur TF1, en France, avec trois épisodes tous les mercredis dès 20 h 45. La série démarre très fort, en effet le premier épisode attire près de 9,07 millions de téléspectateurs (32,4 % de part de marché)[43]. La première saison de Mentalist a rassemblé en moyenne 8,3 millions de téléspectateurs et 35,2 % de part de marché[44]. L'épisode intitulé L'Alliance de Cléopâtre a culminé à 10 millions de téléspectateurs, un record pour la série[45].
Le , le premier épisode de la troisième saison a atteint 10,02 millions de téléspectateurs, soit 39,8 % de part de marché, ce qui est un nouveau record pour la série[46].
Le , le premier épisode de la cinquième saison comptabilise 8,57 millions de téléspectateurs, soit 33,3 % de part de marché[47].
Le , le premier épisode de la sixième saison comptabilise 7,88 millions de téléspectateurs, soit 31,7 % de part de marché[48].
Le , lors de sa diffusion, le huitième épisode de la sixième saison — où est révélée l'identité de John le Rouge — comptabilise 9,72 millions de téléspectateurs, soit 36,3 % de part de marché[49].
Le , le premier épisode de la septième et ultime saison comptabilise 7,77 millions de téléspectateurs, soit 33,3 % de part de marché dont 41,4 % des ménagères de moins de 50 ans[50].
Le , le dernier épisode de la série comptabilise 8,489 millions de téléspectateurs, soit 31,3 % de part de marché dont 37,5 % des ménagères de moins de 50 ans[51].
La première diffusion sur TF1, en France, a fait l'objet de critiques, la chaîne ayant décidé de ne pas diffuser les épisodes dans l'ordre, la chaîne explique : « Nous avons une série à installer. Nous passons donc d'abord les meilleurs épisodes »[44].
Dans l'épisode 21 de la première saison, la propriété de Jim le milliardaire est la Fleur de Lys, le manoir le plus cher au monde qui vaut plus de 125 000 000 dollars soit 92 000 000 d'euros. C'est la propriété que Mariah Carey voulait s'offrir lors de sa première année de mariage avec Nick Cannon. Cette propriété couvre 4 000 m2 de terrain avec douze chambres, quinze salles de bains, une salle de bal, une salle de cinéma, un garage pour neuf voitures, trois mille mètres carrés de cave, deux bibliothèques d'histoire, des courts de tennis... du marbre italien[57],[58]
Au cours de la saison 5, Amanda Righetti s'absente durant quelques épisodes, le temps de mettre au monde son premier enfant, Knox Addison, le 10 janvier 2013. L'actrice a dû dissimuler sa grossesse en n'apparaissant uniquement qu’assise et à moitié cachée par des accessoires. Pour justifier son absence dans la série, Van Pelt part faire un stage d'informatique à Los Angeles.
La saison 6 a la particularité de se dérouler sur deux périodes distinctes :
La première période, qui s'étend des épisodes 1 à 8, est centrée sur la traque de John Le Rouge par Patrick Jane parmi sept suspects, dont le directeur du CBI, Gale Bertram. Durant son enquête, Jane découvre que John le Rouge fait partie d'un groupe d'agents corrompus, regroupant à la fois des policiers et des fédéraux.
La seconde période, qui démarre à l'épisode 9 (L'Exil), se passe deux ans après la mort de John le Rouge et la dissolution du CBI. Après un exil sur une petite île d'Amérique du Sud, Patrick Jane est recruté par le FBI dont Cho fait désormais partie. Lisbon, qui occupe un poste de simple officier de police, y est engagée à la demande de Jane. De leur côté, Rigsby et Van Pelt, à présent mariés et parents d'une petite fille, ont quitté la police et fondé une entreprise de sécurité informatique.
Patrick Jane roule dans une voiture française : une Citroën DS en hommage à la série Columbo[59] dans laquelle le lieutenant conduit une Peugeot 403. Une fois la série arrêtée, l'acteur offrira la voiture à la chaîne de télévision TF1[60].
Dans les deux premières saisons, la DS de Patrick Jane est un modèle export USA gris. Mais lasse de devoir la louer à un collectionneur californien, la production a décidé, dès la troisième saison, d'en acheter une bleue importée directement d'Europe.
Le , Frédéric Rapilly, rédacteur en chef adjoint au magazine Télé 7 jours a publié Le Mentalist de A à Z[65], un livre comprenant entre autres une interview exclusive de Bruno Heller ainsi qu'un abécédaire et un guide des épisodes.
↑(en) « Sepinwall on TV: The Mentalist review. » sur Nj.com, article de Sepinwall Alan du 23 septembre 2008. The Star-Ledger, consulté le 14 août 2009. « That kind of Sherlock Holmes insta-profiling isn't remotely as novel now that we have not only Psych guy, but Gil Grissom, and Monk, and Robert Goren and a bunch of other crime show stars who can similarly size up a stranger with a brief glance. »
↑Hale, Mike (6 août 2009). « Obsessive Influence. » sur The New York Times.com, consulté le 14 août 2008. « It's funny, but it's misguided. Because the Psych crew did not have to look far to find the show that really served as a template for The Mentalist, not to mention Psych itself. »
↑Cécile Morana, « Mentalist, TF1 : découvrez les réactions des internautes sur le final de la série [Photos] », Télé Star, (lire en ligne, consulté le ).