Le rameau nordique est un ensemble de races bovines issues de la même origine de peuplement en Scandinavie. Sa diffusion s'est faite par les Vikings, puis par les royaumes nordiques.
Robe pie (tachetée sur fond blanc) de marron ou noir ou bringué, mélange des deux. Les taches ont des contours diffus. Les taches se répartissent sur les flancs. La ligne dorsale, les fesses, le ventre et les pattes restent blancs. Certains individus ou races peuvent être presque totalement blancs ou presque entièrement colorés.
Muqueuses foncées.
Races à production laitière, la production dépasse rarement 5000 kg / an, mais le lait est riche; il dépasse couramment les 4 % de taux butyreux. Les races originelles de Scandinavie sont essentiellement laitières.
Races à production bouchères: la viande est de qualité, et le format petit à moyen donne pourtant des carcasses bien formées. Les races qu'elles ont contribué à former au Royaume-Uni ou en France sont bouchères ou mixtes.
Certaines races ont un pourcentage d'individus sans cornes élevé, allant jusqu'à 60 % des animaux.
France : La Normande en serait issue pour partie, issue de croisements de races locales celtes et de la race des Vikings installés en Normandie au IXe siècle.