Un rôle Écouter correspond à l'ensemble des répliques d'un personnage dans une pièce de théâtre. L'ensemble des rôles similaires à travers la littérature dramatique s'appelle un emploi. Le terme est aussi utilisé à l'opéra et au cinéma. Un acteur joue, interprète un rôle.
Au XVIIIe siècle, les dénominations des rôles s’apparentent au moins à trois vocabulaires distincts :
À ces catégories s’ajoutent encore des rôles définis d’après les accessoires (rôles à manteaux, rôles à livrée, rôles à baguette).