Très vieux prénom germanique, Rodolphe est devenu Rolf dans les pays scandinaves et Ralph en Angleterre ; en Allemagne, Rudolph ou Rodolf sont aujourd’hui encore très en faveur. Rodolphe se fait toutefois plus discret en France de nos jours. Saint Rodolphe, au IXe siècle, fut évêque de Bourges et participa à plusieurs conciles
Trois rois de Bourgogne ; deux empereurs germaniques.
Les plus célèbres sont l'archiduc héritier d'Autriche Rodolphe de Habsbourg-Lorraine, surnommé "Rudi" par sa mère la fameuse "Sissi", qui fut retrouvé mort, avec sa maîtresse dans le pavillon de chasse de Mayerling, le ; l’acteur Rudolf Valentino, première star masculine mondiale, l’ex- dauphin de Hitler, Rudolf Hess (également surnommé Rudi) ; le danseur-étoile Rudolf Noureev.