Simon Templar, dit le Saint (The Saint) est un personnage de roman policier créé par Leslie Charteris en 1928, repris ensuite par d'autres auteurs et adapté au cinéma, à la radio et à la télévision. Ses initiales « S.T. », abréviation courante du mot « saint », lui valent son surnom[1].
Le Saint est à la fois un justicier, un voleur et un détective : il ne s'attaque qu'à des criminels, ce qui lui vaut parfois d'être qualifié de « Robin des Bois des temps modernes », et n'hésite pas à défier la loi dès qu'il l'estime nécessaire (cela va de l'introduction par effraction à l'assassinat), d'où les relations ambigües qu'il entretient avec la police (notamment l'inspecteur de Scotland Yard Claude-Eustace Teal) qui est, selon les circonstances, son allié ou son ennemi.
Son surnom lui vient de ses initiales « S.T. » ; en outre, le Saint a l'habitude d'avertir ses ennemis ou de signer ses forfaits d'une « carte de visite » représentant un bonhomme linéaire couronné d'une auréole, la « marque du Saint » ; ce dessin, emblématique du personnage, apparaît ainsi en couverture des romans et sert de logo à la série télévisée.
Parmi les alliés récurrents du Saint qui l'aident à lutter contre le crime figurent sa compagne Patricia Holm, ainsi que Hoppy Uniatz, un voyou américain repenti, archétype de la brute stupide, ivrogne sans espoir de repentir. Cette parfaite antinomie de Simon Templar se révèle toutefois un acolyte fidèle et finalement un précieux allié, malgré les bourdes régulières qu'il commet lors des enquêtes du Saint.
Le premier roman, Meet the Tiger paraît à Londres chez Ward Lock & Co en 1928, avec une couverture illustrée par Salomon van Abbé[2].
La maison d'édition Fayard a publié jusqu'aux années soixante près de 78 titres du Saint pour le public français[1], dont seulement 37 étaient des traductions des romans écrits de la main de Leslie Charteris, les autres étant directement créés en français[3]. De 1967 à 1981, une réédition partielle à lieu dans Le Livre de poche[1].
1928
Le Saint et Patricia - Le secret de la vieille maison (Meet the Tiger)
1929
Le Saint et le Dernier Héros (The Last Hero, Londres ou The Saint Closes the Case, New York)
Le Saint en Afrique
Le Saint à la rescousse
Le Saint retrouve Greta
Encore le Saint
1930
L'Héroïque Aventure (Knight Templar ou The Avenging Saint aux États-Unis)
1931
Les Anges des ténèbres (She Was a Lady ou Angels of Doom aux États-Unis)
La Justice du Saint
Le Saint et les Mauvais Garçons
1932
Le Saint et l'Archiduc (The Saint's Getaway)
Le Saint à Londres (The Holy Terror ou The Saint vs. Scotland Yard)
1933
Ici, le Saint (Once More the Saint ou The Saint and Mr. Teal aux États-Unis)
Les Compagnons du Saint
Le Saint à Ténériffe
1934
Le Saint à New York (The Saint in New York)
Le Saint contre Teal (The Misfortunes of Mr Teal ou The Saint in England aux États-Unis)
Le Saint s'amuse (The Saint Intervenes)
1938
En suivant le Saint (Follow the Saint)
Le Saint s'en va-t-en guerre
1940
Le Saint à Miami (The Saint in Miami)
La Marque du Saint
1943
Mais le Saint troubla la fête (The Saint Steps in)
Le Saint au Far-West
Le Saint, Cookie et Cie
Le Saint conduit le bal
1944
Le Saint contre le marché noir (The Saint on Guard)
Le Saint joue et gagne
Le Saint contre Monsieur Z...
1948
On demande le Saint (Call for the Saint)
Le Saint et les femmes (Saint Errant)
Quand le Saint s'en mêle
La Loi du Saint
Le Saint ramène un héritier
Le Saint ne veut pas chanter
Le Saint et le Canard boiteux
Le Saint et la Veuve noire
Les anges appellent le Saint
Le Saint parie sur la mort
Le Saint refuse une couronne
Le Saint se bat contre un fantôme
Le Saint découvre le virus 13
Le Saint joue avec le feu
Le Saint contre le Triangle
Le Saint au carnaval de Rio
Le Saint et le Perroquet vert (Saint's Truth Is under Rain)
Le Saint condamne sans appel
Le Saint choisit la mort douce
Le Saint chasse la blonde
Le Saint devient nourrice sèche
1953
Le Saint en Europe (The Saint in Europe)
Le Saint voit une soucoupe volante
Le Saint devient pirate
Le Saint exige la tête
Le Saint suit la mode
Premier prix au Saint
1955
Le Saint aux Antilles (The Saint on the Spanish Main)
J'accuse le Saint
Greta emballe le Saint
Plus fort que le Saint
Vive le Saint
Le Spectre du Saint
1956
Le Saint autour du monde (The Saint Around the World)
Le Saint et le Tyran
L'enfer attend le Saint
Le Saint contre les Cagoules grises
Le Saint à Paris
Sacrifions le Saint
Merci, le Saint
Le Saint prend l'affût
A l'eau, le Saint !
Le Saint au volant
Pas de vacances pour le Saint
Le Saint au bois dormant
Les Atouts du Saint
Le Saint et Patricia
Le Saint au Mexique
1962
Faites confiance au Saint ! (Trust the Saint!)
1963
Le Saint au soleil (The Saint in the Sun)
Le Saint et le Collier des Habsbourg (The Saint and the Habsbourg Necklace)
En 2007, James Purefoy devait tourner une nouvelle série télévisée du Saint[5]. Le projet n'a pas vu le jour[6].
En 2020, Paramount annonce une nouvelle série de films au cinéma avec Chris Pine[7]. Puis en 2021, Regé-Jean Page est annoncé à son tour comme le nouvel interprète choisi[8]. Fin 2022, aucun projet n'est finalisé ou infirmé.