La Russie est une république fédérale, il est également le plus vaste pays du monde où vivent plus d'une centaine de nationalités reconnues. L'administration du pays repose sur un découpage comportant plusieurs niveaux de subdivisions dont les deux premiers sont les sujets fédéraux (division politique et administrative) et les raïons (division administrative). Il existe différents types de sujets fédéraux (notamment oblasts, républiques, villes d'importance fédérale, districts autonomes) qui se différencient par leur degré d'autonomie et leur administration et qui reflètent la diversité des populations et de leur histoire. Au niveau local on trouve par ordre décroissant de population, les villes qui obtiennent ce statut du pouvoir central, les communes urbaines, et les communes rurales.
*les territoires en hachurés sont des territoires ukrainiens contestés par la Russie
La Russie est une fédération constituée de 89 sujets égaux en droits, c’est-à-dire ayant les mêmes droits dans leurs rapports avec les organes fédéraux du pouvoir central d'État. Chacun d'entre eux, quelle que soit la taille de sa population, est représenté par deux délégués chacun au Conseil de la fédération qui est la chambre haute du parlement russe (la chambre basse étant la Douma). Chaque sujet dispose d'une assemblée élue qui dispose d'une certaine autonomie sur le plan législatif. Leur superficie moyenne est de 190 000 km² et la population moyenne est de 1,7 million d'habitants[1]
Il existe six catégories différentes de sujets de la fédération de Russie[1] :
les 9 kraïs (territoires, confins, marches[3]) ne possèdent pas non plus de constitution, ils se situent aux marges méridionales de la Russie ou en Sibérie.
les 24 républiques (majoritairement des anciennes républiques autonomes soviétiques) sont des régions qui disposent d'une constitution et jouissent à ce titre de plus d'autonomie que les oblasts ou les kraïs. La majorité de la population est généralement (mais pas toujours) d'ethnie non russe. Le Tatarstan est par exemple habité par une majorité faible et récente de Tatars. Seules 21 républiques sont reconnues par la communauté internationale, les république de Crimée, de Lougansk et de Donetsk sont des territoires ukrainiens (République autonome de Crimée, oblast de Louhansk et oblast de Donetsk) au sens du droit international tant qu'un traité de cession ne sera pas signé par l'Ukraine[4],[2].
La superficie et la population des sujets fédéraux varient considérablement, depuis la ville fédérale de Moscou (1 091 km2, 12 622 000 habitants) jusqu'à la république de Sakha (3 103 200 km2) ou le district autonome de Nénetsie avec 41 546 habitants seulement.
Les 25 raïons de l'oblast de Riazan (39 600 km2, 1,13 million d'habitants). L'oblast comprend 12 villes dont 4 hors raïons et 26 communes urbaines.
Chaque sujet fédéral est subdivisé en raïons, qui peuvent être comparés aux arrondissements français et qui jouent un rôle important dans l'organisation administrative du territoire. Leur superficie, très variable, dépend de la densité de la population et peut atteindre plus de 100 000 km² dans les régions les moins denses[1]. Le plus grand est le raïon dolgano-nénètse de Taïmyr d'une superficie de 879 929 km2 et le plus petit le raïon de Iemanjelinsk avec ses 129 km². Les raïons varient aussi fortement en population, avec celui de Vsevolojsk et ses 473 514 habitants, contre seulement 671 habitants pour le raïon des Aléoutiennes.
Un raïon peut être à la fois une division administrative mais aussi municipale dans certains cas (ex : raïon de Iagodnoïe)[Note 1].
Le territoire de chaque sujet est composé par taille décroissante de population de villes, de communes urbaines et de communes rurales[1] :
Le statut de ville (en russe gorod) est octroyé par le pouvoir central lorsque la population atteint une certaine taille. Toutefois ce critère est loin d'être fixe. Certaines villes ont à peine plus de 1 000 habitants alors que des agglomérations de plus de 20 000 habitants n'ont pas le statut de ville, comme Verkhoïansk, la plus petite ville de Russie avec 828 habitants en 2022. Une majorité de villes (55 % en 2000), qui sont dites hors raïon, ne sont pas rattachées à un raïon mais disposent des services administratifs normalement à la charge de ceux-ci. Vers 2000 il y avait environ 1 100 villes en Russie. L'autorité des villes hors raïons peut s'étendre à d'autres communes (villes, communes urbaines ou communes rurales) qui sont également hors raïons. Cet ensemble constitue le territoire municipal (ou agglomération). Sa superficie peut être considérable, proche de celle d'un raïon.
La commune urbaine est une subdivision territoriale et administrative intermédiaire, par ses caractéristiques et par son statut, entre la ville et la commune rurale. De taille variable elle peut aussi bien compter quelques centaines d'habitants que dépasser les 10 000 habitants. Ce statut est acquis lorsque la croissance de la population le justifie. Il peut être perdu si la population diminue ou lors d'une réorganisation administrative. Il y avait 1 875 communes urbaines en 2000.
Les établissements ruraux constituent les moins peuplées des subdivisions. Elles peuvent regrouper plusieurs lieux habités (villages ou hameaux). La Russie comptait en 2000 environ 25 000 communes rurales.
Les statistiques officielles décomptent les habitants des villes et des communes urbaines en tant qu'urbains et les habitants des communes rurales comme des ruraux.
Subdivisions de villes, d'agglomérations et de communes urbaines
Il existe des divisions administratives de niveau supérieur et d'autres de niveau inférieur. Pour Moscou, c'est l'administration okroug[Note 2] ; pour Saint-Pétersbourg, c'est la municipalité okroug[Note 3]. Ces divisions administratives sont semblables aux arrondissements. Pour les autres types de divisions administratives, on distingue les divisions d'agglomération et les divisions urbaines.
Les divisions d'agglomération comprennent les selsovietsrusse : сельсовет(ы) aussi nommés « conseils ruraux », des villes et des zones urbaines/rurales de peuplement sous la juridiction du district, un district de ville et un district de zone de peuplement urbain. Les division urbaines (En russe : городской округ) désignent un type d'unité municipale, une zone d'habitation urbaine non-incorporée dans un district municipal.
D'autres subdivisions non administratives existent également :
Pour permettre un suivi opérationnel par le pouvoir fédéral un représentant est désigné par le président de la fédération de Russie pour chacun des huit districts fédéraux. Chaque district fédéral regroupe plusieurs sujets fédéraux. Ce représentant n'a aucun pouvoir constitutionnel. Ce poste a été créé par le président russe Vladimir Poutine en 2000.
Pour les rapports économiques et statistiques, les sujets fédéraux sont regroupés en douze régions économiques.
Les forces militaires russes sont réparties sur le territoire depuis 2014 dans cinq districts militaires. Chaque district dispose d'un état-major et assure la formation de ses troupes.
10 districts d'arbitrage judiciaire ;
10 régions géographiques ;
La Russie est dans la littérature parfois subdivisée en 8 régions naturelles ou pays de géographie physique ;
L'ONU, par la voix de son sous-secrétaire général aux affaires politiques, rejette le référendum : « Les actions unilatérales visaient à donner un vernis de légitimité à la tentative d'acquisition par la force par un État du territoire d'un autre État, tout en prétendant représenter la volonté du peuple, ne peut être considérée comme légale au regard du droit international »[8].
Ce tableau ci-dessous regroupe la plupart des termes employés pour les subdivisions russes, en français et en russe (cyrillique et transcription française). Pour les termes russes, le singulier est indiqué au-dessus du pluriel. Pour certains, il existe plusieurs termes utilisés en français selon les auteurs[9].
↑C'est-à-dire qu'il concentre les deux pouvoirs à la fois, et qu'aucune localité à l'intérieur ne peut avoir le statut de municipalité.
↑Il est possible de rencontrer le terme « district administratif » pour désigner cette première sorte de division que l'on distingue comme subdivision de niveau supérieur
↑Il est possible d'employer le terme « arrondissement administratif » pour désigner la deuxième sorte de division que l'on distingue comme une subdivision de niveau inférieur
↑Pouvant être utilisé de jure mais plus utilisé depuis 2004.
↑Le terme générique est Okroug administratif. Généralement, il est traduit par les termes de « district administratif » à Moscou[Note 5]
↑ a et bUn arrondissement administratif est de niveau 2 seulement à Moscou, sinon il est de niveau 3.
↑ a et bUne ville peut être soit une subdivision de niveau 2 ou de niveau 3.
↑Le terme générique est Okroug administratif mais est de même nature qu'un arrondissement municipal. Généralement, il est traduit par les termes de « district administratif » à Moscou[Note 5]
↑Un raïon, s'il est classé comme « okroug municipal », est à la fois de niveau 2 car étant une subdivision administrative territoriale, et de niveau 3 car il est municipal. Dans ce cas, il possède les pouvoirs des deux rangs.